顺便玩一玩，采买些礼物带回国，自己在6日开船前赶到。可是6日这天他赶到相约的旅馆，却没看到一个人，但是房间里的行李都在。他赶到码头，找到那艘即将回航的日本船，船长说接到使馆通知，一直在等着你们，没看见其他人上船。闲院秀树就请船长再等一等，自己回旅馆等候。一直等到第二天一早也没有看见其他人回来，他不得不给使馆打电话通报此事。

东乡茂德听完脑袋就迷糊了。22条人命，如果属实，这可是一次重大的外交事件。他连忙和刚刚回来的大岛浩碰了下头，两人均感事情蹊跷，连忙乘车从柏林赶往汉堡。傍晚赶到时，船上船下，旅馆内外，找了个遍，依然不见人影，第二天8日一早，被迫求助于警察局。

警察出现场后，连续两天刑侦无果。据旅馆的经理说，5日晚上他们那些日本人吃完晚饭回房间后一直也没有出来，然而旅馆的房间里看不出丝毫有外人进入和搏斗的痕迹，警察不得不排除室内凶杀和劫持的可能性。

6日这天没有前往日本的其他船只，驶往亚洲方向的只有一艘前往马六甲海峡英属殖民地新加坡的邮轮，船上只有几名旅欧的日本军官，但没发现有这些日本留德学员上了这艘邮轮的记录。

三个人不约而同的想到了中国人的报复，连忙暗中知会警察局和德国军方代表。办事效率极佳而敬业的德国警察调查后通报说，本地没有发现有中国人在相应的时间里有作案动机和作案时间，异地来汉堡的中国人已经在日本人来之前离开汉堡，更不具备作案的可能性。德国军方代表的回复是具有一定凶杀和劫持能力的中国军方留学生已经在新年前乘船回国，此外没发现有其他人具有作案时间和作案能力。

如此，臆想的线索被否定，侦破陷入僵局。而这22个日本人就像是从空气中蒸发了一样，无息无影，极端诡异。

10日这天上午，他们再次赶到警察局听信儿，依然是一无所获。垂头丧气的东乡茂德和大岛浩亲自上码头为闲院秀树送行。尽管闲院秀树黑着脸不大理会这两个人，但两人均暗自庆幸闲院家的三公子闲院秀树没有失踪，要不然两个人的脑袋恐怕就得搬家，这辈子再也不会喝到香醇的德国啤酒了。

此时正值日本因为一意孤行的侵华事件而得罪了西方诸国，尤其是惹得德意志的领袖希特勒大为光火，怒气未消，为不扩大影响，损害帝国颜面，按照日方的请求，德国警方不对外宣传此事，但暗地里仍然继续侦察此案，直到告破为止。

不久东乡茂德因为在职期间屡屡失职，办事不利，老账新帐一块算，被恼羞成怒的日本军部一脚踢到了苏联去做了大使。而空出来的驻德大使的美差，竟然由驻德武官大岛浩直接接任。大岛浩一连跳了好几级，最主要的是他开创了现役军人担任大使的外交界的先河，在当时引起了西方社会的巨大轰动，堪称世界外交领域的奇闻怪事。（然而也正是这个最后官至陆军中将的大岛浩，不遗余力的充当起日本和德国军方的信息通道，为两个法西斯轴心国的军事战略合作起到了至关重要的桥梁作用，直到二次世界大战结束。）（果然不久，即1938年2月4日，狂热的纳粹分子里宾特洛甫上台主掌德国外交的帅印，他肆意挥舞着手中权力的魔杖，即刻承认满洲国为独立国家，遣散所有在德国学习的中国留学生，下令禁止一切战争物资发往中国，召回在华的德国军事顾问团，自此德国对中国军事合作的大门隆隆的关闭了，中国政府的抗战陷入了更加窘迫的境地。）这是一张长方形的脸廓，上下棱角分明，笔挺的鼻梁下是一对儿薄厚适中的嘴唇，紧抿的双唇突出了两颊棱起的面肌，很雄性的显示出一副刚毅不屈的个性，浓密的剑眉下是一对儿双眼皮的眼睛，本来应该很大的眼睛却因为眉峰锁皱而微微眯起，彰显出一股倨傲和冷漠。

闲院秀树，日本陆军参谋本部装甲兵战略战术理论研究班班长，陆军少佐军衔。

站在货船的甲板上，手扶着船舷钢铁的护栏，望着易北河翻白的波浪急急的从船体的两侧逝去，身后的汉堡变成了越来越小的黑点，直至在地平线上倏然消失，闲院秀树的心也瞬间冷到了极点。

两年。两年的时间细心栽培的帝国装甲兵指挥官的种子团队，就如春雨中的樱树一样，开满枝头随风摇曳的樱花，还没来得及在春天里恣意飘展妖艳的身姿，就被突如其来的浩荡春雨敲打得零零落落，瞬间就被雨水冲涤地无影无踪。

不甘的泪水顺着脸颊流了下来，一部分慢浸到他紧抿的嘴唇里，咸咸的涩涩的，使得他那颗自感倍受屈辱的心更加难以释怀。以往