挑战一人。”

皇帝点头：“赢了便可再战。”

看热闹的大臣们立即散开来，唯恐被波及。决斗可没规定武器种类，女性多习飞镖短剑，刀剑不长眼，万一呢。

倪雅用窄剑，钢刃厚度足以抗击敌人砍杀。夏洛德侯爵虽身形比倪雅高大许多，但步法不扎实，出招不够稳当；

而倪雅擅长借力打力，身段灵巧，戴着王冠竟然也在几招内将夏洛德侯爵的攻势拆解，丝毫不畏惧体格差异，逼得侯爵连连后退。

“停停停！”侯爵堪堪挡住向自己颈动脉刺来的一剑，“认输！我认输！”

在众人鄙夷和同情中大叫，“别杀我！别杀我！就是个比武决胜负，别真杀！”

皇太子面色阴沉：“夏洛德侯爵舍身救美，有心了。”

“小姑娘有天赋也努力……”拉汶德皇帝对身旁人道，“但没见过血，是夏洛德侯爵让她。”

“皇帝陛下……”倪雅行礼，“请恩准我挑战。”

“好，你挑。”拉汶德皇帝斜眼看自己的长子。

倪雅擡头直勾勾地盯着皇帝身边的少年：“请允许我挑战冯弥尔公爵！”

格伯诺雅伯爵觉得一口气没上来，被妹夫赶紧架住了。

皇太子被气得脸上泼了油彩似的：“父亲！”但声音愣是被满场喧闹给盖了下去，连侍从们都在讥笑。

“准。”拉汶德皇帝姿势没变。

这是倪雅第一次面对拔剑的拉稞德。

像个不存在于这个世界的……一团东西。

剑锋极快，稳而狠。

倪雅歪头躲过，身子已转了个圈，短剑飞向拉稞德后脑。

这是她用这招战胜过比自己高大的男人无数次。

拉稞德仿佛背后长了眼，游刃有余地擡手抓住短剑剑柄猛地一扯，倪雅手中长剑险些脱手，立即断去两剑间细丝，冲向拉稞德。

对方竟直接踹过来。

倪雅看得到动作，可身体跟不上，只来得及防守，被踹得摔倒，千钧一发间躲过丢来的短剑，拔下数枚头钗掷向拉稞德。

事后倪雅反省，不应把头上藏的飞镖，毕竟屋里是大群腿脚不灵活的政客，扎到皇太子就算了，拿那些中年人当人质的确有不妥。

拉稞德徒手连抓利刃，反手飞回，此时倪雅的长剑已从下方刺向他胸口，但再次被他挡回。翻身后退，倪雅试图再组攻势，头顶却忽地一轻。

黑发挡了视线，倪雅没明白发生了什么。

但她知道这是机会，无需思考，以全身之力向拉稞德砍去。

剑断了……

倪雅只看得到拉稞德紫色的眼睛，盯着自己，金色的头发像波浪，屏蔽了周遭一切。

“停！”拉汶德起身，“胜负已定！”

倪雅起身，粗喘着后退两步。

她似乎踩到了什么，但不重要，这个世界上，到底什么是重要的？

颤巍巍地看手中剑，这剑从她习武之初相伴身侧，精钢锻造，如其它用度，都是一流的。

真的吗？

我到底踩了什么，硬邦邦，硌得很。

甩了断剑，踢开脚下的玩应儿，倪雅拆了头上仅存的蝴蝶发卡，单膝而跪。黑色长发如同挣脱堤坝的水流，自双肩垂下。

“倪雅雯特，格伯诺雅伯爵嫡长女，王冠继承人……”少女目光坚定，“谨宣誓效忠拉稞德冯弥尔公爵阁下，今日起我是您的剑、您的盾；您荣耀我荣耀，您蒙羞我蒙羞，我的生命与您的意志同在。”

全场寂静。

拉稞德俯视少女，仿佛头次看清倪雅的模样。

窒息的沉默。

倪雅以为自己已忘记如何呼吸。

“我接受……”拉稞德长剑归鞘，平举于倪雅头顶，“骑士不能无剑，这剑归你了。”

“谢主人赏赐！”少女双手接剑，起身，挺直了脊背。

这便是闻名后世的青色死神部队传奇的序幕，倪雅雯特十四岁，拉稞德十五岁。

倪雅大人的称谓将伴随拉稞德之名响彻纳安帝国权力中心数十年。

不过现在还是纳安历三百四十四年的盛夏，他们还只是连据点都发愁的少年人罢了。