端慧长公主的家宴，原本是应了妹妹端敏的提议，为了探一探沈家对沈傅两家的婚事而办。

却不想，因着薛良的一批请帖，几个世家大族中但凡有空没空的都赶来了。

一时间，薛府的花园内宾客云集，人头攒动，普通的家宴，应是办成了隆重的赏荷宴，端慧长公主倒是不好意思再说丈夫了，只得暗自腹诽。

年轻的小辈都去湖边泛舟赏荷，而长辈们则是聚在一处打起了叶子牌。

说起来，叶子牌这种三四人就能凑一起，有趣又无需去户外的游戏，简直成了贵妇间在聚会时不可多得的娱乐方式之一。

打叶子牌时不仅可以联络感情，还可借着摸牌打牌的空当，将那些家长里短的，在正经场合不便提上台面的事儿，状似无意间地问出来，即便答或是不答，妥或是不妥，在牌桌上，亦能当做玩笑，一笑置之。

这不，沈夫人在摸牌的空当时，就开了口。

“英国公夫人，听闻府上六公子好事将近，应当道声喜了，且还说是亲上加亲的，更是难得。”

英国公夫人便是姜夫人曹氏，亦是当今皇后的长姐，姜家家主姜广元之妻。

姜广元官拜太傅，乃陛下亲封三公之一。

因着大女儿谢枝意嫁与姜家三公子为妻，沈夫人与姜夫人本是亲家，但世家大族间的贵妇相交，向来都是称呼对方夫君的官爵位，以示尊重。

而姜旭辰与林瑜的婚事，不过是沈夫人在心里的猜测。

一来是三月里自家举办的赏花宴那次，她瞧见了姜旭辰与林瑜二人逾过姐弟间的亲昵；二则沈枝意在姜府后院中，无意撞见有媒婆上门相谈亲事。

沈夫人虽是说着道喜的话，但说的直接，姜夫人心中甚是有些不喜。

世家大族间的相交，表面上相互扶持，恭维攀亲的，实则背地里不过是联合一道抗衡皇权，利益使然而已。

除去一道抗衡皇权的意图下，谁不想成为世家中权势赫赫，独占鳌头的那个？

故而，家主们在朝堂上暗自较劲，都想爬的更高；私下里，许多事情也在悄摸摸地进行，生怕被他家偷窥了去。

儿子姜旭辰的婚事，两日前才请了媒人上门，消息就传的这般快到了沈家耳中，这姜家日后岂不是连个小小的风吹草动，都被沈家掌控了去？

虽是不虞，面上却不会表露一分。

姜夫人笑了笑：“谢过侯夫人，六郎这事定下来，总算是了了我的一桩心事。”

沈夫人又打了张牌：“哦？贵府六郎可是出了名的性子好，不知是哪家贵女有此等福气？”

“侯夫人过誉了，并非外人，而是我那侄女林家的女娘，六郎自小心仪他表姐，还立誓非她不娶，不过也算是青梅竹马的情意，夫君和我也是喜闻乐见的。”

且不说是否说者无意，但听者则是有心。

‘青梅竹马’四字一出，众人目光皆是有意无意地往沈夫人身上瞟，以及旁边的端敏长公主。

说起来，也算的上是沈家的一件‘丑事’。

当年沈贺接管沈家，成为新的家主，迫于无奈只好放弃尚公主，转而迎娶了薛家嫡女薛氏，二人成亲后，也是琴瑟和鸣恩爱有加。

可偏偏某次沈贺醉酒后，嘴中无意识地呢喃了几声端敏长公主的名字，恰好被薛氏听到，薛氏性子强势，当场便闹的沈家上下人尽皆知。

后院本就人多嘴杂，此事不胫而走，很快便传了出去。

即便相隔了十几年，端敏长公主跟随傅怀远一家回到上京，也能偶然从旁人嘴中听到不同的说法。

其中就有个很是离谱的，相传当年端敏长公主与前夫和离后刚去了淮阳，沈贺便追了过去，欲将她收入后院。

眼下牌桌上，几桌人虽是手中动作不停，心中早就八卦之心熊熊燃起，时不时瞥向沈夫人那桌处。

端敏长公主就算目不斜视，也知晓沈夫人面上不虞。

端慧长公主自是察觉气氛诡异，但一边是自己亲妹妹，一边是自己交情甚好的小姑子，作为宴会的主办一方，她也不得不出面缓和。

心念微转后，便笑盈盈道：“林家女娘脾性温和贤淑，日后国公夫人你可是有享福之时了。”

她打了张牌，状似无意地朝众人感叹道：

“不过话说啊，这姻缘际会之事谁也预料不到，沈二郎与傅家女娘便是如此，先前二人互不相识，瞧瞧如今，一桩好事儿就快成了！方才我还瞧着他二人在湖上