“但是……后方传来消息……银翼氏族叛变了……他们烧毁了所有补给……”

“不可能！银翼族长是我的血盟兄弟！”

“就是他亲自带人袭击了补给队……我们被出卖了，陛下……”

记忆碎片如潮水般涌来，龙介痛苦地抱住头。他想起自己当时的暴怒，想起他不顾劝阻执意冲锋，结果落入黑王设下的陷阱。如果不是艾尔弗雷德拼死相救，他早就死在那个血色黄昏了。

“艾尔弗雷德……”龙介轻声呼唤这个万年未提的名字。那位忠诚的将军最后怎么样了？是否也死在了那场战役中？还是说……他也背叛了自己？

火堆渐渐变小，龙介却没有添加柴火。他躺在冰冷的岩石上，望着洞顶的钟乳石。人类常说时间能冲淡一切，但对他这样的存在而言，千年前的记忆依然鲜明如昨，每一个细节都刻骨铭心。

“我到底在逃避什么？”龙介问自己。是失败的耻辱？是对背叛的恐惧？还是单纯不知道该如何面对这个陌生的新时代？

洞外传来猫头鹰的叫声，月光透过洞口照进来，在地上画出一个银色的光圈。龙介突然想起晴子的眼睛——那个小樽女孩也有这样明亮的眼神，充满生机与好奇，与这死气沉沉的山洞形成鲜明对比。

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“人类……”龙介翻了个身，背对月光。他想起晴子，想起中岛大叔，想起火车上的藤原教授。这些短暂接触过的人类，都带着一种他无法理解的热情活着，仿佛每一天都是崭新的礼物。

而他，拥有近乎永恒的生命，却活得像个行尸走肉，被过去的阴影束缚得动弹不得。

“够了。”龙介猛地坐起身，“是时候做出改变了。”

他决定不再被动等待。如果银翼氏族的后裔确实活跃在人类世界，那么其他龙族也可能已经苏醒或转世。与其漫无目的地游荡，不如主动寻找当年的旧部，无论他们是敌是友。

这个决定让他感到一种久违的轻松，仿佛放下了背负万年的重担。

火堆发出最后一点光亮，然后彻底熄灭。龙介在黑暗中闭上眼睛，这一次，他没有梦到战场和鲜血，而是梦见了白色的神殿和悠扬的钟声。

札幌站前大道人流如织。介站在钟楼下方，看着来来往往的都市人群。与深山老林的寂静截然不同，这里充斥着汽车喇叭声、行人交谈声和商店促销的广播声，组成了一曲现代都市的交响乐。

三天前做出的决定，让龙介重新审视这座北海道最大的城市。不再只是一个过客，而是带着明确目的前来调查的猎人。

根据。这些年的调查，银翼氏族在札幌的据点伪装成一家名为“北极星”的高级俱乐部，位于薄野区的某栋大楼顶层。那里表面上是商界精英的社交场所，实则是混血种交换情报和进行秘密仪式的据点。

龙介看了看手表——下午四点，距离俱乐部开门还有三个小时。他决定先做些准备工作。

大通公园的长椅上，龙介打开新买的笔记本电脑，接入公共网络。千年岁月中，他学会的一件事就是适应人类科技的进步。电脑黑客技术对他而言不过是另一种形式的“言灵”，通过电子信号而非龙文来获取信息。

几十分钟后，龙介找到了想要的东西：“北极星”俱乐部的会员名单、近期活动记录，以及——最有趣的——几张模糊的监控截图，显示俱乐部地下室进行过某种古老仪式。

“果然还在活动。”龙介合上电脑，望向薄野区的高楼大厦。夕阳西下，玻璃幕墙反射着金色的光芒，如同一片金属森林。

夜幕降临后，龙介换上一身黑色西装，戴着无框眼镜，打扮成精英人士的模样。他拦下一辆出租车，报出俱乐部的地址。

“北极星啊，”司机通过后视镜打量他，“那可是个高档地方，听说入会费就要一千万日元呢。”

龙介微微一笑：“值得的。”

俱乐部所在的摩天大楼灯火通明。龙介在大堂被保安拦下，要求出示会员证。

“我是威廉姆斯教授邀请的。”龙介用流利的英语说，同时眼中闪过一丝金光，“你可以打电话确认。”

保安的眼神突然变得茫然，点点头：“啊，是的……威廉姆斯教授已经通知过了。请上顶楼，先生。”

言灵“催眠”对人类总是有效。龙介从容地走进电梯，按下顶楼按钮。电梯上升的过程中，他调整了一下领带，确保藏在袖口的小型匕首可以随时取用。