戌时三刻的东街客栈像口闷着热气的砂锅，檐角铜铃被夜风吹得叮当响。\@白?马?,书?院>=° ?o更·~?新+)最11全?-(

苏若苕裹着靛青粗布褂子缩在巷口咸菜摊后，鼻尖还沾着刚才蹭的酱菜渣——她特意让小桃往脸上抹了把灶灰，这会儿活像个偷酱菜被抓包的小乞儿。

"小姐，张婆子进去了。"小桃蹲在她身边啃萝卜干，脆生生的响动惊得墙角野猫"嗖"地窜走。

苏若苕扯了扯她的袖口，目光黏在客栈二楼那扇半开的木窗上——窗纸透出昏黄烛火，影影绰绰映出两个交叠的人影。

"砚之该到了。"她摸了摸腰间顾砚之送的平安扣，凉玉贴着肚皮，像颗定心丸。

昨晚她翻着账本算绣房开销时，突然想起前儿在后院逮到的黑影——那人身形佝偻，却在看见她时跑得比兔子还快，地上落的半块玉佩，刻着"苏"字，倒和张婆子房里那串檀香珠上的雕工有几分像。

"来了！"小桃戳了戳她的腰窝。

巷口拐进来个玄色身影，月白衬领在夜色里晃了晃，正是顾砚之。

他手里拎着盏无罩灯笼，火光映得眉眼如刀，见着苏若苕便微微颔首，袖中露出半截绳索——那是侯府暗卫惯用的捆人家伙。

客栈木门"吱呀"一声，黑衣男子猫着腰冲出来，腰间玉佩撞在门框上"当啷"响。~萝??拉?小￡(说?}; &首¨×±发![<

苏若苕眼尖，那玉坠雕的是并蒂莲，和沈清妍前日在老夫人寿宴上戴的头簪纹路一模一样。

她捏了捏小桃的手，小桃立刻扯着嗓子喊："卖腌黄瓜嘞！

不甜不要钱——"

黑衣男子脚步顿了顿，刚要往巷口跑，顾砚之己拦在面前。

他也不废话，抬手就是个锁喉，男子闷哼一声栽进他怀里，像只被掐了脖子的鸭子。

苏若苕从咸菜摊后钻出来，拍了拍身上的灰："搜搜看，说不定揣着糖糕呢。"

顾砚之挑眉，指尖快速掠过男子衣襟，果不其然从内袋摸出叠银票——最上面那张盖着"汇通银号"的朱印，数额是五百两。

再往下是封蜡信，拆开来，墨迹未干的小楷刺得苏若苕眼皮一跳："绣房己乱，苏女婚期必毁。

沈"字私印在火光下泛着冷光，正是沈清妍常用的翡翠章。

"好个借刀杀人。"苏若苕把信往袖中一塞，蹲下来扯男子的衣领，"说，谁让你来的？"男子被掐得脸红脖子粗，舌头首打结："是...是张妈妈说...主母要..."

"噤声！"顾砚之捏紧他后颈，目光扫过客栈二楼——那扇窗不知何时闭了，烛火也灭了。`萝-拉￠小?说· ~无\错′内?容\

苏若苕拍了拍他手背："先带回去，明儿有的是时间审。"她转头对小桃使眼色，小桃立刻从菜筐底下摸出块黑布，"啪"地蒙住男子脑袋。

第二日卯时，绣房的青石板被晨露浸得发亮。

苏若苕搬了张八仙桌往中间一放，把银票、信件、玉佩往桌上一摊，阳光透过窗纸漏进来，照得沈清妍的私印像块血玉。

"柳姐儿你看，"她拎起银票晃了晃，"有人怕咱们绣娘日子过舒坦了，使银子买咱们闹罢工呢。"柳绣娘攥着绣绷的手首抖，绷上的凤凰金线被扯断好几根："我就说...前日张婆子非说小姐要裁人，原是骗咱们的！"

"那黑心肠的！"小满婶抄起擀面杖就要往张婆子腿上敲，被王二婶死死拦住。

张婆子瘫在地上，发髻散得像鸡窝，见着桌上的玉佩突然尖叫："不关我事！

是主母让我去请周妈妈的，她说沈二小姐说了...只要闹得越大，我就能..."

"够了！"苏若苕提高声音，目光扫过缩在角落的张婆子，"张妈妈，你当咱们绣娘是瞎的？

前日你把绣线全锁在库房，偏巧侯府的绣活急着要，当真是天公不作美？"

绣娘们的议论声像炸了窝的麻雀。

柳绣娘突然"扑通"跪在苏若苕面前，额头碰得青石板咚咚响："小姐，是我蠢！

我不该信她的鬼话...要是坏了你的婚事，我...我一头撞死在这儿！"

"快起来！"苏若苕慌忙去拉她，指甲盖都掐进掌心——她早就算到绣娘会有这一出，可真见着柳绣娘哭花的脸，还是心疼得紧。

她转头对小桃使了个眼色，小桃立刻捧来个锦盒，掀开盖是十二支银簪，每支簪头都刻着绣娘的名字："这是我让银楼打的，往后你们绣的每块帕子，