来。燕王搭讪着上前套问，丫鬟也不知宁王行止。院子没人，只厨房里有人，他就踱到厨房里。厨房两个厨子正在做菜，菜肴精美。他搭讪着对厨子道：“师傅好手艺，菜做得又香又美。”

厨子笑笑道：“将就吧，没点儿手艺能在王府里站得住！？”

燕王道：“做这么好的菜给谁吃？”

厨子顺口道：“除了王爷谁有这样的口福……”他还想往下说，另外那厨子看了他一眼，他一怔，就把话收住了。

燕王知道再套不出什么话，也就不问了。他走出厨房，在院子里闲踱。一会儿，一个书童儿走进厨房，用托盘端了几盘美味走出来。

燕王远远地跟着那书童儿走。那书童儿走过第二个门，进了正房，又往左拐了。燕王跟过去，见有个左侧门，过了这个门，进了一个偏院。这偏院被中间一道短墙一分为二，南面是假山荷池。墙中一个月亮门，过月亮门北面是一个花园。时值冬天，花叶凋落，燕王看见那书童儿正走在花木间小路上。

燕王走进花园，遥随书童儿。可是那书童儿转过一个花间亭榭就不见了。

燕王怕失掉追寻线索，急走到亭前，可是小径断了，看不见人，他知道那书童儿一定是走进隐处了，就在那里仔细察寻。找了许久，燕王才发现一口干井，井口下是一级一级的台阶。燕王顺着台阶下去，在井底拐了几个弯，又转而向上，走进了一个屋子。

这屋里宽敞明亮，布置典雅，俨然是一间书房。

燕王见那书童儿正往一张紫檀木方桌上摆莱。背桌的一面坐着一个儒士装束的人，正是宁王。

见了宁王，燕王想：“人言‘宁王多谋’，看来的确不错。”他对宁王道：“皇十七弟，你很神秘，忍心把我拒在外面，自己在此独享佳肴吗？”

宁王见燕王找到他，吃了一惊，但他很机灵，立即道：“原来到府找我的是四皇哥？小弟不知是四皇哥到，多有冷落，请恕罪！”

燕王道：“皇十七弟，你为什么这么神神秘秘？”

宁王叹道：“四皇哥，我要明哲保身啊！”

燕王道：“想不到父皇薨后，我弟兄零落若此……”说着眼眶盈泪。

宁王也激动，二人相抱痛哭。哭了一阵子，宁王问：“四皇哥，你来敝藩何干？”

燕王道：“允炆对不起我。现在他派重兵围了北平，北平早晚会被攻下。允炆他对我有杀机，皇十七弟多谋，请念兄弟之情，设法救我，为我上表请赦！”说罢，泪水潸潸。

宁王也对着燕王唏嘘叹息，安慰燕王道：“四皇兄不必过分忧愁，小弟这就上表进京，请求允炆赦免皇兄！”

燕王肃容，道：“谢十七弟！十七弟相救之恩，没齿不忘！”

宁王道：“我们是同病相怜，同舟共济，何用皇兄谢？”因为兔死狐悲，物伤其类，宁王动了真感情，忘了韬晦避祸，当即取了纸笔为燕王上表求情，写得言辞委婉，哀切感人。

宁王写表毕，开书房前门，设宴款待燕王。

接连数日，城外的伏兵大多已化装入城。

张玉、朱能、华平入城后，即各带重礼去联络宁王将士，先献上礼物，又代燕王许他们升官。这些将士重利不重义，都愿帮助燕王。

一切准备妥当，这夜二更天时，张玉在宁王府外，放了三个双响的爆竹。这是定好的暗号，燕王听到，非常高兴。第二天，燕王便说悬念北平，想归燕藩，特向宁王告辞。

宁王送燕王至郊外，并在长亭置酒为燕王饯行。

第一杯酒，燕王接过喝了。第二杯酒又递到燕王手中，燕王端在手中未喝，却举目四顾。

宁王惊讶道：“四皇兄为何持杯不饮？”

燕王忽掷杯于地道：“伏兵何在？”

言方毕，突然一声锣响，立刻喊声骤起，冲出无数燕兵，拥到宁王前面。

宁王气急，怒道：“四皇兄，你好阴险！”

燕王道：“兄不过是暂夺宁地一用，将来定完璧归赵，十七弟勿急。”

宁王道：“四皇兄，快放回我。我还有众将，劫了我，你们是走不掉的！”

燕王道：“他们都愿助我，十七弟不要指靠他们了，请看，他们都在袖手旁观。”

宁王大喊：“都指挥朱鉴何在？快救孤王！”

话音刚落，就见一个四十多岁的红脸将军，带着一队壮兵冲过来欲夺宁王。

张玉、朱能、华平见他们要救宁王，冲过来围住了宁