十二王爷和太子丹商议既定，便带兵退往朝圣殿，那朝圣殿本是给外国使臣朝见大弋皇帝的所在，因此修得巍峨高大，极具气势，是北都皇宫中最为豪华气派的宫殿。萧靖阳刚进宫时，曾路过此处，此时旧地重游，眼见白玉栏杆纵横相连，数百台阶延续而上，当真是别有一番滋味。

众士兵将朝圣殿前前后后搜查一番，见整座大殿空无一人，不敢在大殿停留，只在殿外驻守候命。原来宫中虽有数千人马，但因内外有十二处城门需要驻守，兼且要对付十二王爷和太子丹，奉辰阳和王子亨大觉兵力捉襟见肘，早已将各宫殿中的侍卫禁军尽数调派别处去了。

九王爷越来越觉饥火难熬，他掌了灯，兴冲冲在殿中各处细细搜寻一番，到最后仍是一无所获，不由气也泄了，在一张虎皮椅上斜斜躺落，心中兀自埋怨：“怎连一个馒头都找不着？”

十二王爷和太子丹站在朝圣殿外，眼见东方武功门、南方武德门不时燃起烽火，厮杀声阵阵传了过来，两人情知是闻百里围住两处内城门轮番攻打，心中也随着外边声响跌宕起伏。过得几个时辰，天色渐渐亮起，声响终于停了下来。十二王爷见内城毫无慌乱的景象，情知闻百里始终难以攻进来，只得收兵休养，不禁叹了口气。

太子丹安慰道：“十二皇叔不必沮丧，闻老太尉虽然眼下不能攻下城门，但有他在外牵制，奉辰阳等人疲于应对，咱们的处境可就好得多了。只需再过两日，恩师定能率容城之兵前来。”十二王爷见他神情一如往常，丝毫不以一时胜负为意，不由一怔，随即哈哈大笑，说道：“咱们叔侄已有好些年没亲近了，想不到你已有如此长进，连我都比不上你有定力。咱们没有看错人。好极，好极。”太子丹深深一揖，说道：“多亏两位皇叔一直在暗中护佑侄儿，侄儿方能苟延残喘至今。两位皇叔恩情似海，丹儿终身难忘。丹儿只恨自己无能，害得父皇和两位皇叔到了这般年纪，还要为丹儿受这等苦楚。”想起九皇叔丧子断臂的惨祸，以及眼前众人饥寒窘困的处境，皆因自己和王子亨夺嫡之争所致，不由喉头一阵哽咽。

十二王爷拍了拍他肩头，嘿了一声，说道：“自古成大事者，无不饱经磨难，咱们不过少吃几餐饭，少睡几夜觉，又算得了什么？只待郭元帅大军一到，便能一战而定乾坤。从此天清云淡，苦尽甘来，岂不快哉。咱们是一家人，又何必如此见外。”

两人正谈论间，忽见一条人影顺着台阶疾掠而上，身法快捷无比，不多时便到了殿前。十二王爷待那人走近，见他满脸血迹，肩头衣裳也被划得破破烂烂，脸上却是笑吟吟的，忙问道：“飞天兄，不知这天下还有何等高人，竟能伤得了你？”

这人却正是飞天蝙蝠，他仗着自己轻功了得，并未随众人一起撤退，十二王爷倒也习惯了他神龙见首不见尾，情知以他的身手，便算陷入敌营中，也能安然脱险，因此一直不曾担心，这时见如此他狼狈，不由大奇。

飞天蝙蝠拍了拍高高隆起的腹部，笑道：“还不是那卖女老汉不要脸，只向他借几样宝贝，没想到他竟如此小气，叫了三四个倒夜壶刷马桶的家伙来追杀我。”十二王爷知他原是个独行大盗，这次来帮自己，接连几日窝在宫中，难免气闷，多半是见到奉辰阳带了什么宝物，一时技痒，便起了偷盗之心。能在这当儿欺到奉辰阳身边去偷盗，受相府八骏中数人围攻还能脱身的，只怕放眼天下，也只有此君了。十二王爷又是好气，又是好笑，但见他手掌拍在腹部，扑扑作响，似乎腹中掩藏的不是什么金银玉器，不由问道：“这么大一块，却不知是何宝贝？”飞天蝙蝠又拍了一拍，笑道：“天大的宝贝，我且吊一吊你的胃口，你猜得中便给你。”十二王爷笑道：“我可不贪图你用命换来的东西。”他想了一想，委实猜不出来，正要认输，忽听太子丹附在他耳边，轻声说道：“皇叔，是吃的。”

他这句话说得极轻，又是贴着十二王爷耳边，不曾想这飞天蝙蝠耳力好生了得，轻巧巧的便听了去，只见他大拇指一竖，笑道：“太子真是料事如神，你却又怎么猜到了？”太子丹见自己声如蚊蚋，竟也被他听到，不由吃了一惊。十二王爷笑道：“这位飞天兄天生异禀，耳朵聪敏远胜常人，在他面前，可别说什么悄悄话了。你怎又猜到他藏的是吃的？”太子丹道：“飞天兄好生厉害，在下拜服。阁下嘴上油光闪亮，定是刚吃了肉食不久，又听阁下说：‘天大的宝贝’，俗话说‘民以食为天’，咱们眼前的处境，可在没有比食物更大的宝贝了。再者能吊人胃口的，岂非食物乎？”飞天蝙蝠哈哈大笑，说道：“厉害，厉害。没想到我