晨雾未散时，顾砚之的青骓马己踏碎满地露华，载着被外袍裹得严实的阿福冲进定北侯府角门。~8*6-z^w^w^.`c*o`m*

苏若苕撩起马车帘，见侯府暗卫早候在侧，为首的张统领正弯腰掀密室砖盖——那是顾砚之十西岁接管田庄时，为防佃户赖账私设的拷问房，如今倒成了审刺客的好地方。

"当心他后颈的朱砂痣。"她跳下车，袖中檀木梳硌得手腕生疼，那是母亲临终前塞给她的，梳齿间还沾着半片干枯的茉莉。

昨夜阿福被点穴时，她瞥见那红痣像颗泡涨的红豆，和陈府门口啃糖人的小书童判若两人。

顾砚之解下外袍，阿福的短刃"当啷"坠地，青砖缝里立刻沁出暗红血珠——想来是他途中咬舌自尽，被顾砚之掐着下巴灌了半碗参汤救回来的。

密室烛火噼啪炸响，映得阿福脸上黑布皱成核桃皮，他忽然冷笑："你们查不出什么。"

苏若苕从袖中摸出张洒了沉水香的信纸，故意把"陈老先生收"几个字对着烛火晃了晃："那这封'陈府管家亲启'的信，算什么？"她余光瞥见阿福喉结动了动，又补了句，"昨夜你翻供桌时，我往你怀里塞了块桂花糕——账册副本就藏在糕里。a?]看}*书?]?屋??; ,,`更#_新.最??全e"

其实哪有什么账册？

她不过是趁顾砚之制住阿福时，摸走了他腰间的竹佩，又让小桃去陈府书斋临摹了半页陈老先生的批注。

但阿福显然信了，他瞪着苏若苕的眼神像见了鬼，黑布下的皮肤泛出青白："你...你怎么..."

"怎么比你还会藏东西？"苏若苕歪头笑，指尖点着供桌上那半截玉佩，"上个月陈老先生说竹佩是得意门生送的，我就猜这门生许是在帮他办私事。"她顿了顿，故意放软声音，"阿福，你跟陈先生三年，他教你背的《三字经》里，可曾说过'隐恶扬善'？"

阿福的指甲深深掐进掌心，密室里忽然响起脚步声。·w-e.n·x~u\e!t¨x?t-.*c`o\m.

顾砚之掀帘进来，身后跟着个灰布衫的老人——陈老先生的青衫不见了，换了身洗得发白的旧衣，连帽檐都往下压着，活像只缩头的老龟。

"陈先生早啊。"苏若苕搬了张木凳放在阿福对面，"您看这是谁？"

陈老先生抬头的瞬间，茶盏大的汗珠子顺着额角滚进衣领。

他踉跄两步，扶住墙才站稳："阿福？

你...你不是说回山东老家探病么？"

"探病探到我佛堂偷东西？"苏若苕抄起案上的竹佩，"您教我背《论语》时说'君子坦荡荡'，怎么自己倒做起贼来了？"

陈老先生突然跪了下去，膝盖撞在青砖上闷响。

他抓着阿福的裤脚，声音抖得像风中的经幡："是有人寄血书到我家！

说...说我若不交苏夫人的东西，就烧了我孙女的绣坊！"

苏若苕的檀木梳"啪"地掉在地上。

她蹲下身去捡，指尖触到青砖缝里的青苔，凉得刺骨——母亲临终前攥着她的手说"等苕苕长大，娘的秘密就有人懂了"，原来秘密在陈老先生那儿？

"苏夫人病重时，托我保管一本记事簿。"陈老先生抹了把脸，"她说那是她娘家的族谱，可她嫁进苏府前是商户之女...后来她走得急，我怕被人抢了去，就藏在城西老宅的夹墙里。"

"城西老宅？"苏若苕首起腰，后颈泛起一层鸡皮疙瘩。

那是苏府废弃十年的祖宅，她小时候在观音庵听老尼说，宅里的井半夜会冒绿烟，墙根总传来小孩哭。

"阿苕。"顾砚之的手覆在她肩上，掌心的温度透过春衫渗进来，"我让人备马车。"

话音未落，密室外传來小桃的尖叫："姑娘！小月不见了！"

苏若苕猛地转头。

小桃的脸白得像张纸，发簪歪在耳后："昨儿您让她守佛堂，今晨香客说供桌底下有血——"

阿福突然狂笑起来，黑布下的嘴角咧到耳根："晚了！

你们去老宅也找不到——"

顾砚之的剑鞘重重磕在他后颈。

苏若苕盯着地上的檀木梳，梳齿间那半片茉莉突然飘落，打着旋儿滚到阿福脚边。

她想起昨夜佛堂供桌上晃动的玉佩，断裂处的纹路此刻在眼前清晰起来，像把钥匙，正对着城西老宅的方向。

"备灯笼。"她弯腰捡起茉莉，"再带把锄头。"

顾砚之的手指在她手背上轻轻一按