谢家愈发同郑家亲近了，常邀请吴氏和明珏去赴宴，不是赏花就是捶丸，听明珏投壶不错，又特地为她开了院子里一片空地供她玩投壶。

明珏也曾在某家席面上看见过谢霖绘几面，大概就是翩翩公子润如玉的形象吧，又在他来寻大哥哥有事时躲在自家屏风后面瞧过，言行得当，恭敬有礼，吴氏对他的态度也很亲和，但也未曾松口。

天气属实太闷了，明珏又偷偷寻个由头溜了出来，谢家后院与前院接壤西面有一处竹林廊亭，这是她误打误撞时发现的，她静静坐在那，看斑驳光影，风摇影动，珊珊可爱。

“郑明珏。”

冤家路窄怎么又是他，明珏起身微微福了福，不过这好像是他第一次叫她的名字，兴师问罪来了吗？“小侯爷。”

孟景和静静地看着她，她站在竹影之下，好像被点亮了一样，风让纯粹的绿鲜活起来，光让茫然的她闪动起来，就此一瞬，他希望此情此景都在光与风的杂糅交织中暂止。

孟景和依旧是那样看着她，起初是想常常见到她，但事与愿违，“明日我便要同父亲启程前往西北，边疆事多繁杂，估计一时半会回不来，怕日后没有机会了，索性今日说完吧，我爱慕你许久，总是想方设法与你多些交集，反倒惹你生气，实在抱歉。”

明珏还未开口，孟景和又接着说，“你不必有负担或忧虑，我只是想表明心意，并非是想索取关系，也担忧因为我的鲁莽而让你为难，无论你答允与否，我都会欣然接受并真挚的祝福你。”说到最后，向来平静如水的孟景和尾音都有些颤。

即使大脑飞速运转中，明珏也反应不过来，呆呆地与他相望，孟景和原先也没有想要执意答复的打算，他抱拳微微朝她拱了拱，正欲离开，耳畔响起一记轻柔的女声。

“小侯爷，战场上刀剑无眼，万望小心。”

孟景和并未转身，心想答非所问即是回复，“后会有期。”

就这样望着他离去的背影，明珏却没有多言，这还不到能够自由恋爱的年代，恕自己已彻底活成一个封建思想的古代深闺吧。

自那日起，明珏便再也没有见过一身玄色长袍的孟小侯爷了，他离开京城已有月余，听闻西北战乱纷纷，两军陷入胶着状态，孟景喧于定亲后也没有在肆意爽朗的笑了。

老皇帝怒火攻心大整朝堂，接连贬黜好几家贪污亏空压榨百姓闹出人命的文臣，谢家也牵连涉事其中，虽数额不多，日后填上便是，偏偏战事告急，国库也不甚充裕，还敢在这风口浪尖上作祟，这才叫皇帝抓住机会一番整顿，这招杀鸡儆猴倒也让朝堂安生了不少，唯边疆无息。

吴氏深叹了口气，亏得没松口，不然这不是把闺女往火坑里推了，可惜了谢霖绘这个好孩子，摊上这么个便宜老爹，日后的路怕是难走了。

明珏也没有因为物色好的对象垮台了而闷闷不乐，日头正好，逗逗咿咿呀呀手舞足蹈的小侄女，日子也算美哉。