不过一个时辰，两人便来到水华寺，扫地的小沙弥一见到郑溶便合掌道：“阿弥陀佛，郑施主来了。”

郑溶一面将缰绳系在树腰上，一面问道：“大师今日可在寺中？”

那小沙弥道：“可是不巧了，一月前师父去云游了，至今未归。”

郑溶又道：“大师可曾留下什么话？”

那小沙弥忍笑道：“师父说，那云房的桌上尚有一盘残棋，若是郑施主来了，怕也是解不开的，郑施主还是不看的好。”

郑溶哈哈大笑道：“这倒真像是那大和尚的话。”

说罢，扔了马鞭给那小沙弥，领着苏萧往寺内走，郑溶常常不拘言笑，苏萧很少见他在人前这样大笑，不禁问道：“殿下寻访的人不在，那今日岂不是白跑一趟？”

郑溶却道：“谁说我是来找那大和尚的？”

苏萧不知他葫芦里卖的什么药，只得疾步跟上，却见他熟门熟路地往内走，过了几个拐弯并几扇门之后，香客渐渐地少了，不过一会儿功夫，他领着她从那寺后院的一扇偏门径直出去，竟是明晓山的后山了。

此时正是暮春时分，举目四望，桃枝棠叶，碧草青茵，垂藤密林，黄莺穿柳，紫燕呢喃，苏萧不由地感叹道：“虽然也曾经来过明晓山，今日方知此山景致这般的好。”

郑溶笑道：“上次你见了星河也是这样感叹。”

当日的情景又浮现在眼前，她不由低低地道：“那日的景致实在是叫人感叹。”

郑溶道：“待到哪日咱们策马荒漠，等你见到那大漠上的天河，不知又要做如何感叹。”

苏萧摇头道：“那样的景致岂是轻易可见的。”

郑溶没有答话，只领着她往密林深处走，耳畔传来涓涓细流之声，不多一会儿，便听郑溶道：“到了。”

苏萧仰头观看，只见一挂白瀑垂落山壁，飞珠碎玉，近处□□香尘，晨露染袜，远离喧嚣，恍若仙境，郑溶用手指了指那瀑布道：“我第一次来这里，却是跟着我母妃来的。”

苏萧第一次听他谈起他母妃，她曾听闻说三殿下的母妃早逝，又有宫闱秘闻，说是三殿下的母姜妃也曾艳冠群芳，是个不可多得的美人，可不知何故却没能笼络住皇帝的心，失宠后不久便郁郁而亡。

郑溶看了一眼苏萧，道：“你怕也是听人说起过我母妃罢？”

苏萧道：“人人都道姜妃娘娘生得是极美的。”其实也不用旁人说，只消看一看郑溶的皮相，也知那姜妃娘娘定是位美人。

“极美的？宫闱之内的佳人，哪个不是闭月羞花？只是花无百日红，可惜得很。”郑溶寻了块石头，侧身坐了下来：“就在昨日我上十全楼找你的之前，父皇可是又新纳了一位美人呢，那美人还是我那好哥哥私底下寻来的，”他冷笑一声，“一面劝上服丹，一面寻花纳美，我这位哥哥可真是有孝心呐!”

皇帝求仙服丹是朝野皆知的事儿，加上近来身子是大不如以往，于是政事上越发怠懒，服丹炼药之上却是越发的上心，召进宫里的各方仙道高人是一个接着一个。

话到此处，两人沉默半晌，郑溶方缓缓说道：“给你说个故事罢。我那母妃自幼长于塞外，她十六岁那年，外翁奉旨入京，她缠着外翁一道儿入京。也是那一年，初回京城的将门之女在明晓山中遇上了微服出行的皇帝，”他的嘴角慢慢地衔起一抹讽刺的笑容，“我母妃并不知那是皇帝，只道是个普通的小官吏，她素来又是个敢作敢当的性子，既是情窦初开，两下里都有了意，外翁乃是一品将军，母妃料定外翁是不能同意这门婚事的，便与那小官吏约定私奔，从此一辈子浪迹天涯。”

苏萧微微倒吸了一口气：“私奔？姜妃娘娘真乃率性之人。”

“是啊，不仅率性，而且胆大包天——”郑溶轻轻斜睇了她一眼：“就——同你一样。”

☆、明晓山(二)

在郑溶眼中，冒名上京入仕的自己更是胆大包天的女子罢？苏萧不禁有些窘迫，却又忍不住问道：“之后呢？”

郑溶悠悠道：“私奔那日，那小官吏果然如约而至，母妃欣喜不已，只道是他明知自己是贵女，却能为了同自己在一起而抛弃了前程功名，一心觉得找到了托付一生的良人。那小官吏对母妃说，两人要回家一趟，让母妃见一见家中老母。”

他抬起头来，仰望万里长空，那晴空若洗，远处传来低低的雁鸣：“于是，我母妃在踏进宫门的那一刻终于知道了，面前的良人乃是九五之尊的皇上。皇上给了母妃两