二处乃是长琅。属下从长琅而来的时候，那洪水过处，官道全毁，人烟稀少，加上长琅原属小地，虽前临乌水，背靠崇山峻岭，却未居要道险关之口，历年来又并未曾有朝廷大员驻守，仅靠一县之力，实在是难抵天灾，百姓流离失所，离丧四方，依属下之所见，眼下那长琅的情况比昌安要严重上许多倍。”

郑溶一手展开地图，一手擎了灯烛，目光逡巡徘徊其间，仿佛要将图中险易之形尽收于心，半晌方沉吟道：“长琅……可是咱们原本三日后将至的地方？”

“是，到了长琅，离江阳的昌安城便只有四五日的路程了。”

“你方才讲，通往长琅的驿道尽毁？”

“正是，流泥滚石，官路全部毁损，人马均无法通过。属下回来之时，便是绕道而行，因此多费了一日的功夫。”

“也就是说若是大队人马，绕道而行行至长琅，最快也需得两至三日。”他将油灯放低了些，手指顺着延平往长琅而去，途中那手指却往一旁偏了开来，顺着另外一条官道划开了去，“若是避开长琅，走这条路到昌安，便可节省两日的时间。”

“正是。”

“刘正那边情况如何？”

“刘大人在昌安城虽极力赈灾，可毕竟独木难支。向灾民提供的义粥馒头，虽也可勉强果腹，可义粥却也清可见底。”文九的语气越发低了下去，“一来是城外各处的灾民涌入城中的缘故，二来是官仓存粮不够，对赈灾的御旨，当地官员无不阳奉阴违，私下里还纷纷抱怨刘大人开了城门，引灾民入城，昌安城才如此不堪重负，当地富商又不肯接济半分。刘大人每日间在堤坝上带头赈灾，甚是劳累辛苦。”

郑溶冷哼了一声：“这情形原本也可预料得到。江阳本来富庶，官商勾结比别处更甚，其中利益牵扯，盘根错节，自然是不会卖刘正的账。这群蝇营狗苟之徒怕是正要借着水患之事向朝廷哭穷，伸手要上大笔的赈灾银子，要来的银子恐怕一半都中饱私囊进了他们钱库，能有一半用在饥民的肚子上，怕已经是万幸了，哪里还敢指望他们自掏腰包？”

郑溶在屋子里慢慢踱步，缓声问道：“文九，你方才讲昌安仓粮不足？”

“不仅昌安，各地仓粮均是告急。”

郑溶慢慢踱步到窗前，站在窗边负手而立，窗外的丝竹喧哗之声悠然入耳，他的目光远远地投向对面，对面那家名唤春风楼的勾栏院子大红的灯盏高高挑起，一派香云绢霞，楼上正有一群北来的商贾正在饮酒作乐，倚红偎翠，好一幅活色生香秉烛待旦的夜宴乐饮图。

他的唇边慢慢掠上一缕微笑，悠然道：“文九，你看对面如此良辰美景，咱们不如也过去小坐片刻？”

于是片刻之后，立在春风楼门前的红云姑娘便见两位公子缓步走过来。

打头的那一个气宇轩昂，相貌十分出众自不必说，举手投足间更是有一股子不怒自威的气派。红云自幼在风尘场中摸爬滚打惯了的，只消轻轻一瞥，便知他那块悬在腰间的羊脂软玉，乃是成色极好的上上之品，少说也能买下这一整座春风楼。后头的那一位，全身上下无一配饰，又兼着一身素黑紧衣，看上去是前头那位的侍从护卫，可却神色肃穆不卑不亢，想来必然也是见惯了大场面的人。

见两人过来，红云忙抽出袖中的绢帕儿往他们身边儿一凑，只觉那绢帕儿上的香气甜腻腻的，直要熏得人骨酥眼饧，黑衣公子不动声色地将她与前头的那位公子隔开两步来，从袖子中摸出一锭整银放在她的手中，道：“姑娘，我们爷想见一见你们楼里的头牌姑娘。”

难得见到如此大方的客人，出手打赏便是一锭整银，红云暗中掂了掂那银子，心知遇上大鱼了，甩了甩绢帕儿，面上更是笑意妍妍：“公子是要见咱们楼的花魁——云霞姑娘？敢问公子如何称呼？”

前头的那位公子温言道：“在下姓景。姑娘可否为在下引荐一二？”

红云面上浮着一层儿笑，就如同她脸上的胭脂一样，虚虚地浮在面皮上，她斜着眼睛瞟了一眼楼上：“按理说呢，景公子第一次来，又点名要见咱们云霞，这个面子是不能不给的。可云姑娘现如今正在陪着客人，这中途上要将人叫出来，怎么说起来道理上都有些不妥呀……”

她话音未落，旁边的黑衣公子当下会意，又将一锭银子搁在了她的手中，道：“还请姑娘玉成。”

这样的大鱼一年半载也遇不上一个，红云哪里还说得出什么不字来，只满脸推了笑，连声道：“两位公子这边请，这边请!在厢房里稍作片刻，我这就去请了