沈铎严一听这话，为之一怔。茶碗里的水洒出来，扑洒到他玄色衣裳上，倏忽不见。

他慌忙把茶碗放下，掸一掸水珠，状若无意问道：“她怎么会知道？”

沈铎严的紧张，孔栾岂能看不出来。但他的问题太偏，孔栾没兴趣回答，于是一本正经说道：“段皇后只说，王妃所中之毒，名为离魂草，产自北疆乌头山，解药也在山上。您到那里可以找一个名叫葛落的郎中，找着他，便能寻到解药。”

沈铎严眉头紧锁，薄唇轻抿，眼睛无神望着窗外虚空，心内却如潮汐将来般汹涌，嘴里喃喃重复一遍：“乌头山？葛落？”

“正是！”孔栾郑重点头。

沈铎严冲得易淡淡吩咐道：“准备干粮和马匹，我亲自去一趟。”

得易不敢怠慢，吩咐旁人下去准备，他却小心翼翼凑过来，提议道：“我陪王爷一起去吧。从这里到北疆，快马加鞭星夜兼程，少说也得两天两夜。”

沈铎严没有思考，摆手拒绝：“你留下，挑一个功夫好的兄弟跟着就行。我此一去，乔装打扮一番，不会有什么危险，反倒是你，家里妇孺弱小，都须托付给你，千万当心些。”

得易还想劝，被沈铎严抬手制止。于是，只得作罢，出门去了侧院马厩。

沈铎严抬步往外走，只见门槛外，靠墙溜溜站着三个怯生生的小家伙。他们一改往日调皮的样子，此时含羞带怯，甚至还带了那么一点点担忧和恐惧，巴巴地望向沈铎严。

“这回娘亲是有救了吗？”伯思轻轻问道，声音里带着颤音。

“爹爹，你几时能回来？”仲熠又问。

沈铎严长叹一口气，摸一摸他俩的小脸蛋，说道：“如果没有意外，四五天即可回来，能不能救醒娘亲，爹爹也说不准。”

沈铎严自是有他的担心。之前，他也曾遍访周边名医，只是这毒，却少有人认识。头几次时还会带了希望，越往后，希望便如狂风撕扯的烛焰，越来越微弱了。

期望越高，失望越大。失望到最后，慢慢的，就会变成麻木和惧怕。

沈铎严不忍心再让三个孩儿幼小的心灵经受磨难，只能尽量把期望值降低些。

两个男孩子互看一眼，不再发问。旁边彩之凑过来问道：“爹爹，乌头山上除了解药，还有别的好吃的吗？”

彩之一句话，把一脸严肃的沈铎严逗得轻笑，氛围不像刚才那般沉重。

他一摊手，做个无奈的表情，说道：“爹爹也是第一次去乌头山，并不知道。只是听这名字，便不觉得好吃。如果你有什么想吃的，不妨去跟方姨和云姨说，拜托她们帮忙做给你吃。”

彩之抬起自己的小肉手，拉着沈铎严的手指摇了摇，解释道：“不是我想吃，是我想爹爹带好吃的回来，将来给娘亲吃。女孩家吃点好吃的，开开心心的，到时候就不会怪你了。”

沈铎严无语轻笑，转念一想，又觉得心头一震。

他自以为掩藏得很好，在孩子们面前时，也尽量如往常那般。可心底的那点自责和担忧，终究还是没能逃过他们的眼睛。

他无奈叹气，揉一揉彩之的发丝，重重点了点头。

正房左间靠北的床上，林玉慈依旧昏睡。四个多月，每日里靠参片吊着一口气，她原本白里透粉的脸颊，现如今深深凹陷了下去。浑身上下，瘦弱的只剩皮包骨。

沈铎严莫名心疼，疲累的内心，重燃起一丝小火苗。扭头叮嘱三个孩儿，他不在家这段日子，务必照顾好娘亲。

一切交代好，带着一名随从，出门跃上马背，一路朝北，便疾驰而去。

众人站在门外晾台上，望着他的背影皆是感慨唏嘘。

直到沈铎严的背影看不见了，众人这才往回走。日已偏西，孔栾看看天色，冲众人一抱拳，说道：“各位，就此别过，孔某告辞。”

他这话透着几分玩笑，旁人也不当真，嬉笑着玩闹，这个说留他吃些饭菜，那个说留他喝顿大酒。只有得易，一本正经拱手告辞：“孔将军贵人事忙，慢走不送。”

孔栾听着“将军”一词，有些刺耳。沈家面前，他如何敢称将军，忙解释道：“昨日刚到西部大营，好些事儿还等着我去处理呢。”

得易听了，又拱手说道：“孔将军赫赫威名，人贵责重，我们这等草民自然留您不住。”

这回，孔栾听出了几分挖苦的意味。抬头看一眼，见云来也在其中，反而心生出一丝得意洋洋的感觉。任得易挖苦，任得易叫他“孔将军”