第一次。

炙热、疯狂，她仿佛已经感受到了沈韬的体温。

宝星那张娃娃脸，腾一下红到了耳朵尖。

胡乱把怀里的蓝衫推给沈韬，她扭头便跑。

沈韬得意地接过蓝衫，抖一抖穿在身上，胸中郁气瞬间消散无形。

说不出的痛快，他忍不住吹起口哨。

穿戴好，重又挽起发髻，他翻身出了讳园，从书院外墙绕行，径直下山而去。

意外的，在山脚下却又碰见了牧宝星。

她孤身骑着马，急匆匆往城南方向而去。

凉州城的人都知道，牧宝星乃是土匪头子麻九爷的遗腹女。

现任河西节度使宋星桥，是她的义兄。

她效仿义嫂，女扮男装在白鹤书院求学，近来不知为何露出马脚，被人识破了身份。

纵然如此，她装作什么都没发生，照旧上课。

书生们不敢明着提起，却在暗地里没少议论。

关于她那个土匪头子的亲爹，关于她义兄的传奇故事，还有她义兄义嫂的爱情故事，哪一件都让人津津乐道。

她并非像人们预料中那样，喜爱读书，才思敏捷。

沈韬听夫子们背后议论，说牧宝星不是一个读书的料，跟她义兄义嫂比起来，可是差得远呢。

叛逆偏执的土匪女儿，这便是沈韬对牧宝星的印象。

今日又加上一条，凶悍。

沈韬本想一走了之，不料目光不由自主一直盯着牧宝星的背影。

堂堂节度使府上的小姐，进出竟然孤身一人，连个随从都没有，实在有违常理。

沈韬上了自家马车，竟鬼使神差，命马车夫偷偷跟了过去。

牧宝星熟门熟路，在一处平房门口下马，撩帘进入屋内。

不大会儿，屋里传出一阵哄笑声，有男有女。

屋内何人？难道是她私会情郎？

这女子胆大包天，竟敢作出这等越矩之事？

沈韬拧眉，转念一想，眼中闪过一丝狡猾。

自己被她握住了把柄，只怕以后被动。眼下若把她捉了现行，反手卡住她的命脉，便再不用受她威胁。

想到这，沈韬激动万分。

他蹑手蹑脚撩开门帘，不等屋内人的反应，大叫着“牧宝星”三个字跳了出去，却被眼前的景象惊得瞠目结舌。

是预想中的男女私会，却……怎么会有三个老头呢？

而且都是残疾老头，三个人凑不齐两副手脚。

屋内四人吓了一跳，齐齐望了过来。

“这位公子尊姓大名？有何贵干？”

“难不成是宝星的……相好？”

“快请进，屋里乱糟糟的，实在是失礼，还请贵客见谅。”

三个老头显然是误会了。

牧宝星又羞又窘，冲三人道：“三位叔爷误会了，沈韬他……”

她声音戛然而止，显然意识到自己的口误。

“原来叫沈韬啊。”

“沈家，莫非就是城里经营绸缎庄的沈家？”

“我们不求你多有钱，只要对我们宝星好就行。”

他们越说越离谱，牧宝星知道，自己是跳进黄河也洗不清了。

洗不清干脆不洗，她推着沈韬出了屋子。

“你跟踪我？”

她气鼓鼓指责。

“我……我不是有意的，我只是……”

沈韬的解释苍白无力，眼珠一转，反问道：“他们三个是谁？你叫他们叔爷？听说麻九爷是个孤儿，老家并不在凉州，难道他们是……土匪残余？”

沈韬惊得捂住嘴，见牧宝星没反应，又问道：“你跟他们联络，宋大人知道吗？”

宝星摇了摇头。

当年青峰寨上的人如鸟兽散去，有人投奔云熙，进入了姚家的铺子。也有人靠云熙资助，买下几亩薄田，用以养家糊口。

三位叔爷都是跟着麻九爷的老人，不甘心青峰寨就此败落，更不愿靠云熙接济度日，便赌气隐姓埋名，试图等个时机，重振青峰寨的威风。

此一时彼一时，自从宋星桥接手了河西军，凉州城里政通人和，百姓安居乐业，哪里还有土匪强盗的活路。

那三人的痴梦化为泡影，却又不好回头求助，只好流浪街头，了此残生。

宝星十多岁后，叛逆得很，听闻自己亲爹是土匪，竟偷偷跑到青峰寨去寻根。

无意中遇见这三个人。

一来二去，便熟络起来。

那三人既没钱又有病