乾坤王朝十四年(坤历1354年)十一月，乾坤王朝的大丞相苗宪杉统兵大败宁昌国于高尔，分兵围六合。

宁昌国小字九四，夫州白驹场人，和弟昌义、昌德、昌信一家子都靠运官盐贩私盐过活。

贩私盐赚了很多钱，和伙伴们大碗喝酒大块吃肉，呼五喝六的，过得极舒服，入伙的人日渐加多，都听宁昌国的调度。

贩私盐是犯法的，当时卖盐给大户，大户吃住是私货，不但说闲话挖苦，有时还赖着不给钱，弓兵丘义尤其作践他们。

宁昌国气忿不过，趁天下大乱，带着兄弟和李伯昇、潘原明、吕珍等十八壮士，杀了丘义和仇家大户们，一把火烧了房子，招兵买马，攻下夫州高尔，占了三十六盐场，自称国王，国号大国，改年号为昶仓，这是乾坤王朝十三年五月间的事。

乾坤王朝的军队围攻六合，六合的主将到郭元全所在的地方求救。六合在水余州东面，万一失守，下一次被攻击的目标便是水余州，要保水余州，就非得守住六合不可。郭元全和六合的将有仇恨，赵无忌费尽了口舌才说服了郭元全。

乾坤王朝的兵号称有百万人，没有人敢去作战，都推辞称去不了，赵无忌只好讨了令箭，统兵出救。乾坤王朝的兵排山倒海似的进攻，城防工事全被摧毁，赵无忌拼死地抵住，赶修了堡垒，又给打平了，眼看守不住，只好把六合的老弱妇孺，掩护撤退到水余州。

乾坤王朝的兵乘胜进攻，赵无忌在中途埋伏，打了一个胜仗，得到好多马匹。却顾虑到孤城无援，乾坤王朝兵如添兵包围，不困死也得饿死。

赵无忌忍气送了些牛酒，派地方父老把马匹送还，哀求说全是乾坤王朝的子民，不敢作反，团结守护为了自卫，情愿供给大军军需给养，请兵力去打高尔夫，饶饶老百姓。

乾坤王朝的将领兵信以为真，引兵他去，滁州算是保全了。

乾坤王朝的兵一退，郭元全高兴极了，喜欢极了，打主意要在水余州称王。赵无忌劝说：“水余州是山城，交通不便，形势不好，一称王目标大了，乾坤王朝的兵再来怕保不住。”郭元全才放弃了做王爷的念头。

苗宪杉的大军用全力攻高尔，城中支持不住，想投降又怕朝廷不肯赦罪。正在两难间，外城又被攻破了，宁昌国急得团团转，准备城破时突围下海。

突然乾坤帝颁下诏旨，责备苗宪杉，说他：“往年征讨水余州，就这仅仅一城，不久就又丢掉了。

这驻扎在当再次统率,慰劳老实费财,经过三个多月,回国而没有功劳。可以削去兵权，安置在淮安路如果胆子敢不受命于天的命令,立即处死。”

宣读后全军忿恨大哭，一时四散，大部分投到明教，明教的军队越发强大。宁昌国趁机出击，不但转危为安，而且从此基础稳固，再也不能动摇了。

苗宪杉奉命交出兵权，被押送西行，累死于吐蕃境上。乾坤王朝唯一有作为有威名的大将一死，乾坤王朝的命运也就决定了。

乾坤帝为了表示对苗宪杉的尊敬，赐封他为宁王，并在宁王之墓前建了陵墓，让人每天祭拜他。

乾坤帝是个心慈手软的人，但他也知道什么叫做仁至义尽，他没有忘记苗宪杉为乾坤王朝立过汗马功劳。

乾坤帝还赏赐他金银珠宝，并在宁王墓前设宴款待他的子女和家眷。

乾坤帝的子嗣众多，但他最疼爱的却是苗宪杉的幼子。苗宪杉的孩子名唤苗子龙，是个天资聪颖，颇有武艺和才华的少年。乾坤帝在苗氏族里有个特殊的名词叫做苗子扬，苗子扬的儿子苗子龙，则被冠以"苗"字。

苗子扬在苗宪杉的儿子苗子龙面前显得很谦虚恭敬，但背后却总想着法儿欺负苗子龙，苗子扬和苗子扬的儿子苗子扬的哥哥苗子扬的孩子苗子龙，两兄弟一见面就打得你死我活，谁也不认输。

苗子扬的儿子苗子扬的妹妹苗子瑶，是苗氏族中有名的小美人，她的美貌不但迷住了大部分的男人，更有许多的女子为之疯狂。

苗子瑶是个天性纯良的姑娘，但苗氏族人对她却是宠爱异常，她不像别人那样争抢名声利禄。

苗宪杉死后，苗家被抄灭门，苗宪杉的女儿嫁给了一位大臣的嫡长孙为正妻。苗宪杉的嫡长子和庶长子均为驸马，并成了驸马之中最大的两个，一个是苗宪杉的长孙，一个是庶长子。

苗宪杉死后，乾坤帝封了苗宪杉的长子苗宪武为大司马，继承大统。

苗宪武的母亲，也就是苗宪杉的妹妹苗淑娴被赐婚给苗宪武，成了他