那刘先生却哈哈醉笑，道：“我若能真像您倒也好，说不出话，说不出直话，说不出实话，也不会祸从口出，呆在这里。”兰陵一脸的疑惑相，那刘先生反倒说开了，一抛为人师表的矜持，潇洒道：“什么主动要求调离，我那是被逼下来的。”兰陵听到这里便不再说话了，那刘先生收不住口，继续道：“上头的人爱听奉承话，不爱听实话，笔下无阿谀之风，无汲汲之气，太直太锋利，人往高处走，我往低处求。”男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。那刘先生借着酒劲，竟然说道簌簌掉眼泪。等到哭停了，酒也醒了一大半。

再看兰陵，兰陵已经用那只蘸笔蘸墨写下一行字：“写完了蘸的墨，再蘸新墨，才能续写下去。”刘先生长叹一口气，头发耷拉下来，吊在额前道：“守法昭昭忧闷，强梁自在欢歌。损人利己骑马骡，正直公平挨饿。修桥补路瞎眼，杀人放火的儿多。我到西天问我佛，佛曰：自在心德。”兰陵又写下一句话道：“生气却不犯罪，莫把怒火带到日落。”

刘先生抬头，看看已经隐藏了一半的那张红彤彤的太阳脸，破涕为笑，站起身抖擞抖擞便回去了。

兰镇的孩子在学校里都要写书法。书法自然离不开毛笔，和筝弦拉马尾粗硬最佳不同，毛笔尖儿的毛须细软。写书法的人常和毛笔打交道，中间流传着黄鼠狼尾巴上的毛扎毛笔。

兰宝石上书法课的时候，兰陵专门去兰河岸边熏了一窝黄鼠狼的洞，用黄鼠狼尾巴毛给他扎了一支竹杆缀红穗的黄毛笔，又在笔杆儿处雕了只出水蛟龙。

上书法课后没几天，兰宝石带着一位叫珍珠的大眼睛女孩来到笔摊前。那女孩说要买毛笔，兰陵让她在笔摊里选，小女孩都看不中，非说要一支和兰陵一样的黄毛笔。兰陵咧嘴笑了，脸上的瘤子被带着往上提，这是在为自己的手艺感到自豪。兰陵在纸上写字问女孩道：“为什么？”珍珠羞得脸红扑扑，把那双珍珠般的大眼睛衬得更明亮。兰陵总觉得这双眼在哪里见到过。珍珠站在一边低着头在胸前绞手指，就是张不开口。

兰宝石从一边站过来，拍拍她的肩膀，像哥哥一样安慰她，又对兰陵道：“我钢笔上的心和她的钢笔上的心能合成一个。”兰陵初听这话并没察觉到什么不妥，细一琢磨，才觉出其中的不一般。忙叫那女孩拿出钢笔来看，果然笔尖儿处攀只起舞的凤凰，凤嘴处衔着笔尖儿，凤尾处挂半颗碎心，和兰宝石的那半颗配得恰到好处。

一连好几天见不到兰陵的影儿，买笔的孩子都跑去外面的商店了。刘先生问兰宝石，兰宝石也说不知道，只是早中晚的时候，他都会做好饭，然后便不知去向了。珍珠说看见了，好几次都看见兰陵在兰河边熏黄鼠狼洞，肯定在为她扎黄毛笔。翡翠也说看见了，好几次见兰陵一个人在她家酒馆里喝酒，喝醉了就摔碟子砸碗，然后就抱着头哭。

兰陵再回到枫树下的时候，真的为珍珠扎了一直黄毛笔，竹杆缀红穗，和兰宝石的一个模样。兰陵觉得那笔上还缺点啥，要过珍珠的钢笔，比着葫芦画瓢，在黄毛笔杆儿上雕只起舞的凤凰，凤尾处挂半颗碎心。他这次雕刻太用力，心中千钧雷霆闪电，轰隆噼啪，哗哗下起大雨，汗如雨泼，浸湿额头。平生不曾如此。等他雕完那只金鸾凤，“啪”折断了那截指甲。

兰陵拭了把汗，把毛笔递给珍珠。珍珠拿钱给他，他怎么也不收，只是捧着珍珠的那只钢笔再仔细端详一番。珍珠以为他喜欢，道：“想要就送给你。”兰陵摆摆手，嘴角一抹惨淡的笑容，然后用那只凤笔在纸上写下一行字道：“不是自己的东西不能拿。”这只凤笔和初用那只龙笔时候的感觉一样，舒泻如流，蓝湛如天，哑巴又有了说话的冲动：“和蓝宝石一样的颜色。”

到了冬天，红枫落尽。兰陵在枫树下倚着睡着了就再没有醒来。孤独终老。

――10.09.20变脸（一）兰镇街上有处柳记茶坞，茶坞的掌柜柳长林也唱戏，此时正领着一班生旦净末丑唱川戏《下河东》。方唱到“马上创业王”赵匡胤命欧阳方挂帅、呼延凤廷为将，御驾亲征河东白龙。丞相欧阳方密通白龙，欲实现谋篡之举。借故当君面立斩凤廷，又妄想即弑赵起事。因赵匡胤英武过人，叛臣欧阳方反被匡胤拳击伏地。那飞扬跋扈的欧阳方从地上挣扎爬起，将脸揉成死灰色，一扫方才穷凶极恶之象，夹起尾巴逃离了御营。反观那赵匡胤，头戴紫婴长冠，即刻变脸揉成枣红色，咿呀呼叫：“推暴廷――定天下――”茶坞里彼伏此起的呼喊叫好。

柳长林回到兰家大院歇息，管家柏安禄沏上一壶茶来，一杯茶水没下肚