缩骨、易容、药剂、摄魂、火器等多种邪术，后来沦为浪人，随从各路倭寇时常进犯明朝沿海一线。他在一次洗劫出海商船时中了明军的埋伏而负伤被俘，那统兵的明朝将领念他是个人才，故而举荐给朝廷，于是皇帝便钦点他为这个杀手组织的教头。他得了封任之后倒也忠心耿耿，从民间四处收养了许多孤儿，由他一人秘密训练十年而成。依照佛经上的传说，将这个组织称作夜叉旗，而首领则被称为毗沙门天王，直接听命于皇帝。”

凌瑾忍不住插话道：“你便是其中之一吗？”她忽然觉得这人并没有看上去那么可怕，心情不觉间放松了下来。

那摩尼跋陀罗点头道：“最初我们一共有百余名孩子，但多数都死在他那严苛残忍的训练之下。我之前的相貌绝不比你那位二哥差，然而为了修习易容术，只好毁去五官，因为只有除去面部轮廓上的多余部分，才能塑成最好的易容。”凌瑾闻言不由一惊，易容之术她也涉猎过，却从未听说要付出如此大的代价。

他继续道：“到最后我们只存活下来三十八人，艺成之后，便跟随这位毗沙门天王来到这大漠苦寒之地，由他四处搜集情报、分摊任务，为了隐藏行迹，我们多是单独行动，知道我接的第一个任务是什么吗？蛮部是游牧民族，大部落常常化为无数个小部落分散四野，长年逐草而居。我的任务便是选中其中一个小部，将他们诛杀殆尽。”说到这里，他那狰狞可怖的脸上忽然露出恐惧和痛苦之色，“我独自一人追随那个部落四十多天，每天夜里，都会潜进他们的驻地杀人，只要有人独处，就一定会死在我手里。每天都有人死去，他们当然很害怕，可又找不到我，还以为是上天派下神魔来惩罚他们，于是终日跪成一团，搞那些可笑的拜天法式，每个人都拼命地磕头祈福，磕得头破血流。我当时真的很想收手，然而门规如铁不容违背，只能继续杀下去。记得又一个夜晚，我发现有个人独自躺在帐篷里，正是个好机会，便悄然潜入从背后一刀刺进他的腰，当惨叫声传出时我才发现竟是个女人，而且还怀着孩子，那隆起的腹部被刀锋轻易划开，从中流出个正在蠕动的胎儿……”

听到这里，凌瑾忽然面色一紧，忍不住呕吐出来，满嘴都是苦水。她也杀过人，却从不知道杀人原来是如此残忍和恶心的事。

摩尼跋陀罗那双丑陋的鱼泡眼中也流露出淡淡的忧伤，喃喃地道：“那女人临死时的眼神我至今未忘，那天我也像你这样呕了好久，仿佛将洁白无瑕的灵魂也一并吐了个干净，就在我尚未从阴影中走出来，同样的第二个任务又来了—‘另一个小部落，鸡犬不留。’尽管我握刀的手已在发抖，胃脏收缩随时都可能呕吐出来，但杀人却已变得驾轻就熟，先是将青壮年男子杀光，然后是老人、女人和孩子……从那时开始我便彻底蜕化成了吃人的夜叉，活着的目的除了杀人还是杀人。”

这是一段惨绝人寰的往事，他似乎是首次与人提及，虽尘封多年，说起来依旧凄苦哀伤，连凌瑾也已被感染，过了好久她才平静下来，忍不住又问：“你的遭遇固然凄惨，可终归是效命于朝廷的，为何今日又要三番两次行刺出使的钦差？”

摩尼跋陀罗舔了舔没有双唇的嘴角，继续道：“夜叉旗神出鬼没，令蛮夷各部人人自危，为边境战事也赢得了几分转机，但终归是势单力孤，无法扭转整个战局。我们只好拼命去暗杀行刺，把自己的心变得比冰还冷，比蛇还毒。直到有一天我们接到个新任务，整个夜叉旗及首领被全部调集到一个叫作鬼哭坳的山窝里，据称将有蛮部大队人马在此驻扎，要趁夜焚烧他们的粮草。全旗只有我因为刺杀达延部可汗时受了重伤，没有参与这次行动，然而连续过了好几天，我始终等不到其他门人回来，伤势渐愈时我便匆忙赶奔鬼哭坳，可是……”

他的表情再次纠紧，两只金鱼眼凸的更厉害，竟有两行浑浊的泪徐徐滑落，他的声音也哽咽了：“我全旗的兄弟无一幸免，都被人碎尸万段，那里到处都是腐臭的气味，到处都是被野狼和食尸鹰啃剩的白骨。我亲手掩埋了他们的残骸，发誓一定要查清真相，便独自一人回了中原，凭借易容术混入皇宫，直到去年才无意间在内廷华盖殿寻到一封陈年的手谕，终于被我查到了真相。原来当年铁蹄南下，九边危急，那皇帝老儿第一个便怕了，像条狗一样对着北方摇尾乞怜，逐年纳贡以求和。塞北部众连年间也受战火荼毒，竟也应允下来，只是附了个条件，便是要明朝将我们这群暗夜杀人的恶魔揪出来。皇帝老儿自然不敢承认夜叉旗乃是他钦点组建的，但为示诚意竟也满口答应，随后下了密旨将夜叉旗诓骗到鬼哭坳，再