”

副将心中一凛，连忙应命退下。

很快，堂邑县城内便弥漫开一种恐慌的气氛。

“江东孙桓残暴嗜杀”、“城破之日，玉石俱焚”的流言在街头巷尾悄然传播，被张虎的亲兵们刻意渲染放大。

恐惧像瘟疫一样蔓延，迫使一些原本犹豫的百姓也被裹挟着参与到守城之中。

城头上的守备肉眼可见地变得严密起来，火把通明，巡哨的密度大大增加。

堂邑城外不远处的一片背风坡地，江东军扎下了简单的营寨。

篝火在寒风中跳跃，映照着士卒们疲惫却难掩兴奋的脸。

以一千三百余众，两度大败兵力占优的张虎，并将他连同三千多守军死死堵在堂邑城内不敢出战，这份战绩足以让他们自豪。

孙桓站在营寨边缘，望着远处堂邑城头密集的火光，眉头微蹙。

周循走到他身边，递过一个水囊。

“兄长，张虎看来是打定主意做缩头乌龟了。”

周循的声音带着一丝凝重。

“城内流言四起，守备森严，强攻代价太大。”

“嗯。”

孙桓接过水囊喝了一口，冰冷的清水让他精神一振，目光却依旧锐利。

“他倒是学乖了，知道野战不是我们对手，便想靠这城墙耗死我们。散布流言，煽动民夫，也算有点小聪明。”

他嘴角露出一丝冷嘲。

“那我们……”

周循看向孙桓。

孙桓的目光扫过堂邑坚固的城墙，又望向更西面的方向，那里是合肥，是淮南腹地。

他不能在这里被张虎拖住脚步。

“围起来。”

孙桓的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决心。

“他不是想当乌龟吗？那就让他当！传令下去，深挖壕沟，广设鹿角，多布岗哨，把堂邑给我死死围住！一只鸟也别想飞出去！”

他顿了顿，眼中闪烁着智慧的光芒：

“他张虎想靠谣言和城墙固守待援？哼，我倒要看看，等他发现根本不会有援兵，而我们的兵锋已经指向合肥时，他和他城里这几千人，还能撑多久！用千余人锁住他三千多精兵，这笔买卖，不亏！”

寒风呼啸，吹动孙桓的战袍。

他挺拔的身影立在营前，像一把出鞘的利剑，虽未强攻，却以千人之势，牢牢锁死了堂邑这座城池，让城内的张虎和数千守军，感受到了前所未有的窒息压力。

旷野上，江东军的营寨篝火星星点点，如同撒下的一张无形巨网，将堂邑县笼罩其中。