窥觊神器；实令人神共愤、天地不容！吾今奉玉帝之命，特来取汝首级，逆贼！你拿命来！”说罢，举起宝剑便砍！张曼城就觉眼前一道金光落下，宝剑砍在头颅之上，老道是大喊一声救命！扑通摔落马下，猛然坐起，才知是南柯一梦。

可把老道吓坏了，趴在地上来半天楞没起来；俗话说梦有所想，想有所梦，自打张曼成前年独上伏牛山，力劝张青等人投靠黄巾军，结果被张青一顿痛骂，乱棍赶出山寨，两家结下了梁子。这茬他能忘么？当然不能忘，相反他是怀恨在心头！张老道对这个张青一直是忌讳有加。心说这小子是个英雄，统领着几千绿林豪杰屯聚山林，可说是我的心腹大患啊！因此今儿这才在梦中相应，倘若张青不除，宛城不克，我这皇帝梦也就甭想再做了！眼下机会来了，如今我几十万大军兵临宛城城下，势在必得；宛城可是张青的老家啊！提起宛城医门张氏，谁人不知谁人不晓阿？若能拿下宛城，到时候我将你家眷老小一应拿住！再派人前往伏牛山，我看你降是不降！你肯定得降，到那时要杀要剐可就都有我说的算了。哼哼！这才报得我一见之仇那！想到这儿，张曼成心头不禁一阵快意，抖擞精神催动三军，铺天盖地杀奔宛城而来。

再来说这时候镇守宛城的太守名叫褚贡，这褚贡乃是当年汉恒帝时候京师武科大会的状元，武艺高强性如烈火！天生的臂力过人，胯下马掌中刀无可匹敌，有万夫不当之勇，人送绰号叫他“虎刀将”！汉恒帝刘志对他非常器重官，拜为南阳郡首领宛城兵马大元帅。

这日褚贡正坐早堂，有探马是飞报而来“禀大帅！南阳黄巾贼首张曼成自造反数日来，残杀官军，攻陷城池，劫掠沿途，聚积贼众数十万人，如今已于明山脚下下寨，还请大帅定夺！”明山位于宛城东北城外30里处，屯兵明山摆明了黄巾军马已是兵临城下！褚贡听罢是须发皆竖，勃然大怒！立马吩咐属下备马抬刀，这就要领兵出战，会会张老道。这时候武猛校尉任雄、仁勇校尉文彤，这二位咱们头一回都有交待，见状是赶紧出班相劝“大帅请息雷霆之怒！如今贼众我寡，贼人一路来势汹汹，斗气正盛那！倘若此时出战，未必有利。依我等看：众贼远袭至此，人多粮少，利在急战；我军虽然兵不过万，但城高墙厚，粮储充足，只宜坚守城池，高悬免战！待得贼人锐气衰竭，粮尽无多之时，我军以逸待劳杀出城去，势如破瓜，一战即可生擒张曼成！还望大帅三思那！”俩人这办法好么？这是养精蓄锐，以逸待劳之策！孙子云“以近待远，以逸待劳，以饱待饥，此治力者也。”自然是好法。可这时候褚贡听不进去啊！一来他脾气焦躁，二来自恃武艺高超，他想要一力降十会，会会张曼成！任雄、文彤苦苦相劝，就是不听，正胶着呢！蓝旗官二次飞马来报“启禀大帅！张曼成已拔明山大寨，统率群贼，向我城方向而来，请大帅定夺！”好么！动作真够迅速的，大伙也顾不上争了，褚贡一听赶忙下令，一面飞调员弁守城，急令防勇布置，一面亲率领诸将登上城楼，驻足朝城外观望：不多时候，就见水天一线之间，漫山遍野，开了个金黄铺地，怎么呢？原来黄巾兵将个个头扎黄布，身穿黄衫，几十万人遥相呼应，前后涌动；远远望去一片金黄，就像满地开出黄花一般；这兵上一万，无沿无边，兵上十万，那是彻底连天那！黄巾军马这会儿真是兵似兵山、将如将海，仿佛沃野金花遍地起，滚滚黄沙瞒天来！

众人在城楼上一瞧，无不倒吸一口冷气！再瞧褚贡，把钢牙一咬，须发倒竖暴睁着环眼，大喝一声“来人！赶紧与我备马！”旁边文彤一瞧，嚯！这家伙又要犯虎，赶忙抢出一步跪倒班前“大帅！如今贼众我寡，不可仓促迎战！更况那妖道张曼成诡计多端！大帅倘若贸然出击，万一有个三长两短、马高蹬低、挫动军心，则城危矣！只宜坚守啊！另外末将想讨得一支将令，命犬子文聘即刻前往荆州求救！南阳乃荆州北方门户，吾料刘荆州不会坐视不理；我等只要坚守时日，待贼锐气已退，到时候救兵亦至，咱们内外夹攻，里应外合，一战可成大功！还望大帅三思那！”文彤说的可都是金玉良言，可褚贡早就听得不耐烦了，他把二目一蹬，手摇令箭指着文彤“呔！好你个文彤！今早贼人屯兵明山之时，吾要出战，就是尔等阻劝！岂不知兵发有云：敌近城下寨而不出战，是示弱也。如今兵临城下，吾又不出，是示怯也；如此至弱至怯，何以御众？况那贼人见我屡不出战，料定是兵弱将怯，必然要围我城池！到那时如何是好？！”褚贡是越说越生气，越说越上火，心里头可就起杀意了，“文彤！尔今日三番两次拿说辞哄我，莫非见贼人势大，心存了二意？说什