可怜虫与污点

马库斯甚至不用亲临现场就知道情况很糟糕——大量警车将整个现场包围了整整一个街区半径，几乎所有车辆都不得不绕道而行。

在要求出租车司机在警察封锁线外停车并让他下车后，马库斯跑到了车祸现场——路线完全畅通，因此通道或视线几乎没有任何障碍。而远远的，他就看到了两具被白布覆盖的尸体。然而，那些白布已经不再是白色，因为身体里的液体几乎将它们浸透了。

一股腐烂、盐分和某种刺激性酸的恶臭扑面而来，让马库斯的脸一阵眩晕。“到底发生了什么？” 马库斯向站在警戒线旁的一名警官问道，他将一点气集中在鼻子上以阻挡恶臭。

“当地电力公司和地区派遣了紧急赔偿小组。当他们在工作时，有人或可能有东西袭击了他们。他们全都死了，六个人都死了。” 军官摇摇头：“柯队长也在里面。”

“蔡。” 当马库斯走进现场时，柯队长和帕海克警探同时向他打招呼，并郑重地点头。

“我将监督此事，但我希望你，帕海克，来领导调查。” 柯队长直视着帕海克警探：“我也给兰斯打电话了——蔡，你和兰斯是这个案子的配角。你们两个将为帕海克侦探提供他需要的任何帮助。这将是你们现在的首要任务，所有其他案件，请先搁置。”

“明白了，队长。” 马库斯跪下来，看了看一具被沾满污迹的白布覆盖的尸体，尤其是覆盖尸体脸部的部分。

这是一名中年男子，身穿带有荧光条的橙色制服，皮肤略显古铜色。他的脸就像是被人用蛮力砸到了地上，然后顺着地面拖着走——额头和鼻子上的皮几乎全部剥落，滚到了边缘，面部肌肉暴露出来，眼睛向后翻着。到目前为止，马库斯只能看到它们的白色。

“从初步检查来看，死因似乎都是窒息。” 就在这时，他们之前遇到的法医科学家艾尔·弗莱明斯走了过来，对队长和两名侦探说道：“我知道，这也让我很困扰。这意味着不同的创伤都是死后造成的。”

“窒息的原因是什么？” 帕海克警探问道。

“你们的法医技术人员在一名受害者的喉咙里发现了这个。” 艾耶尔举起一个小塑料证据袋：“如果你问我，我会说这是某个精神错乱的人在开某种恶心的玩笑。”

“这就是——水草吗？” 帕海克警探将证据袋交给了马库斯。

“是啊，水草，据我所知，是阿秋湖里很常见的一种。如果你看一下地面，就会发现到处都是湿的。” 艾尔点点头：“但是——距离这里最近的水域——”

“至少一小时车程。” 马库斯和帕海克侦探同时说道。

“不好意思我迟到了。” 就在这时，一名与马库斯身高相仿、戴着黑框眼镜的女侦探冲到了他们身边：“有什么最新消息吗？”

“我简单介绍一下。” 帕海克警探对科林·兰斯警探点了点头，然后转向柯队长，“省里会派人过来帮忙吗？我认为这不会被忽视。”

“我不会屏住呼吸。” 高队长摇头：“现在就以最优先的方式处理这件事，有什么消息就通知我。弗莱明斯博士，如果您能借给我们更多的时间，我将不胜感激——而且我会让卢先生完全听从您的领导——”

“我明白——这可能是我多年来遇到的最糟糕的情况。” 艾尔叹了口气，点点头：“我会让我的老板知道的。”

“他们刚刚挖出了最后一个人。” 这时，凯文·洛走了过来，擦了擦额头的汗水，露出了左手腕上的一串念珠，马库斯立即注意到他脖子上挂着一个小玉符：“洛博士。” 弗莱明斯，你可能想看看这里——它——有点奇怪。老实说，有点可怕。”

“我们一起去看看吧。” 高队长向大家挥手致意。

一行人跟随凯文·卢（Kevin Loo）的带领前往现场，经过现场散落的另外两具尸体，其中一具明显被某种暴力肢解，以及一名冲出现场外围的年轻警官。呕吐。

恶臭越来越重，之前形成的气阻已经不够用了。猛虎式让他嗅觉增强，但现在却让他头晕目眩，甚至有干呕甚至晕倒的危险。当他遮住脸并将更多的气集中在鼻子上以克服气味时，他看到了凯文带领他们看的尸体。

这具尸体同样穿着带有发光条的橙色制服，似乎比其他人经历了更多的风化，上半身没有明显的外伤痕迹。而他下半身穿的那条平时坚固耐用的工裤，却似乎因为长时间的浸水和风化而腐烂了，变得脆脆的，像薄而易碎的瓷器一样折