自从那一晚看到那个似是而非的侧影之后，我就认定袁识道一定就生活在附近某个地方。在我的生命中，除了二姐，就数袁识道和我走得相近过，我有一肚子话想对她说，我得找到她。我跟丽珍告假，说自己想白天上周围看看，每天晚上回来，给小琪补习一下功课。志远还算大方，每天给我15元零花钱，我舍不得用，尽管周一民说二姐的学费他包了，但我觉得他工资不高，我还是希望自己能时不时给二姐寄上一些，以减轻他的负担。

打算去找袁识道的前天晚上，我早早地回到自己房间，准备给自己的这次行动排一排，结果排了一晚上也没排出来。记得小时候父亲说过“医不自诊，术不自施"。就是说医生不能给自己把脉，江湖术士给自己算卦要么算不准，要么容易卜出凶讯。我记得妈妈说过，一向不给自己排算的爸爸一时兴起，给自己算上一次，结果意外得知自己会有“三把斧头砍一木”的在劫难逃。看来，没有排算出自己明天的行程结果如何，应该就是一个好消息，明天按计划行事不会有错。

在外面早餐和中餐我都吃馒头，一个馒头5分钱，比沙湾贵多了，但馒头是这儿最便宜又顶实的食物，一餐一个足够了。从丽珍所住的菩提街往西，我向一个又一个街区打听，手里拿着二姐和袁识道的合影，指着袁识道问那些从楼道里走下来的长住居民，有冇见过呢份人。他们大多摇摇头便走开了，根本没有内地人那么热情。我不气馁，一个人坐在小区外边临街的石凳上，打量着南来北往的人，然后，我发现每个小区都有一到两个保洁员。我想自己一上去打听，保洁员们肯定会不耐烦地摇头，到时我也不好赖在那儿死磨硬缠。于是，我总会麻利地操起另一把闲置的扫帚，帮他们扫另一面树叶多的街道；如果没看到扫帚，我就会拿来簸箕帮他们撮垃圾；如果簸箕也没看到，我就会帮他们推来那个又笨又重的拖斗车，然后用车里的那把铁锹铲垃圾。

见我这么小一个人却推动那么大一辆车，保洁员总是十分感动，走过来主动跟我攀谈，第一个问题总是会问：“你人咁小劲点解咁大？”我总是会如法炮制地回答“我舌头上嘅劲都长得食上去咗。”保洁就会望着我，冲我一笑。我刚才舌头的不灵便，说话的不流利就会被保洁员理解并同情，原来我是一个先天语言障碍者，谁会跟一个残障人计较呢。

我发现，一个地方的保洁员其实就是一个地方的历史见证者，他们知道各家各户数不清的奇闻逸事，还有公共地带的花边新闻，只是苦于没有人愿意听他们讲解，不然他们可以一直讲下去不带重复的。

在他们面前，我是一个极为耐心的倾听者，我听得津津有味，听得问题旁逸斜出，于是，他们便丝毫也不违和地向我介绍这个地方有些什么常住人口，他们来源于哪个国家的哪个地区，是一个什么样的因缘际会让他们来到了这里；还有一些什么样的流动人口，他们都操什么糊口之业。听他们讲到这儿时，我不露痕迹地将这些人口延展能覆盖所有袁识道可能从事的职业。还不失时机地拿出那张照片，问他们可曾见过照片上的这个女人？他们总是会头摇得像拨浪鼓，伴随着心底的一声脆响，在希望破碎的同时，我的地毯式搜索又将向西移动一圈。

我的这种早出晚归的搜寻大约进行了半个月之后，我来到了蓝屋群，那个保洁员年龄比较大，从她从容的态度和沉静的风格就可看出她在这儿生活了很多年，并且对这个地方的掌故了如指掌。

我卖力地替她干起活来。

果然，她找我搭讪了。她的父亲是从广州来这儿的，我无意于听她的家史，但我为了赢得她的信任和欢心，我装出认真听她讲述的样子，看着日头西斜，我心里急得不行，但我必须把这种焦虑按压在心里，然后，趁她家族历史介绍完之后，漫不经心的问一句这些蓝房子里住着的那些人的情况。

保洁员说，她之所以在这儿干这个保洁活儿，主要是这里住的许多人都来自岭南，许多人和她父亲还是至交好友，这里许多人的生活还沿袭着岭南那边的风土人情、习惯风俗。然后她还补一句，这里的人喜欢占卜问卦。于是我从身上那个布包里拿出那张照片，问她可否看到上面那个人。

她接过照片，仔细端详良久，说见过这个女人，不过最近好久没见过了。她只知道袁识道从哪一栋蓝房子里出来，至于是哪个单元的哪一层楼，她实在弄不清楚。

我坐在那栋蓝房子的入口处，一直等着奇迹的出现。可天黑了很久，我仍旧没看到那个熟悉的身影。考虑到丽珍他们会担心我，我只得赶快回去，由于怕遭到丽珍