两个孩子脸上的汗水。

"真棒。去洗手吧，娘给你们做饭。"

屋内，敖思语正在磨他那柄寒星剑。见妻子回来，他放下剑迎上来。

"东茹，今天没出什么事吧？"

霍东茹把菜篮子放在桌上，将湖边的遭遇简单说了。敖思语的眉头越皱越紧，手指无意识地抚过剑锋。

"思语，"

霍东茹轻声道。

"青帮越来越过分了。今天我去看张婶，她家..."

"我知道。"

敖思语打断她，声音低沉。

"昨晚我去看了李记绸缎庄，李掌柜的腿被打断了。"

他深吸一口气。

"东茹，我们不能一直这样下去。"

霍东茹走到丈夫身边，握住他的手。

"你想怎么做？"

敖思语看着院子里嬉戏的两个孩子，眼神复杂。

"十年前我救你时，答应过你父亲要保护你。可现在...我连津门湖的百姓都保护不了。"

"这不是你的错。"

霍东茹坚定地说。

"青帮势大，连官府都睁一只眼闭一只眼。我们只能..."

她的话被一阵急促的敲门声打断。敖思语迅速将剑藏在身后，示意霍东茹去开门。

门外是满身是血的卖豆腐老王。

"敖大侠，不好了！青帮的人...他们把张家老太太...拖走了！说是不交钱就要...就要..."

霍东茹眼前一黑，扶住门框才没倒下。敖思语的脸色瞬间变得铁青，寒星剑在黄昏中泛着冷光。

"思语！"

霍东茹抓住丈夫的手臂。

"你不能一个人去！"

敖思语轻轻挣脱妻子的手，在她额头落下一吻。

"照顾好孩子们。"

说完，他大步流星地消失在暮色中。

霍东茹静静地伫立在门口，目光紧随着丈夫渐行渐远的身影，直至他消失在夜幕的尽头。然而，她的思绪却并未随着丈夫一同离去，而是被两个孩子那充满不安的询问声萦绕着。

“妈妈，爸爸什么时候回来呀？”

“妈妈，爸爸是不是不要我们了？”

这些稚嫩的声音在霍东茹的耳畔不断回响，如同一把把利剑直刺她的心房。她的心如被撕裂成了两半一般，一半是对丈夫的深深担忧，另一半则是对张家老太太的无尽牵挂。

津门湖的夜晚，万籁俱寂，只有微风轻轻拂过湖面，发出细微的声响。然而，对于霍东茹来说，这个夜晚却显得异常漫长。时间仿佛凝固了，每一秒都像是被无限拉长，让她的心情愈发沉重。

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