好意思笑，她竟然笑得那么放肆！”

吴子林是向西见过的少有的聪明人物，他是黄原县吴家湾乡人。子林在中师入学时的成绩是403分，基本上每科都接近满分，因为总分只有450分。中专生是包分配的，考上中专就意味着捧上了铁饭碗。由于上高中尚需一笔不菲花费，以后能否考上大学也不确定，因此很多学生走中专这条捷径。可是，与大学招生一样，中专生的录取名额也很少，一所中学一个考不上都很正常。向西初中毕业那年，所在的母校田家湾中学只有三名学生考上小中专，就算放了卫星，被大肆宣扬。记得那一年，田家湾的毕业生多达150多名呢，要考上小中专，吃上公饭，绝非易事。在落榜生里面，优秀学生也大有人在，如与向西一直联系密切的李旭辉就上了高中，后来高考时以黄原地区文科状元的身份上了南开大学。不过更多的落榜生不是去读高中，而是选择复读或者补习，甚至上了高中后又退学复读，一年考不上，就再来一年，读个八九年也不稀罕，被戏称为八年抗战，以至于有些中专生在入学时都已二十四五岁了。在这种情况下，吴子林能够在千军万马之中杀出重围，以十五岁年龄脱颖而出，昂首挺进黄南师范，堪称神奇。子林学习优秀，经常在各种比赛中获奖，班主任张凯华很器重他，同学们也知其绝非池中之物，都是将其以另类人物来看待的。向西比子林大一岁，在班上算是年龄小的，因此经常凑在一起，一块吃饭、打球、转书店、看电影，也会在宿舍外面的沙滩散步。

吴子林是班上年龄最小的，向西总以为子林比较单纯，不像自己读小说读多了，过于早熟，他应该对男女情事不甚了了，懵懵懂懂，没想到子林竟然能留意到宋晓梅的笑声。不过向西以为吴子林是在打趣自己，开玩笑，对他的话也是将信将疑，但客观上这件事对向西也是一种暗示和强化。无论如何，向西渐渐开始失眠，经常整夜整夜地睡不着觉，只要往床上一躺，就亢奋异常，头脑中浮现的始终是跟宋晓梅有关的画面，晓梅的秀丽的脸庞，苗条的身段，柔和的声音，妩媚的笑容，好像都成为让他睡不着觉的兴奋剂。他甚至开始想象和晓梅在一块学习、一块在沙滩漫步、一块相互支持鼓励、一块考上大学的画面。当然他能做的只是不断地想象，从未尝试着将其变成现实，让自己在现实中体会一下快乐，他只是远远地看着晓梅展现她的魅力，看着她和其他男同学往来互动，她的身边总是有一些男孩在转来转去。耽于幻想，疏于行动，他就是这样的一无用处的人物，一直都是。

李向西忘了他们俩是什么时候关系近了一步的，在当时班上每个人都知道他狂热地爱恋着宋晓梅，但他还是没有任何行动，只是默默地看着宋晓梅和其他男同学来往，她是漂亮女孩，身边总是不乏追求者，向西只能在内心深处细细地、慢慢地咀嚼由于深深的嫉妒而带来的强烈痛苦。他的同桌是原西的杨华丽，挺体贴和关心他的，自然知道他的心思。有一次教室调整座位，他们和晓梅那张桌子并成了一排，善解人意的华丽主动要求把向西换到靠近晓梅的位置，不过他不好意思腆着脸皮那样做，他一直没有把握机会的能力。有一次，课间休息时，他本来想出去一下，可等到宋晓梅站起来给他让座位时，他又不想出去了，晓梅面露嗔色，盯着他看，但向西故意没理她，而是潇洒地吹起了口哨，事后华丽笑他：“你怎么像一个小孩一样？”

不过，到师范三年级时，在元旦前后，李向西和晓梅可以自然而然地在教室里坐在一块了。那天，向西早早地吃过晚饭后，来到教室看书，马上期末了，要复习考试，时间还早，教室里没几位同学。他在教室倒数第二排坐着，那里靠着大火炉，很暖和。这时，他听到教室走廊上的皮鞋脚步声，听那声音的节奏，他觉得是宋晓梅的，同学们经济条件都不好，穿皮鞋的人并不多，晓梅家境好，是其中的一位，他很熟悉她的脚步声。教室的门推开了，他不想抬起头来，但还是忍不住，一看果真是穿着一身红呢子大衣的宋晓梅。向西对视了一下晓梅的眼神，看见晓梅也坦然地望着他，他又低下头去继续看书，晓梅却大大方方地径自向他走过来，问他：“你看什么呢？”看到向西看的是《小学语文教学法》后，她便到她的座位上取了她的课本，又回来坐在向西跟前。晓梅的态度自然而然，没有过渡，没有转折，横亘在向西面前的一堵厚厚的不可逾越的冰墙，一下子就融化了。向西自然是激动兴奋，快乐愉悦，仿佛成为世界上最幸福的人。但其实，那天晚上，他们俩人只是在一块复习和背诵《小学语文教学法》课本里面的条条框框，并没有讲出什么有意思的话来，向