朱骏去往大同时，走的淮南许昌一线旱路，不曾沿袭水道，那时日夜乘车赶路，不曾有心情观赏路边风光，这时从杞县补充一番路资后，众人心情逐渐好转，车队离别杞县，从睢阳柘城插过，直奔夏邑，数十日的奔波，整个车队的庄户民丁们都是面有菜色。队伍走走停停，绕过睢阳，这千里旱路才算走了一半，时间却已经是七月中旬。这古代的交通不便，果然是出外旅行的滞捁。

这日，太阳偏西，队伍来到一座山前。这一路都是平原，少有山丘拦道，朱骏骑在马上对朱胖子说：“胖子，我们千里跋涉，终于见着山峰了，想来离那徐州不远了吧。”

朱胖子道：“我当年赶赴大同，就是走的这条路，前面那小山称为芒砀山，过了芒砀山东去便是徐州，到了徐州我们就能乘船南下了，这芒砀山是我们这一路最后一处险地了。”

朱骏疑惑道：“听胖子你说，这芒砀山难道还有贼人不成？”

朱胖子道：“少爷，这一路东行到处都是平地，唯有这芒砀山阻路，这芒砀山位于豫皖苏鲁四省道路交通枢纽之处，宛如一座天然城堡，历来为兵家必争之地。盛世太平时期必有强人筑寨称王，这些年来朱家从大同到中京的商路一直要从此经过。山中有山贼头子三兄弟，聚集三千人马，为头的名叫樊瑞，绰号混世魔王，能呼风唤雨，用兵如神。手下两个副将，一个叫项充，绰号八臂哪咤，一个叫李衮，绰号飞天大圣。三人结为兄弟，占据芒砀山，打家劫舍。平时我们漕帮经过此地都是孝敬一番路资，也就放过去了，只是现在我们这队伍，三千老幼，伊那混世魔王的脾气，只怕还有一番麻烦。”

米道士道：“混世魔王这名字倒也威风，只是不知手底下如何？”

朱胖子苦着脸道：“米兄，我的底子你该是清楚的，若是我与那樊瑞对战，只怕是输多赢少。老爷子跟我说过，朱家这条商路，是老太爷打开的。当年朱老太爷路经此地，正遇着那时的老寨主石开下山劫货，老太爷与之大战弥久，不分胜负，两人相惜成友，后来朱家的队伍从此处经过才是通行无阻。只是岁月流连，这山中大王换了数次，山上的实力增减无端，我们朱家漕帮的队伍为了安全每年都有专人上山拜赏的。”

朱骏道：“若是这样，我们还得好好合计合计。要是金银的事情，大不了给多些，就怕他们贪心，若是伤了人，那我们怎么和庄户们交代？”

朱胖子道：“这样，我们今日就在这山下驻扎歇息，我和米兄带些细软上山拜道。等我们二人归来，再东去不迟。”

朱骏道：“胖子，我看我们不如连夜绕着山脚过去，明日再在那边的村落落脚歇息，不是更好？”

朱胖子急道：“少爷万万不可。这些山贼来去无踪，正是山下各处都有眼线，我们今日这般队伍路过此处，肯定已经有人把消息禀报上去了的。”

朱骏无奈，只得吩咐朱文喜就地扎营，营地离得山脚数里，正是怕山贼夜袭。傍晚时分，朱胖子和米道士两人持了火把沿着山路一路骑马上去，朱骏心想朱胖子的武艺和自己伯仲之间，而且他对地经验娴熟，定然不会出什么事故，即便出了那已自己的实力，也帮不了什么忙，只能安心等待。

那些庄户们烧火做饭，吃完后又在营地外边到处走动，朱骏已经见惯不惯了，现在是逃难，随地大小便已经是人人心照不宣的，何况对农户们来说，大小便是金贵的肥料，只是这远在他乡，只能肥了别人家的田地了。朱骏骑了二十多天的马，大腿内侧早已经磨出剪子，麻木了，他就随身坐在营地前边的草滩上，旁边是一条小水渠，看着山腰上两团光亮在缓缓而行，心里也是颇为朱胖子和米道士紧张。

这时后面传来朱文喜的声音：“东家少爷，朱勇手底下的实力，在大同一带都是出了名的，您不必担心。东家少爷，队伍里不的粮食所剩不多了，过了这山，我们得去前边找个镇子或者小城补充才行。”

朱俊皱眉道：“我也知道胖子身手不错，但是心里老是莫名其妙，只怕他们这次上山没那么顺利。粮食不够了？还能挨几天，现在我手头的现银也不多了，不够采买的，得等到了徐州那边才能兑换银票。”

朱文喜也随身坐在旁边，叹口气道：“唉，当初少爷叫我们迁徙，本来我也不愿的，想来现在家中的稻子已经熟了吧，却是要被那些蛮子收割去了，白白忙活了大半个年头。”

朱骏笑道：“朱庄主，不必担心，困难只是一时的，等我们到了徐州，和漕帮接上线，那时候就不必愁了。只有大同那些稻子，就算你们现