沈铎严从勤政殿出来，一路怏怏往外走。本想着直接从西侧门出宫，路上改了主意，绕去慈宁宫看了一眼。

慈宁宫正殿现如今已经锁了起来，只不过在门廊留了几间倒座房，给原先伺候太皇太后的老人儿们住。

唐嬷嬷便是其一。

对于沈铎严的探望，唐嬷嬷毫无例外又抹起了眼泪。

沈铎严望着眼前景，发了会儿呆，想着兴许日后再次相见，已是不知何年何月，低头看一眼革带上的物件，拽下一枚玉佩，送给了唐嬷嬷。

跟唐嬷嬷闲叙片刻，从慈宁宫出来，一路沿着东边侧道，往宫门处走。

果不其然，在路边偶遇一行人。

中间那人抱着大皇子，正哄着他玩。身后几个小宫女，各自拎着一个小篮子，里面装了数个红彤彤的柿子。看样子，像是刚哄着大皇子从一旁的林子里玩耍回来。

一行人见了沈铎严，远远地靠边停下，恭恭敬敬行礼，给沈铎严和随从让路。

沈铎严定睛看去，中间那人正是臻萃宫的陆嬷嬷。他一挑眉，大步流星便迎了上去。

“奴婢们给陵王殿下请安！”陆嬷嬷嘴上说着，因怀里抱着大皇子，便没有跪礼。

沈铎严走上前，笑着哄逗大皇子道：“大皇子这是去哪里玩了？”

大皇子年幼，跟沈铎严又有些生疏，扭着身子不说话，依旧懒洋洋趴在陆嬷嬷肩头。

陆嬷嬷忙打圆场说道：“大皇子这是玩得疲累了，陵王殿下莫见怪才是。”

沈铎严当然不会跟小孩子一般见识，笑笑没说话。

陆嬷嬷回首一指，说道：“西边宫墙附近有几棵柿子树，怜贵妃素来喜好这口，大皇子便嚷着要去摘一些回来，孝顺他的娘亲。”

沈铎严一听，微微一挑眉，拉着大皇子的手说道：“孝感动天，大皇子小小年纪如此懂事，真乃天下苍生之福祉啊。”

陆嬷嬷听了，堆着笑又说道：“大皇子如此孝顺，自然是随了万岁爷的。孝行天下，代代相传，此乃咱们北闵的福祉。”说完，扭头看一眼身后宫女篮子里的柿子，说道：“秋日柿子高挂枝头，取意事事如意，自然吉祥。只是，倒不如春风杨花自多情，更耐人寻味些。”说完，意味深长看沈铎严一眼，抱着大皇子，领着众宫女，往臻萃宫而去。

沈铎严回望一行人的背影，嘴里喃喃轻念“柿子”“杨花”？虽不甚懂，只觉其中必有深意，于是忙催身后的随从，匆忙出宫而去。

一回到府上，径直去了威严堂，命人召集府中门客，聚在一起议事。

沈铎严端坐太师椅，环视屋内众人，客气有礼问道：“各位博学多识，眼下鄙人遇到一难题，还请各位不吝赐教。关于柿子和杨花的典故，还请劳烦各位说几个给沈某听一听。”

他对府上读书人素来钦佩，说话待物便十分客气。

众门客听了，先是有些拘谨，只因他这个问题极为宽泛，一时把握不准。等了片刻，便各自搜肠刮肚把所学所看，脑海里关于柿子和杨花的那些诗句典故，尽数吟诵了出来。

这个说：“风生树影移，露重新枝弱。”（出自《咏柿诗》，作者：庾仲容（南北朝））

那个说：“子黑石莲老，柿红霜叶疏。”（出自《秋深》，作者：王镃（宋））

还有人说：“杨柳青青著地垂，杨花漫漫搅天飞。”（出自《送别》，无名氏，隋朝）

......

沈铎严听着，眉头越皱越深，心里思忖着，这些诗句跟陆嬷嬷那话，仿佛八竿子打不着，扯不上关系。

半响，众人声音渐弱。

沈铎严依旧没喊停，众人面面相觑，一时很受挫败。陵王殿下素来宽厚相待，此时不过询问一些诗句典故，却不能让主子满意，着实丢了读书人的脸面。

屋内氛围正低落时，坐在角落的一个瘦弱小伙子，眼珠一转，深吸一口气，径直起身走了出来。

他走到屋子当中，先笑着拱手行礼，然后羞赧说道：“关于杨花，还有一首诗很有名。只不过不甚雅致，很多夫子不愿意提及罢了。不知陵王殿下会不会嫌弃污了尊耳？”

沈铎严大手一抬，说道：“但说无妨。”

那小伙子很受鼓舞，细弱声音念道：“阳春二三月，杨柳齐作花。春风一夜入闺闼，杨花飘荡落南家。含情出户脚无力，拾得杨花泪沾臆。秋去春还双燕子，愿衔杨花入窠里。”

众位老夫子一听，不由嗤笑，很是不屑。