在紫禁城的养心殿内，同治正坐在雍正帝御笔亲书的“中正仁和”匾额下的宝座上，等待着恭王和文祥的到来。养心殿的前殿庄严肃穆，两侧的宫灯映照着金碧辉煌的宫殿，更添了几分威严。

恭王和文祥一前一后而至，他们的步伐稳重，脸上带着特有的从容。行至殿中，恭王鞠躬，文祥跪下，向皇帝行了礼。

“恭王、文祥，平身。”同治的声音在大殿内回响，他将李鸿章的折子递给恭王，“这是李鸿章关于海防的奏折，朕想听听你们的意见。”

恭王接过奏折，仔细阅读后，眉头微蹙，又递给了文祥。文祥阅后，神色也变得凝重。

恭王沉默了片刻，文祥则递给同治另一个奏折：“皇上，这是左宗棠将军再次催促军饷的奏折，山东和湖北的协饷未能按时送到。”

同治接过奏折，快速浏览后，问道：“这是怎么回事？”

文祥回道：“皇上，今年湖北闹水灾，山东闹蝗灾，两省收成都不好，该省巡抚己上折请求减免税负，同时暂停协饷。”

同治的眼中闪过一丝忧虑：“百姓受灾，减免税负是应该的。文祥，你认为该如何处理？”

文祥沉声道：“皇上，可下旨减免两省税负，同时两省协饷由户部设法腾挪。”

同治点头同意：“就依文祥所言。”

同治己经明白恭王和文祥觐见的目的了。

恭王此时又提起了李鸿章的折子：“皇上，筹备海防是朝廷计划己久的事，只是年年打仗，又是天灾不断，朝廷囊中羞涩。”

恭王继续道：“现今台湾有事，海防是无论如何不能拖了。只是当前要先解决对日交涉问题，答复大久保利通的条件。”

同治却转而问道：“在台湾的日本兵力和朝廷兵力如何？”

恭王答道：“日本三千，朝廷有一万余人。”

同治又问：“若打起来，胜负如何？”

恭王叹了口气：“必是败多胜少。”

“为何？”同治追问。

恭王解释道：“昔日朝廷几十万八旗绿营兵，还是被洪杨发匪打得一塌糊涂，军事不可为己不是一日。朝廷现如今精锐之兵都在西北左宗棠手下，无法抽调出来。”

同治明白了恭王的意思，兵贵精，不贵多。目前台湾的兵力，还胜不了日军。

同治沉思很久，先委曲求全，再图振作也是一个办法。但他不准备这么做。

“大久保利通的条件，朕不能答应。”同治的声音清晰而坚定，回荡在空旷的殿堂之中。他继续说道：“日本必须撤兵并道歉，赔偿我方损失。琉球是我国藩属，其百姓若被我方百姓所伤，朝廷会给予适当的抚慰。”

恭亲王、文祥闻言，惊愕地抬起头，他没想到同治会如此决绝。他们一起跪在地上，恭敬地道：“皇上，还请三思。”

同治微微摇头，目光如炬：“朕并未说要立即开战，但谈判要有谈判的章法，不能被日本使者牵着鼻子走。我朝虽多事之秋，但也不能任人欺凌。”

他走下龙椅，亲自扶起恭亲王和文祥，好言相劝道：“国家正值多事之秋，朕深知责任重大。但正因如此，我们更要君臣上下一心，共度时艰。”

恭王被同治的言辞所感动，他深深地鞠了一躬：“皇上英明，大政操之于上，臣一定遵旨办理。”

同治点了点头，继续说道：“既然谈判策略改变，日本那边可能会有决裂的可能。因此，我们要做好两手准备。军机处要立刻商量一个办法，往台湾增兵，加强海防。”

恭亲王文祥听后，说道：“奴才明白，会立即召集军机处大臣商议此事。”

恭王奕?和文祥步出了养心殿，两人的脸色都显得有些凝重。

出了宫，恭王叫来总理衙门大臣庆王奕匡。

这个奕匡就是清末叱咤风云的那位总理大臣奕匡，爱好很大众——银子。目前还是恭王的小跟班。

恭王将皇帝的决定告知于他，并命令他与日本全权大使大久保利通进行谈判。

奕匡听后，脸上露出凝重的表情，他知道这将是一场艰难的谈判。他微微点头，表示明白，随后便匆匆离去。

奕匡领命而去，文祥则有些不解地问恭王：“王爷，为何不请懿旨？”

恭王摇摇头，答道：“皇上己经亲政了。”

中南海紫光阁内，气氛紧张。庆王奕匡坐在主位，面对着日本全权大使大久保利通。

他深吸一口气，开始宣读皇帝亲裁的条件：“一是日本必须撤兵并道歉，二是赔偿我方军费2..万