各自一人一马上兰桥。刘文博道：“放了我的妻女，保你安全出镇。”胡一狼哈哈大笑道：“谁知道你刘长官说话是不是放屁？委屈贵夫人和女儿随我出镇才行。”刘文博道：“刘某人一言九鼎，你不伤我妻女，我安全放你离镇。”胡一狼要价道：“不只是我我胡一狼，还有这兰家上下。”刘文博道：“兰闻道私通共匪，我兰镇不留他，你带了去便是，只要他愿意离开。”胡一狼抱拳道：“谢了。”掉转马头往回走，突然身后枪声炮声此起彼伏，心中一紧，暗道：好你个你刘文博，我刚转身你就翻脸。夹紧马背快跑，掏枪回身便是一枪，刘文博身后的马副营长应声落马。刘文博真气愤有人违令，转身却见炮火连天阵营大乱，有人大喊道：“日本人打过来了！日本人打过来了！”

还没来得及问候最后一片青翠，一个转身便入了秋。刷拉拉扫地，树叶洗过青石板道，任风起风落，四处都盖上了。却没有人再敢出来清污扫垢。刘家院子里站着一枝大石榴树，熟了饱了咧着大嘴明目张胆的嘲笑，露出颗颗红宝石般的牙齿。刘家人打下来，却顾不上镇外的土地，谷穗都等得耷拉着脑袋，一波一波的雀下来吃饱了再飞走，稻草人笑得邪恶。假人都不值得相信了，活着的人更戴着面具看不清脸，业已狼狈为奸了。苏北平原栖着的这片碧瓦飞甍的古镇沐在寒风中勾心斗角。久经风雨不知寒，今秋来了一股强流。

刘文博紧遵蒋命，不与日本人正面冲突。宪条兵给日本人让路，然后便退出镇去。日本人进了兰镇将胡一狼的土匪军打得四处溃逃，死了虎猴蛇三位当家，独胡一狼突围出镇。日本人在兰镇驻下，第二天刘文博便将兰闻道以通共的罪名抓了起来。

无巧不成书，进兰镇的这一队日本兵，带头的军官叫山本，正是当年刘文博留学日本时的同学。

这日晚上，山本夜访刘家，毛七去开门，见来的是一队日本人，让他们在外等候，赶忙进屋去禀报。刘文博二话不说，只道：“不见。”毛七迟疑道：“老爷，这可是日本人，我们惹不起。”刘文博骂道：“瞎了你的眼，这院子只进中国人，什么时候进过狗？”毛七哆哆嗦嗦正要退出门去，山本已经早一步跨进门来，用日本话道：“中国有句古话，有朋自远方来不亦乐乎？刘先生，别来无恙。”刘文博早知道打过来的是山本的部队，心里有准备，对他的到来并不讶异。既然来了便是客，刘文博尽主人待客之道，沏一壶热茶摆上，招呼山本坐下。戴着面具是满面堆笑的故交招待，面具之后便是切齿咬牙的暗中博弈。刘文博精通日本话，却用中国话与他说话，斟满杯茶道：“尝尝中国茶。”刘文博一开口，山本便知他的故交算盘打了空响，呷一口茶，改用蹩脚的中国话道：“浑然厚成，缺了那么一点点，日本茶道泡制更好。”兰闻道道：“换日本茶道岂不离了根？山本君的部队一路侵略南下，夺我东北华北，可是泡出日本味的茶？”山本见道：“大东亚共荣是好事情，怎么是侵略？”刘文博道：“杀人放火，奸淫掳掠，杀我国民，夺我国土，可是共荣？”山本道：“你我军人出身，惟令是从，身不由己。请刘文博君出面为我开路。”刘文博端到嘴边的茶杯停了一瞬，又满饮入肚，狐疑盯着的眼睛问道：“山本君看我可像汉奸？”山本道：“我手底下有很多效命皇军的中国人。”刘文博道：“同根不欺，中国人不打中国人。”山本哈哈笑了，道：“据我所知，贵党经刘文博君手杀死的共产党不在少数？”刘文博被点了死穴，一个横梗卡在喉咙里，气出不来也进不去，最后大喊一声：“毛七，送客。”山本起身道：“中国气数已尽，望刘文博君三思。”转身欲走，刘文博唤住山本道：“日本弹丸之地，吃不下中国这只雄狮，中国这棵大树根深蒂固，你扳不倒。”

山本走后，刘文博心中七上八下，总觉得西厢房里的那人趴在门缝笑他，索性去与他斗个胜负成败。