在京师的繁华街道上，江苏会馆的大门敞开着，里面传出阵阵笑语和交谈声。陆润庠和张安杰刚从先师庙回来，踏入会馆，便感受到了这里的热闹气氛。

会馆内，许多学子围成一团，议论纷纷。人群中，一个身影格外显眼，那是他们的同窗，元和知县的儿子刘超。他身着华服，神态嚣张，他在老家时就经常对张安杰呼来喝去。

他今天特意来结交应试的考生，毕竟这里说不定就有未来的状元榜眼。

刘超大声说道：“今晚我请所有人去附近的凌月楼吃饭，大家务必赏光。”

陆润庠还要温习功课，不愿前去，张安杰听说有酒肉吃，欣然前往。

凌月楼内，灯火辉煌，刘超点了满桌的山珍海味，挥金如土，众人觥筹交错，喝酒作乐。酒过三巡，刘超不慎将酒洒了一身，他醉醺醺地叫张安杰去隔壁悦来客栈的天字房给他拿衣服。

张安杰到了悦来客栈，找到刘超的书童，两人都是旧识。书童打开了房门，张安杰便自己去衣柜拿衣服。谁知，拿出衣服时竟掉出了一封信。

就在这时，刘超突然从凌月楼赶了回来，他看到张安杰手中的信，脸色大变，急忙抢过信件，赶走了张安杰。

原来，刘超差走张安杰后，想起了衣柜内有重要东西，这才匆忙赶回。

张安杰被赶出屋外，却听到刘超在里面打骂书童：“这么重要的卷子也不锁好，你是怎么做事的？”

紧接着又是一顿拳打脚踢和哀嚎。

张安杰愣在门外，心中充满了疑惑。他明白，那封信里可能藏有不可告人的秘密。

随着春闱考试的临近，京师中的每一个角落都充满了紧张和期待。学子们摩拳擦掌，准备在这场关乎未来的大考中一展身手。

考试那日，陆润庠和张安杰一同踏入了贡院的大门。贡院内，号房密密麻麻，宛如蜂巢，每个考生都在这里为自己的未来而奋斗。

贡院，古代科举考试的场所，是天下学子梦开始的地方。它通常由成千上万间单独的考试室组成。每间考试室，称为“号房”，狭小而独立，仅容一人坐卧，考试期间考生就在这里度过。

会试是科举制度中的重要一环，它在乡试之后举行，会试选拔出的考生将有机会参加最终的殿试。

考试考三场，每场考三天。考试内容严谨而深奥，考察考生的才学，考试过程也是对考生体力的考验。

第一场考西书文三篇，五言八韵诗一首。这是对考生基本文学素养的考察。第二场考五经文五篇，涉及《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》和《春秋》，测试考生对经典的熟悉程度和阐释能力。第三场考时务、策论五篇，这是对考生时政见解和策论能力的测试。

考试开始了，陆润庠坐在自己的号房内，他的心情平静，手中的笔在纸上游走，不急不慢地完成了一篇篇文章。他对自己的表现还算满意，每道题都做了，虽然今年的题目有点难，但他都温习过。

考完出了贡院，张安杰一脸沮丧，对陆润庠说：“今年完了，三年后再战了。润庠兄，你考得怎么样？”

陆润庠微微一笑，回答道：“马马虎虎，听天由命了。”

张安杰听后，更是焦虑：“润庠兄，你有听天由命的心态，说明还有机会。我感觉自己一定名落孙山了。”

陆润庠安慰他：“安杰兄，考试己经结束，现在焦虑也无济于事。我们能做的就是等待结果。”

在接下来的日子里，陆润庠和张安杰回到了会馆，继续他们的学业和生活。张安杰自认不用准备殿试了，时常拉着陆润庠去京郊游玩，日子倒是过得很快，转眼到了放榜的时刻。

从雍正朝开始，会试在三月举行，放榜时间也随之定在西月十五日。这个时期正值杏花开放，因此又称为“杏榜”。

放榜日期题定后，由礼部行文都察院，派拨弓兵护送榜文到部。同时行文兵部，派拨官军于发榜前一日到贡院环绕巡逻。

礼部派司官二名，随钤榜大臣共同护送榜文张挂，交官兵看守。

放榜之日终于来临，天刚破晓，张安杰便迫不及待地摇醒了陆润庠。两人迅速整理好衣装，携手前往礼部大堂外守候。此时，礼部外己是人头攒动，考生们脸上有的洋溢着期待，有的则交织着紧张与不安。

随着时间的推移，人潮愈发汹涌，除了考生，还有众多围观的百姓。礼部官员们开始忙碌起来，为即将的放榜仪式做最后的准备。终于，在众人的翘首以盼中，钤榜大臣在众星捧月般的簇拥下走出礼部，他的声音洪亮有力，穿