的呼吸声低沉而规律，如同即将出鞘的刀在鞘中低鸣。贝奥武夫拄着龙头手杖，坐在指挥席旁特设的椅子上，浑浊的目光透过舷窗，投向那深不见底的海沟，脸上的皱纹在灯光下显得更深，如同刀刻斧凿。

“太安静了。”施耐德嘶哑的声音打破了沉寂，如同砂纸摩擦，“比暴风雨前……更安静。声纳无异常，灵能波动……降至最低点。这不像……等待。像……蓄力。”

“深渊在屏息。”昂热轻轻抿了一口凉茶，声音低沉，“它在等。等一个破绽，或者……一个信号。”他目光扫过战术屏幕上一个特殊的、闪烁着幽蓝光芒的标记点——那是第七校董的医疗补给船队锚泊的位置。几天前，这支船队带来的不仅仅是物资和人员，还有最后的、压箱底的“礼物”。

“第七校董的礼物，都部署到位了？”贝奥武夫苍老的声音响起，带着金属摩擦般的质感。

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“是的，阁下。”一位来自装备部、临时被抽调来负责新武器的技术官立刻回应，语气带着压抑的兴奋，“‘镇海’系列炼金深海鱼雷，已由完成最后调试和挂载。共十二枚，部署在预设的a、b、c三个扇区，深度覆盖5000至8000米。启动密钥已分段保管，随时可以激活投放！”

这种鱼雷并非传统意义上的爆炸武器。它们是第七校董势力结合东方古老炼金术与尖端科技的结晶，核心是极其复杂的炼金矩阵。一旦激活并锁定目标，它们能在深海中形成短暂的、定向的“炼金力场塌陷”或“或是精神共振干扰”，旨在扰乱甚至暂时剥离特定范围内的龙族力量或精神链接，使他们无法使用言灵，如果是龙王级目标那会降低言灵带来的影响，为舰队创造宝贵的战术窗口。它们的存在，是舰队对抗龙王级目标的一张隐秘王牌。

昂热微微颔首，目光转向舰桥下方宽阔的飞行甲板。即使在深夜，甲板上依旧人影绰绰。地勤人员穿着荧光背心，在探照灯的指引下，如同精密的齿轮，进行着最后的检查。一架架f/a-18e/f“超级大黄蜂”战斗攻击机和e-2d“鹰眼”预警机被从机库缓缓推出，引擎开始预热，发出低沉而有力的轰鸣。飞行员们已经坐进座舱，头盔下的眼神锐利如鹰，进行着起飞前的最后通讯检查。空气中弥漫着航空燃油和金属摩擦的独特气味，紧张感如同实质的电流在甲板上流窜。

在舰岛侧面的防空阵位，近防炮（ciws）的炮管在液压驱动下缓缓转动，发出细微的滋滋声，火控雷达的扫描波束如同无形的触手扫过夜空。导弹发射架旁的士兵，一遍遍检查着“海麻雀”防空导弹和“标准”系列防空/反导导弹的状态，手指搭在冰冷的发射按钮旁，指关节因为用力而微微发白。声呐监控室内，戴着耳机的声呐员全神贯注，汗水从鬓角滑落也浑然不觉，屏幕上的声纹图谱如同静止，但每个人都绷紧了神经，等待着那可能瞬间打破平静的异常尖啸。

“勇敢”号声呐室内，新兵乔瑟夫盯着无波纹的屏幕冷汗浸透制服。老兵卡尔扳过他的肩，将锈迹斑斑的十字架拍在控制台：

“我女儿画的。” 照片上金发女孩举着蜡笔画——歪斜战舰劈开巨浪，“她说爸爸在守护地球，是一名超级英雄。” 乔瑟夫深吸气擦汗，颤抖的手终于稳如磐石。

“乔治·华盛顿”号机库中，机械师李正用红漆在f-35机腹涂鸦：“for lucy”（致露西）。三天前他收到妻子分娩的消息，却选择留下：“告诉露西，爸爸在海上和怪兽打架呢！” 地勤们哄笑中举起能量饮料代酒，金属碰罐声如赴死战鼓。

冰山下，朱伯元抱臂独立。海风掀起他宽大的衣袖，露出缠绕龙鳞的臂膀，他凝视深渊。

一种大战将至的、混合着恐惧与亢奋的情绪，在舰队的钢铁身躯内无声蔓延。但恐惧并未压垮斗志，反而在无数次的警报和战斗洗礼下，在物质充足、士气被“上杉主席”和第七校董支援所鼓舞的此刻，转化为一种近乎悲壮的坚毅。

“报告！‘勇敢’号舰长阿巴斯诺特爵士通讯接入！”通讯官的声音响起。

屏幕上出现了那位老派英国绅士的身影，他此刻没有穿着常礼服，而是笔挺的海军作战服，头发依旧一丝不苟，但眼神却如淬火的钢铁般坚定。“昂热校长，‘勇敢’号全员就位，防空、反潜阵列全开。我的小伙子们虽然更怀念食堂的烤鸭，但请放心，皇家海军的荣耀不容玷污，我们将坚守阵位，直至最后一刻。”他的声音平稳有力，带着英国海军特有的那种含蓄的骄傲。