临月的诏狱中有一处天牢，天牢深百米，并无台阶或者扶梯，上下只能靠人力拉动绳索吊着的巨型铁笼。犯人由铁笼放下去，关上最顶部的巨石，内里一点光线都没有，呼呼的风声刮过在里面听起来犹如鬼哭狼嚎。类似于这样结构的小牢房不下数十个，都是围绕在天牢四周，拷问犯人的哀嚎声在地下的牢房内互通，却在地面上一点也听不到。

据说天牢内关上最顶上的巨石，周遭牢房内拷打病人发出惨绝人寰的叫声不绝于耳，地狱也不过如此。在强硬的罪犯也在里面待不过三天，出来后的人也都是疯疯癫癫的。

天牢一直都是三皇子在管理的，没有金腰牌谁也进不去。嘉宁趁着休沐回家，和小婉趁着去江南岸送信顺便买了些特色菜摆了一桌子。找来忍冬与她商量，撒着娇求她打发小厮去诏狱帮自己叫来三皇子。一听是嘉宁回来了，三皇子特意推去手头的事务，风尘仆仆的赶回来，连身上的官服都来不及换，一进门就迈着阔步走过来。

“宁儿！你回来了，让爹爹看看你，长高了，怎么瘦了这么多，是不是在宫里面吃的不好。这次回来让忍冬给你做几个好菜，她炖的鸡汤最好喝了，给你好好补补。”三皇子上下打量嘉宁，眼里有心疼也有喜悦。

三皇子凑得劲，嘉宁才发觉她的爹爹这几年也不再年轻，开始变的苍老，眼角生出许多细纹，笑起来就更明显了，皱皱巴巴的。

“宫里一切都好，只是女儿有些想您了，特意回来瞧瞧您。”嘉宁拉着三皇子的衣袖撒娇道，又别有深意的瞧了忍冬一眼，“瞧着家里一切安好，想必一定是忍冬打理的好。”

察觉到嘉宁的目光，忍冬微微屈膝行了个礼。

“这一桌子的好菜是宁儿准备的?”三皇子视线越过嘉宁瞧见桌子上的酒菜。

“是呀。”嘉宁拉着三皇子入座，拿起桌上的酒壶为三皇子斟满一杯酒，“爹爹，快尝尝正宗的淮扬菜。还有这白酒，掌柜的亲手酿的。”

三皇子乐呵呵的接过酒杯一饮而尽，口感清爽冷冽，砸吧砸吧嘴轻啧一声：“口感不错，可惜没有酒味，喝着不过瘾。”

“是吗？爹爹在尝尝，老板可是跟我说这是好酒。”

方庭轩是说过好酒不假，可是嘉宁问的好酒可是指不知不觉中就可以将人喝醉，昏睡上几个时辰。

“难得郡主回来一趟，王爷高兴就在喝几杯。”忍冬在一旁也跟着劝酒，为三皇子又斟满一杯酒。

三皇子毫无防备接连饮了十几杯，不一会就感觉到头晕目眩，“宁儿，估计是爹爹太久没有喝酒了，有点，有点头晕。”

三皇子一手撑着桌子，一手扶额，只觉的眼前的事物怎么都看得不真切，恍惚间再也撑不住趴在桌子上睡着了。嘉宁轻轻拍了拍三皇子的后背，凑到耳旁小声喊他，确定他真的喝醉了酒，睡着了。

“忍冬，将我爹扶回卧房吧。”嘉宁直起身子来，回身只需一个眼神，身旁候着的小婉上前扶了一下三皇子丝毫没有搬动，又转头唤来两个小厮一左一右将三皇子架起来往卧房的方向走。

“是。”忍冬行了个礼，就想跟上去，却被嘉宁叫住。

“忍冬，如果我娘亲还活着今年也该有三十了吧？”

“三十二岁！”忍冬低着头，长长的眼睫毛微微颤动。

“你比我娘亲要年轻几岁，也该有二十五六，就算是皇宫内的宫女到了一定的年岁也是可以放出宫嫁人的，而你却在我爹爹的王府里白白蹉跎了这么多年。你可有心仪之人?”

嘉宁的语气冰凉，眼神也变得不同，多了些郡主该有的傲慢与不屑。忍冬觉察出话里的逼问和威胁的意味，膝盖一软就要跪下，嘉宁却将手抬起拦住她的动作，纤细白皙的手指配上鲜红的指甲，就这样横在她面前。忍冬跪也不是，站也不是，就保持膝盖弯曲的姿势，微微抬起头来却又迅速低下去。

嘉宁没有说话，只是给了忍冬一个冰凉的眼神，似乎是在等她开口。

忍冬颤颤巍巍的样子让小婉看着心惊，嘉宁从来没有这样过，她想上前劝慰却被嘉宁的气场压制住，只能满脸焦急与紧张的看着二人。

“回郡主的话，奴婢跟随王妃十余年从未有过旁的心思，更别说什么婚嫁之事，只想一心侍奉在王妃左右。王妃待奴婢恩重如山，奴婢愿意誓死以报。奴婢一路跟随王妃从南方来到这举目无亲的京城中，王妃去世后，奴婢便无处可去，还望郡主容奴婢留在身边尽心侍奉。”忍冬一番话说的急促不安，颤动的睫毛下那双眼睛快速转动。