连氏垂泪，带着几分无奈：“福满这丫头，庄子烧了大半，咱们人都不在，也算不得什么大事。我是怕说出来，分了你的心，叫你读书也不安生。”

“那也得告诉我，我读书也是为了咱们娘俩能过得好，你把事都藏在心里自己扛，我才会成天担心家里。”贺圆把手中最后一沓纸钱，一股脑塞入火中，起身问道，“可报了官？”

连氏看着烧给贺兼的衣裳和纸钱，在炭火中烧成灰烬，流着泪起身时还有些颤巍，贺圆连忙扶了一把。

两人回了房，连氏才苦笑道：“你又不是不知道，林知县那人，报官跟没报官没什么两样，还不如不报。”

来到宾春县寥寥数月，连氏和贺圆已经跟林知县打过两回交道，第一回是贺兼和贺老太太意外暴毙，查来查去，林知县说是马匪胆大妄为，可贺兼人都下葬了将近一月，也没见抓到马匪。

第二回就更不愉快了，贺家长房那般分家，明眼人都知道是不公正的，就是在欺负她们孤儿寡母，可林知县那人却收受贿赂，颠倒黑白。

还打了贺圆十大板！

骂他一句狗官又有哪里不是？

连氏又哀伤起来，若是天下的官都如贺兼一般就好了。

贺圆缄默良久，顺着连氏的话道：“娘说的是，不想报就不报。只是明日我还是要去庄子上查探个究竟，看看究竟是有人故意纵火还是意外失火，若真是有人故意想害我们的命，咱们也得防备些。”

连氏本想阻拦，但看着贺圆一脸坚持，终是轻轻叹了口气：“既是有人可能在暗处谋算我们，你凡事务必小心。”

贺圆自是应下，又对连氏说：“娘，你明天去寻些棉布麻布回来，等我从庄子上回来教你个手艺。”

贺圆卖了个关子，就回房休息了，走了一路回来，又泡了个热水澡，确实乏了。

等到第二日清晨，天刚擦亮，贺圆就起身直奔庄子上。

城郊的庄子，贺圆和连氏等人虽说只住了几日，可连氏原本以为要长住，带着福满和小梅小菊好生收拾了一番，院子里还栽了几株月季。

现在全都付之一炬。

贺圆推开门后，入目的就是焦黑的地面和破损的青砖墙，新栽的月季也被烧得只剩一截干枯，再往里走去，后院的几间卧房也被烧了个大半。

这些时日来，下过好几场雨，就算会留下的痕迹也早被冲刷了个大半。

一番察看下来，贺圆也不是全无收获，心里总归是有了点儿底。

锁上院门，贺圆扶着车辕，一步跨上了雇来的马车。

回去的路上晃晃悠悠，贺圆却在心底盘算起来。

庄子被烧那日，府里早就没人，说是丫鬟不留神失了火，那是绝无可能的，可偏偏这火是从内院烧起来的。

内院被烧得七七八八，可外院的墙倒还能看得过去。

且眼下正是多雨的春季，贺圆入学那日晚上还下了场雨，自不会干燥得起了火。

那便是有人故意往庄子里放了把火。

不是天灾，是人祸。

贺圆得知此事后，虽在自己意料之中，却也有些烦闷。

会是何人在背后对她们孤儿寡母动了杀念？

所图的又是什么？

她跟连氏，如今拢共有两三千两的身家，也算得上是略有薄产。

若是图财害命，她跟连氏一死，这家产恐怕最后便宜的是贺家长房。

更不必说，为了这点家产，她们跟长房早就撕破了脸。

若不是图财，那十有八九是报复。

贺圆跟连氏来到宾春县不过寥寥数月，贺兼生前死后，贺圆跟连氏都是深居简出，不曾跟人生龃龉。

若真说是跟文远、张惠济等人结下了仇，那也是纵火后的事了。

贺圆却没完全放下心来，还有一个人，她无法确定是否跟人结了仇怨，那便是二房原本的顶梁柱贺兼。

贺兼此人，是为贺老太爷丁忧而回宾春，不怎么出门，但上门拜访的人络绎不绝。

连林知县和贺氏族长贺七公都递上了拜帖。

贺兼来者不拒，都将人请进来招待一番。

贺圆的两分怀疑，皆因贺兼和贺老太太死得突然，这年头，哪有如此胆大包天的马匪，竟敢光天化日之下谋杀朝廷命官？

更不必说，林知县追查了这么久，连个马匪的影子都没看到。

这事就透露出来两分蹊跷。

贺圆