些官兵自该是走了，但那老农夫和少年，怎的还不来开门？正想至此，忽又隐隐闻到屋外有马蹄奔跑及人声呐喊之声，他这才想到，大概是官兵又追了一程，见不到自己三人的踪迹，只好掉转马头，回高平县衙门，向县令大人交差去了。想到这儿，不禁心头一喜，在黑洞中竟自微微一笑……。又过了一个时辰，还是不见有人来开壁门，让他们出来，蓝剑虹心中有点犯疑，张啸天却焦躁已极了，他用手在壁门上摸了一阵，找不到机括所在，只好用力推门，可是推了半天，石门纹丝不动，壁洞中一团漆黑，他的身躯又高又大，只憋得他眼冒金星，想发作，但身困石洞，又有什么办法!三个人就这样呆呆的坐在洞中，又不知过了多少时间突闻一阵轧轧作响，随透进片淡红色的灯光来，剑虹等一看。见是那老者，手持烛台，说道：“请出来吃饭吧!”他这时的面色温和了许多，与初见面时一比，俨若两人。老者说完话，微微退身洞口右侧，壁洞中的张啸天首先跃了出来，双目怒瞪，一盯老者，想责他几句，何以到这时方来开门。但易兰芝、蓝剑虹已随着走出洞外，他只好将要责骂人家的话，又咽回了肚中。蓝剑虹忙向老者躬身一揖，笑道：“蒙老伯打救，宏恩大德，晚辈等没齿不忘!”老者呵呵一笑，道：“哪里话来，出门人遇到困难是时有的事情，这算得了什么。”话声中微微一拔墙壁上的寸余铁钉，只听一阵轧轧响声，壁门已经关好，破烂衣柜，也自动的移归原处，顺手仍将那件破粗布衣服挂在钉上。回过头又向剑虹道：“饭菜已经摆好，乡野荒山，无佳肴以敬贵宾，尚祈赐谅!”蓝剑虹忙道：“蒙援救已觉感恩不尽，又怎敢再打扰？”由于老者居处及性格，颇使人犯疑，是以剑虹说话时，俊目流波，不住的向几间屋中，及老者的面上打量，看有无异样。几人走进堂屋，只见一张白木桌上摆满了热腾腾的饭菜，有几样菜肴，似不是乡间所能产，好像是从县城带回来的。蓝剑虹一见堂屋中除了老者和来时所见的那位俊美牧童之外，又多了两个农夫打扮的汉子，站着在等候……。来时由于事情紧急，蓝剑虹也未自报姓名，更未问人家姓氏。这时候才想起，忙一拱手道：“晚辈蓝剑虹，蒙诸位伯叔及这位兄弟打救，感谢之至!”　语毕，又将易兰芝、张啸天向众人引见一番。众人分宾主落座，各喝了两杯酒后，蓝剑虹才请问几人姓名。老者忙起立一拱手笑道：“老汉贱姓张，草字明熹。”随指着引他们躲藏壁洞的俊美牧童，道：“这位姓姚，名宗鸿，是老汉的一个远房侄儿!”姚宗鸿欠欠身，俊目却向坐在剑虹左边的易兰芝一扫，恰巧易兰芝这时也望着他，四目相对一扫，各人都感到有些羞意，易兰芝赶忙一别头，望着堂屋壁上插着的一把劈柴刀。陡的见她双眉一锁，秀面变色，心想，这劈柴刀口上，怎么会有那么多鲜血？好在她异常机警，一想不对赶忙将面上惊色一扫而尽，随镇定下心神，端杯喝酒，不过她却在暗自提防。这当儿有一个面目清瘦的大汉，已自动立起欠身说道：“在下姓秦，单名一个‘聪’字。”随着那身材极高的瘦子自称姓方名九田。蓝剑虹呵呵一笑道：“我还道各位是一家人，哪知尊姓各异。”　张明熹微微一笑，道：“嗯，我们都是好朋友，没有事，时常聚会聚会。今日适秦、方二兄来寒舍，巧遇三位，也因事驾临茅舍，使蓬荜生辉不少，来，我先敬各位一杯!”语毕，捧杯敬酒。酒过数巡，蓝剑虹见他们很少说话，可是神态举止，决不像普通农人。那秦聪、方九田，及老者张明熹，一言一动似都很威猛，这牧牛少年姚宗鸿则显得气度高华，饱读诗书，决不是一个真正牧童。席间，张明熹问起官兵追捕他们的原因，蓝剑虹原原本本相告。秦聪只气得本来就是苍白的一张面，更为惨白，猛力一拳击在桌上，须眉俱张，骂道：“天下竟有这等事情，那马三若是碰了我……”话未说完，张明熹忙瞪了他一眼，秦聪知道话说错，赶忙停住。这一顿酒饭，直吃到二更过后，才尽欢而散，张明熹命姚宗鸿将堂屋后的两间卧室整扫一番，让易兰芝独睡里面一间，蓝剑虹张啸天二人睡在外间，他们四人则搭临时床睡在堂屋。

第六回　　茅舍避追兵　夜半红烛　　樵户擒刺客　寒宵祭主

易兰芝虽年轻稚气未脱，但机智异常，她见张明熹等人，神态举止，决不像普通农人，尤见房壁中设有暗室，及堂屋壁上悬挂着的柴刀，染有鲜血，早已使她惊疑不止!是以，她入房后倒在床上，只是思潮起伏，疑惑重重，根本就无法入睡。直至丑时将尽，她才渐觉睡意沉沉，正在秀目轻垂，将眠之际!蓦见紧靠床里墙壁下，现出一线微微灯光。易兰芝陡的一惊，睡意全消，一挺娇躯，跃落床下，