国进攻苏联的消息。斯大林急忙收起鱼线，鱼线上还挂着两条活蹦乱跑的鲻鱼。他把鱼放进鱼篓里，立即返回莫斯科，去指挥一场震惊世界的卫国战争。”

马光又钓到一条大鱼，他把鱼放进了鱼篓，又置放好鱼竿，继续讲道。

夏云听到这里，忽然停住手中的鱼竿，她心有所思。她把坐的凳子朝马光靠近，对马光说道：“我想起了一件事，心里一直放不下。”

“什么事？”马光问道。

“我想回石花镇一趟，看看秀秀她们过得怎么样？我心里一直在惦记着她们。”

“好哇，我支持你回去。如果她们生活艰难，就接过来，和我们一起过吧。”马光也是恋恋不忘叶子龙，叶子龙的影子经常在他脑海里出现，他总觉的对不起他们似的。

“好吧，我明天就走。如果部队提前出发了，我就在武汉等你们。”夏云说道。

第二天，夏云去约李文桐做伴，李文桐刚好也想回石花镇看看，虽然她已经没有什么亲人了，但还有一些亲戚朋友在石花镇，去看看他们，走动走动。今后去了新疆，新疆又那么远，是不容易回来的。她们就一起出发了。

苏秀秀忍着悲痛，从部队回来了。一进家门，叶大妈就问：“你到部队去，见到子龙了吗？他怎么样了，快说吧。”

“没有事，叶子龙他只是负了伤，很快就会好的。”秀秀想安慰她，不敢说出实情，她怕她老人家受不了这个沉重的打击。

“你不要安慰我了。我已经明白发生了什么事了。小孩让别人去带，镇里又派人来照顾我，我不憨呀，我已经老了，是大半截子身体已入土的人了，只是苦了你们母子俩哟。”叶大妈是个明白人，她心里已经知道发生了大事，只是还留着一点点祈盼。见苏秀秀这样安慰她，回答她，她心里最后的一点祈盼完全破灭了。

见她说出这样的话，苏秀秀再也忍不住了，她扑到在叶大妈的怀里，放声大哭起来。

“我的子龙呀，我的儿呀，你真的离开我们走了呀，----”叶大妈悲痛欲绝。

“妈，您别哭了，我会好好照顾您的。”秀秀边哭边安慰大妈。

“好儿媳，你的命真苦呀，”大妈替秀秀擦去脸上的泪水。

婆媳俩相抱痛哭，忘记了柱子是什么时候回来的。柱子早就回来了，他虽然年纪还小，但他从奶奶、妈妈那痛苦的哭声中，知道他的爸爸是永远不会回来了!更不会有骑在爸爸脖子上撒娇的机会了！柱子懂事地站在奶奶的身旁，扯着妈妈的衣角，一家三口哭作一团。

叶大妈从此病倒了，再也不能下床活动了。她年岁已大，是1899年出生的，已经经历了三个朝代，她这一辈子命运多舛，幼年丧父，中年丧夫，加上老年丧子，人生的三大悲剧她都经历了，在她的心里已经没有活下去的支柱和勇气了。

她躺在床上，想起了她从偏远的山区嫁到了石花镇，丈夫死去后招人的白眼，她挺住了，她有儿子在。她含辛茹苦地把儿子拉扯大，儿子是她的骄傲。她想起了家里失火后的窘境，熊家的人不敢收留她们，亲戚们也远离她们。她还是挺住了，因为儿子快要长大，是她的希望所在。儿子有出息了，她好高兴。在街上逢人就夸自己的儿子好。可这次她再也挺不住了，儿子走了，虽然走得光荣，但剩下的都是孤儿寡母呀。她们今后如何生活哦?

苏秀秀每日里为她抓药，熬药，希望她能有所好转。可是，叶大妈一天天地瘦弱下去。终于有一天，叶大妈把秀秀叫到跟前，说道：“我不行了，我要走了。你和柱子一定要好好活下去。柱子是我们叶家的独苗呀，你一定要把他抚养成人。答应我吧！”

“你老人家放心吧，我无论如何都会这样做的。”苏秀秀泣不成声地说道。

叶大妈听完这句话，放心了。手一撒，眼角里流下了最后一滴泪，离开了人世。

苏秀秀哭得昏天黑地，支撑着把叶大妈安葬完毕。她一个人带着柱子，艰难地生活着。镇里发的抚恤费少得可怜，她又没有一个正式的工作，只好天天给人家帮忙，洗衣，做饭，什么都干，可也挣不了几个钱。甚至有时候她只好到街上捡破烂卖。但她记住了叶子龙的话，不向政府伸手。这些年来，她从没有去镇上反映过自己的情况。

夏云终于回到了石花镇，站在长途汽车站门口，她不相信自己的眼睛：眼前的景象让她吃惊，那些破破烂烂的房屋没有了，取而代之的是一排排的整齐的三层楼。西门城外的淤泥塘已经清理干净，解放军攻占的夏家梁子，目前是