小早川回城后又游说了许书堂几天，还是没有结果，终于有点按捺不住，他决定让他们父子见面，最后再试一试。

许家父子见面的地点就在许金鹏受刑的刑讯室。许金鹏赤裸着上身被绑在一架老虎凳上，只是脚下未垫砖，浑身已没一块好肉，布满了鞭抽、刀割、火烙的印迹。许书堂看着失去人形的儿子，没任何表示，只是嘴角微微抽动，让人感到他正在强忍着内心的情感。许金鹏在他爹进来时抬起了头，像是想说话却没有声音，头又歪在了肩上。很长时间都没人开口，室内能听到“滴答”声，也不知滴的是水还是血。同来的小早川是有意不出声，他要看看父子俩的反应，还想让这室内的血腥和恐怖在静谧中达到最强烈的效果。

过了一会，许书堂慢慢转身，手扶一张显然也是刑具的长条凳坐了下来。

小早川大概觉得火候差不多，开了口：“许老先生请放心，只要你答应我那个小小的请求，我们就是朋友，我会让我们最好的医生给你儿子治伤。”

等了一会儿没等到回应，他又说：“许老先生，我很敬重你，为表示我的诚意，我再降低要求，只要你出任许庄维持会长，你不愿叫会长，还是像原来一样叫镇长也行，不用你做任何事。如果你不想在许庄任职，要进城也可以，我可以为你安排一个很体面的位子。只要你答应，我们就是朋友了。”

许书堂此时说话了，语气平静：“昔日伯夷、叔齐尚不食周粟，况尔等非我族类！”说话时眼睛仍看着儿子，中间顿了顿，补充道，“看看你们所为，与禽兽何异！”

小早川理解为他是说的许金鹏，立即解释：“许先生息怒，我说过只要许先生愿意做我们的朋友，我立刻叫医生。再说我们也并没想要太难为你儿子，他向皇军开枪，那是很严重的，做错了事稍事惩罚也是合理的，我们也可以不再追究，这最终取决于许老先生。”

许书堂瞪大眼睛怒视小早川：“错？不！他没错！是我错了！是我拦着没让他参加八路军。是我大错特错了！”

小早川火气渐渐上升，但还能抑制，他还存有一丝侥幸，妄图达到目的，于是转了话题：“许老先生，我很羡慕你所拥有的财富和名望，能看得出来你也并非爆发之家，这些财富和名望应该是几代人辛勤积累所致。中国人讲究‘百事孝为先’，后人不能守业使家道破败被视为不孝。许先生难道不怕意气用事使家业不保，有愧于先人吗？”

许书堂此时恢复了淡定的语气：“山河破碎，国之将亡，还谈什么家业财产。我一个碌碌无为之辈，能有些许家产虚名，皆乃拜天地之恩赐，仰祖宗之余荫，许某岂敢以一己之私愧对苍天后土、列祖列宗！”

小早川终于忍不住了，脸色转冷说：“许先生还请三思，天地祖宗都是些空洞虚无的东西，人的生命却属于自己，一个人要是连生命都没有了，其它一切还有什么意义呢？”

许书堂正色回应：“文山公云‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青。’许某不敢自比先贤，但也不甘后人。但能死得其所，许某当含笑相对，何所惧也！”

小早川阴测测地说：“死或许不难，但是受尽人间痛苦慢慢地死恐怕就不那么容易了。这一点你儿子应该有所体会了吧？”

许书堂微微一笑，还是看着许金鹏，语气依旧那么平静：“痛一次和痛一百次都是痛，即便你能使它延长千倍，总不能让它永不停止，终会到不知痛的时候，我能忍；是我的子孙也能忍。你如若不信，试试也无妨。”

这时，一直垂着头的许金鹏忽然挺直了脖子，声音嘶哑但清晰而坚定地喊道：“爹！我是你的种！”

许书堂没现出激动之情，似在与儿子拉家常般说了声：“我知道。”之后再也不说话。

小早川一时语塞，他看着这对父子——儿子已被拷打得失去人形，他自问换做自己能不能挺得住这样的拷打都很难说；父亲则异常平静，但这种平静却使人凛然。审视良久，他知道自己只能接受失败，对他们什么手段都不会有用的。

黄绍祖这时探询着问：“少佐，这……？”

小早川颓丧地说了句：“算了，什么都不用了。”

黄绍祖明白了，等小早川一走，他让人把许金鹏从老虎凳上放了下来，抬出刑讯室，挑了间相对干净些的牢房，把父子俩关在了一起，让他们父子最后能再说几句话；还派人送了些吃的，甚至还有几粒止痛药丸，算是对两家以前交往的一种顾念吧。

许家父子是第二天处死的，行刑的差事还是由黄绍祖来