太虎郡，六龙冈前，东方欲晓。

李云骁冷眼持觞，三樽酹罢仰顾上苍。

“遥想当年起兵荡魔，父王折戟于此，遗恨而终。”

李敬柯肃立一旁，慨然道：“先王南征北战戎马倥偬，殊料大业未竟回日六龙，而今殿下挟浩荡天威横槊故土，且厉兵秣马以图席卷天下，何事悲怆不前？”

李云骁弃樽颔首，二人纵马六龙冈上。

“敬柯，待收复西郢、鄢陵后，我就要北上燕京听候帝命。”

“殿下欲作何安排？”

“我打算让云庭留守太虎城，竟玄、长溪襄助左右，你与陌奘随我赴京。”

“殿下英明，臣下在所不辞。”

“可李竟玄与李长溪皆是行伍出身，统兵不在话下，然勇悍年轻不谙政事。”李云骁迎风涣然一笑，“我之生死无谓轻重，可若连累你这员智将折在北庭，恐致大楚罹患。”

“此去受封天下共瞩，殿下何忧。”李敬柯沉吟片刻，继续道：“恕臣直言，大楚河山多舛赖以殿下拄其间，若您不幸罹难则大厦倾塌无可挽回……”

二人策马飒行，不觉间来到冈上崖前。

路穷处一株劲松直插青冥，云迭雾绕幽茂葱茏。

李云骁勒马逡巡，眉峰染霜。

仰观天日退掩，雄踞万里寒风，欣然笑道：“与生俱来人中首，唯吾与天同齐寿！”

“殿下好气度！”李敬柯附和道。

“人就是人，怎能与天齐寿？”

青松顶传来一声嗤笑，二人愕然抬首，竟见一名紫衫小姑娘悬坐枝桠间。

李敬柯骇然拔剑却被李云骁制止，“小妹，你叫什么名字？”

“你是好人，还是坏人？”

“你看我像好人，还是像坏人？”李云骁反问道。

“说不好，”小姑娘摇了摇头，“不过你身后那人像个将军。”

李敬柯忍俊不禁，清了清嗓子道：“小娃娃，这位也是将军。”

“骗人！”小姑娘娇嗔怒叱，继而盯着树下那欹眉焸目、冰骨岸然的白衣郎侃侃道：“这分明是四肢不勤五谷不分的纨绔公子，哪有一点将军的派头！”

李云骁淡淡一笑不置可否，李敬柯却是气急败坏，挥指喝问道：“小女娃，你平生所见纨绔，可开十石弓，执六十斤重戟否？”

小姑娘思量片刻摊手道：“耳听为虚，眼见为实。”

“罢了，”李云骁打断二人话茬，笑道：“小妹别担心，我们两个是来除魔卫道的好人。”

“那你们除净妖魔后，还会是好人么？”小姑娘瞪着大眼睛追问道。

“会，永远都是好人。”

“我叫越人！”

得到了肯定答复，小姑娘笑得天真无邪。

“你爬那么高做什么？”

越人闻言亮出背后竹篓，“我爷爷身子不好，春天的龙骨草最嫩，采回去熬茶可以祛寒。”

“越人，你家在哪？”

“栖蝶村，就在冈下不远。”

越人踩着树杈一跃而下，两只明灿灿的水眸掺揉汗水，酒窝映着绮丽云霞，盈盈浅笑。

李云骁颜开眉展，笼罩在心头的不安倏然消散。

下冈前最后一幕的极目远眺，他隐隐望见雾霭埋藏下的千年古城。

“郢都，我势在必得。”

……

冈下的栖蝶村很是荒凉，百余户人，日出辰时，难见炊烟。

只是偶然掠过的荒草丛中，有蝶栖息，光下斑斓熠熠。

小姑娘领着二人一路穿行，终于到了她家的茅草屋。

屋顶忽然飞出一只神气的大公鸡，正欲昂首啼鸣，不料被越人揪住尾羽扔回了墙内。

李云骁弓身钻了进去，阴暗角落躺着一位病恹恹的花发老翁，屋中弥漫着潮湿药味。

望此家徒四壁破败凄凉，李云骁不禁轻叹道：“小妹，村子里都是这般景象么？”

“嗯。”越人点了点头，蹲在地上起火烧茶。“我爹娘他们两年前被抓去修筑城池，结果死在了乱军中。除此外，夏忙秋收时节常有大兵闯村劫掠，听闻楚军西进才收敛了些。”

三人细碎交谈声终究使老翁懵然惊醒，翻身诘问道：“你们……是什么人，来我家做甚？！”

越人捧起茶盅笑着跑向老翁，“爷爷，他们是东边儿来的将军。”

“将军……”老翁惶恐失措，拖着瘦骨嶙峋的身子颤巍巍迈了过来，伏地哀求道：“军爷，我们家再没壮丁了，我孙女才十二岁，你们不能抓走