国时期鲁国邹（今山东邹县）人孟子，名轲，字子舆，是当时著名的思想家、政治家、教育家。曾受业于子思的门人，被认为是孔子学说的继承人，有“亚圣”之称，著有《孟子》七篇。他的文章气势磅礴，语言流畅，辩论深入，有说服力。

有一次，孟轲跟他的学生公孙丑讲了一个故事：宋人有闵其苗之不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰：“今日病矣！予助苗长矣！”其子趋而往视之，苗则槁矣。

闵（音mǐn敏）：担忧；揠（音yà亚）：拔；芒芒然：疲倦的样子；其人：指家里人；病：疲倦；趋：快走。

这个故事的大意是说：宋国有一个农夫，嫌地里的禾苗长得太慢。有一天，他到地里把秧苗一棵一棵地拔高，回到家里，疲劳不堪地对家里的人说，“今天可把我累坏了，我叫禾苗长高了好几寸。”他的儿子听了，赶快跑到地里去看，只见禾苗全部枯槁了。

根据这个故事，后来人们引出“拔苗助长”或“揠苗助长”这个成语，比喻急于求成，违反了事物发展规律，反而把事情弄糟了。

背水一战

这个成语故事出自《史记·淮阴侯列传》。背水：背向水，表示后无退路，

汉王刘邦于公元前206年拜韩信为大将，由于采纳了他的意见，东出汉中，先夺关中。当年八月出军，次年，就向关东进军。

韩信率领一支数万人的汉军渡过黄河，连着打了几个胜仗，活捉了魏王魏豹，然后挥师进攻河北的赵国。韩信孤军深入，战线长，后援不接，最怕持久，力争速战速决。于是韩信看准时机，在井陉口（今河北井陉）与赵军打了一仗。

井陉口，道路狭窄，地形险要。韩信率军到来之前，赵王赵歇和赵军统帅陈余就聚集了二十万军队，抢先占据了有利的地势，筑起了防御工事。韩信就在离井陉口三十里的地方，安营扎寨。当天半夜，就命令部队：准备出击。他选拔了两千名轻装骑兵，让他们每人手持一面汉军的红色旗子，从小道悄悄地爬到赵军大营背后的小山上隐蔽起来，并交待他们说：“等到赵军全军出动来追赶我们时，你们就立即冲进赵军的营里，拔掉他们的旗帜，竖起我们的旗帜。”他还让身边的将领给士兵们送些干粮去，说：“今天在打败赵军以后，再开饭。”

接着，韩信又派出一万士兵，出了井陉口，背向泜水（河名，今叫槐河）列成阵势。赵军官兵望见汉军这个架势，都笑韩信不懂兵法，更加轻视汉军。到天明以后，韩信高举帅旗，敲响了主帅的战鼓，率大军大模大样地出了井陉口。赵军立即离营出击，双方打了很长的时间。这时，韩信装着打败的样子，扔掉军旗和战鼓，向背河列阵的汉军军营逃去。赵军见韩信败退，想就此一举全歼汉军，果然全营出动，争着抢夺汉军的军旗和战鼓，争着追赶韩信。这时，韩信等已经进入背河扎营的阵地，前临大敌，后无退路，人人拼死求胜，舍命拼杀。

赵军久战不能取胜，就想退回自己的营中，可是赶到营前一看：韩信事先派出的两千骑兵早已占领了这座空营，把赵军的旗帜全部拔掉，插上了两千面汉军的红旗。这一来，赵军士兵十分惊恐，误以为汉军已经把赵王及其身边的将领都活捉去了。于是，赵军大乱，纷纷逃窜；韩信乘机猛攻，两面夹击，大败赵军，杀了陈余，活捉了赵王。

根据这个故事，后来就引申为“背水一战”这个成语，用来比喻决一死战，决战决胜。

班门弄斧

班：指鲁班，我国古代著名的木匠。这个成语故事出自明朝万历年间。有一个名叫梅之涣的读书人，有一次，他来到采石矶（今安徽当涂境内）凭吊唐代著名诗人李白墓时，看见墓前不少自命不凡的人写满了诗句。他想李白本是一位大诗人，竟有人在他的墓前胡乱题诗，实在有点太不自量了，于是就写下一首绝句，讥讽这种现象。这首绝句共有四句。

采石江边一堆土，

李白诗名高千古；

来来往往一首诗，

鲁班门前弄大斧。

采石，系指采石矶这个地方，当涂县牛诸山下，一块突入江中的大石头；鲁班，春秋时候鲁国（今山东曲阜一带）人，又叫鲁般，姓公输名班，是我国古代著名的建筑工匠，有极高的建筑和雕刻艺术，被尊为木工行业的祖师。

诗的大意是：采石矶这个地方有一个坟墓，那里安葬着名垂千古的大诗人李白。多少年来，好些人都到这里来题上一首诗，这不就象在鲁班门前卖弄大斧一样，是自不量力啊！

后来人们就以