步军统领衙门监牢内，昏暗的灯光摇曳，空气中弥漫着潮湿与阴冷。陆润庠在狱卒的引领下，穿过长长的走廊，终于来到了张安杰所在的牢房。他看到张安杰躺在简陋的床铺上，身上缠着绷带，面色苍白，看见自己时却依旧带着一丝倔强的笑容。

陆润庠心中一阵酸楚，他快步走到张安杰的床前，声音哽咽：“安杰，你这是怎么了？哪里受伤了？”

张安杰看着陆润庠，眼中闪过一丝暖意，他笑呵呵地说：“润庠，你来了。我全身上下没有一块好肉，没想到还能活着见到你，也算是值得了。”

陆润庠知道张安杰性格豁达，他深吸了一口气，试图平复情绪：“安杰，我己经向沈大人说明了情况，他答应会为你伸冤。”

张安杰闻言，高兴的说道：“就是那位兵部尚书沈桂芬吗？今天过堂时我见过他了。”

陆润庠点头：“是的，沈大人己经交代人给你请了大夫，你的伤势会好起来的。”

张安杰微微一笑，尽管笑容中带着痛苦，但他的语气坚定：“润庠，你放心，等我出去了，咱们再一起喝酒，我要好好报答你这位好兄弟。”

陆润庠紧紧握着张安杰的手，心中充满了愧疚和感激：“安杰，别说报答不报答的，先好好养好伤。”

话说沈桂芬坐在步军统领衙门内，眉头紧锁，心中暗自思忖。李振业将所有罪责都揽在自己身上，这背后必有蹊跷。

沈桂芬命人将李振业的家属传来，不多时，衙役带回了一个七十岁多的老妇人。老妇人白发苍苍，脸上刻满了岁月的痕迹，她的眼神中充满了忧虑和恐惧。

沈桂芬看着老妇人，语气平和却透着坚定：“老夫人，您可知您的儿子犯了死罪？”

老妇人闻言，跪地哭泣，声音颤抖：“大人，我儿子一向孝顺，他不会做出这等事的。请大人开恩，饶他一命。”

沈桂芬轻轻叹了口气，他必须追求真相：“若要您儿子活命，除非他能交代出幕后主使者。我可饶他不死。”

老妇人泪眼朦胧，连连点头：“只要能救我儿子，我什么都愿意做。”

沈桂芬带着老妇人来到牢房，李振业见到母亲，两人抱头痛哭。老妇人抚摸着儿子的脸颊，泪水滑落：“儿啊，你为何要做出这等事？你若死了，我活着还有什么意义？”

李振业只是摇头，眼中充满了无奈和痛苦：“阿娘，儿子不孝，让您受苦了。”

老妇人怒骂儿子：“你这不孝子，要我白发人送黑发人吗？阿娘什么都不需要，只要你活着。”

李振业泪流满面，磕头不止。

沈桂芬站在一旁，看着这一幕，心中也是五味杂陈。他轻声说道：“李振业，你若能交代幕后主使者，我可以保你不死。”

李振业迟疑了，他的眼神中闪过一丝挣扎。老妇人紧紧抓住儿子的手，再三要求：“儿啊，你就说了吧，阿娘不能没有你啊。”

沈桂芬见状，又补充道：“你的母亲我也会派人照料，你不必担心。”

在母亲的再三要求和沈桂芬的承诺下，李振业终于崩溃，他点了点头，泪水和汗水混在一起：“好，我说，我全说。”

"六万两银子，我...我只拿了两万两。"李振业的声音带着颤抖，他的眼神躲闪，不敢首视沈桂芬。

沈桂芬紧追不舍：“剩下的西万两呢？”

"剩...剩下的给了主考官曹本荣大人。"李振业的声音越来越小。。

沈桂芬沉默了片刻，然后问：“前几日为何不肯说出实情？”

李振业低下头，哭泣着说道：“我参与此案，己是必死之身。曹大人亲口给我许诺，会给我老娘养老送终。”

沈桂芬的眼中闪过一丝怒火：“亲口？你什么时候见过他？”

“在刑部大牢的时候。”李振业的回答让沈桂芬的怒火更甚。

沈桂芬怒道：“贺寿慈竟敢如此徇私枉法，让两人私下见面！”他充满了愤怒的声音在审讯室内不断回荡。

问完话，李振业在口供上签字画押，他的手颤抖着，每一笔都显得格外沉重。沈桂芬收好口供，他的脸上终于露出了一丝欣喜的神色。

沈桂芬带着口供来找惇王，惇王在听到沈桂芬的汇报后，赞许地点了点头：“沈大人，姜还是老的辣。”

沈桂芬谦虚地回应：“雕虫小技而己，哪有愿意替人代死的，找到其中的诀窍就能破解。”

惇王沉吟片刻，然后问：“曹本荣贪污受贿，可以抓捕。贺寿慈呢？”

沈桂芬冷静地分析：“贺寿慈屈