单说这独具眼力又是当地望族的甄士隐与葫芦庙里寄居的穷儒姓贾雨村常有交接，一日二人刚来至书房，又遇“严”老爷来拜。惊得甄士隐慌得起身去迎。此时贾雨村与仪容不俗，眉目清秀，虽无十分姿色但也有动人之处的撷花丫鬟生娇杏谋面，雨村不觉看的呆了。娇杏因心下想这是主人常说起的什么贾雨村，如此想来，故而不免两回头。雨村见她回头便以为这女子对自己有意，便狂喜不禁。风尘中的贾雨村求取功名神京路远，非靠卖字撰文之力所能筹措路费，甄士隐在中秋酒席宴中得知此言，速封五十两白银并两套冬衣与雨村助其求取功名，第二日醒来士隐还意欲为其写两封荐书带至神都，使之投谒个仕宦之家为寄足之地。贾雨村在甄士隐的资助下终求得功名金榜提名做了知府，然就在上任的当天就急不可奈的娶甄家丫鬟为妾。这与《一捧雪》所记的极为相似，在明朝太仆寺卿莫怀古曾于风尘中提拔装裱字画的汤勤，并将其荐于当时权盛一时的严世蕃，（没想到也有一个“严老爷”）。在莫怀古帮助汤勤交往时，汤勤留意其家中有一玉器珍品并心怀不轨谋占莫怀古之妾雪艳，但此时的汤勤是穷儒一个。直到求得官职时因贪得雪艳姿色，故一味撺掇严世蕃向莫家索取家藏古玉杯“一捧雪”，意在破其家业得到雪艳。莫怀古以假杯献之，不知真假的严世蕃得到玉杯后非常高兴，升莫怀古为太常。但汤勤识破假杯将真相告知严老爷，严老爷命人搜府未得，后莫怀古弃官逃出，严世蕃在朝中弹骇莫怀古并派人追拿，在蓟州将莫怀古擒获即命蓟州总镇戚继光就地斩首，戚继光欲救莫怀古，莫府仆人舍身救主，戚继光将仆人之头送到京城但又被汤勤识破，锦衣卫陆炳奉旨调查，严世蕃令汤勤会审，陆炳欲断为真汤勤坚持为假，陆炳看破汤勤意在得莫怀古之妾雪艳，在雪艳配合下，断雪艳与汤勤为妾，汤方方不追究，借此开脱了戚继光。洞房之夜雪艳刺死汤勤，报仇后自刎。

复回文中，元宵节夜里看花灯，小主人甄英莲因家丁霍启将其丢失，夫妻二人急使人去寻都无音讯，夫妻昼夜啼哭渐渐构疾，不得不请医疗治。但说来也奇怪此夫妇始终未能亲自去找。甄士隐膝下无子与当时曹家极其相似，曹寅死后长子曹颙接任两年后也病故，曹后继无人，后在康熙的主持下将曹寅其侄曹頫过继府上接任，曹家自此一蹶不振。雍正继位后曹家虽门内有事但终是因他人之祸而起加速了曹家倒下的脚步。甄士隐夫妇丢了英莲之后未亲自去找，这也与当时曹家被查后的情况有所相似：曹家祸起后并没有积极向官方赔补钱粮。而是随后到处找门路托关系花费不菲，向宠臣年羹尧、隆科多等人交往让其出面说情，而没有向雍正直言肺腑。雍正也曾告诫让其不要乱跑门路，有事找十三爷允祥，允祥随同康熙四次去曹家对曹家甚有感情。曹家因滋扰驿站和转移财产遭到弹劾而最终被革职抄家。

话说这葫芦庙可千万不能出事俗话说“城门失火，殃及池鱼”，这甄家就住在隔壁若”出了事“必受牵连！“不想这日三月十五葫芦庙中炸供，那些和尚不加小心致使油锅火逸，便烧着窗纸。此方人家多用竹篱木壁者大抵也因劫数于是接二连三，牵五挂四，将一条街烧得如火焰山一般，彼时虽有军民来救那火已成了势如何救得下，直烧了一夜方渐渐的熄去，也不知烧了几家。只可怜甄家在隔壁早已烧成一片瓦砾场了，只有他夫妇并几个家人的性命不曾伤了。急得士隐惟跌足长叹而以，只得与妻子商议且到田庄上去安身。偏值近年水旱不收，鼠盗蜂起，无非抢田夺地鼠窃狗偷民不安生，因此官兵剿捕难以安身，士隐只得将田庄都折变子便携了妻子与两个丫鬟投他岳丈家去。”葫芦庙怎得失火，甄士隐家族几代在此在曾着火？由此处引出二义：

一义，原来大清入关以来沿袭了明朝科举制度。其中春闱即会试，会试后的三月十五日为殿试由皇帝亲自主持，这就是为何选“三月十五日”的原因所在。次日阅卷又次日放榜三甲：一名状元；二名榜眼；三名探花。三甲通称进士，进士榜用黄纸书写又称‘金榜’。贾雨村在得了甄士隐的相助后才得在大比之期金榜提名，然贾雨村的成功之日到成为甄士隐家的灾难之时。

又一义，三月十五日应该是加官进禄的日子极具象征意义，“状元”这天下第一的名号，实为隐雍正登基为帝。雍正的功成之日就是曹家灾难的开始之时，雍正登基后在全国范围内清查钱粮，追缴亏空。之前的四阿哥随康熙皇帝南巡时也曾接触过曹家，吾想，曹家必不会亏待或每年也向胤禛纳过贡礼或也正如甄士隐资助贾雨村相仿。

元宵节后的三月十五炸供，那“和