年关将近，游子思归，商人回乡，正是冬藏休养之际，郑晴琅却大张旗鼓买荒地盖起了房子。

一开始买地盖私塾的时候，她并没有想搞太大阵仗，想着像现在的村学一样，弄几间学堂就是了。

后面转念一想，这女学她无论如何都是要办下去，何不一步到位，先把地给买了，免得以后想要往外扩张都没地方。

于是，按照未来最多一千个女学生的设想，算上宿舍、操场等各种配套空间，她决定至少得买上十四五亩地。

可是，下坝村这几年的荒地卖得差不多了，要找这么大面积的连在一起、环境还符合她要求的地，不是很容易。

在村里挑挑拣拣许久，她最后选中了和下坝村交界的那一块，其中有六七亩地是上坝村的。

就这样，同两村村长坐下来商量卖地，手续一办妥，都不用工匠到场，她要盖女子私塾的消息也随之传出来了。

许多人听见这消息，第一反应都是自己听错了。

好好的“私塾”前面怎么会有“女子”两字？“女子私塾”教的是什么，实在是闻所未闻？

等闹明白这女子私塾的用处后，背地里念叨郑晴琅老糊涂了，有钱都不懂得花的，不在少数。

他们都觉得，真要盖房子，可以给村学盖呀。

下坝村的村学至今还在祠堂里办着，并没有独立的学堂呢。

其中，持有这种看法的就有薛家的几位族老，他们聚在一起商量后，都觉得郑晴琅此举不妥，希望身为族长的薛厚义出面劝说她改变主意。

薛厚义如今同郑晴琅这家的关系不错。

妻子钱氏、还有两个儿媳妇，都在三娘豆酱作坊做活，三人每月工钱加起来，比他们男人往常种一年水稻挣得都多。

还有，大儿子也在今年加入了薛家的车队，挣得也不少。

这种情况下，只要郑晴琅这一家不是犯上作乱，他薛厚义就是他家最忠实的支持者。

所以，听到族老们要求自己“指点”郑晴琅这个薛家主事人时，他很不给面子的拒绝了。

“人家办私塾，那是拿自己的钱做好事，又没花你们一文钱，你们上蹿下跳干什么？管她是给男娃还是女娃办的，只要对咱村里的娃儿好，我这个族长就举双手双脚赞成。”

那几位族老见薛厚义不中用，便撇下他，自己一伙人出马了。

一见到郑晴琅，不管三七二十一，就唾沫横飞相劝。

有的劝，“你办私塾，自然是好事，但给那些女娃娃办私塾有什么用？她们是能科举入仕，还是能为官做宰？”

有的劝，“子俊和子善考出来了，来咱们村学的人越来越多了，如今祠堂里显得也太局促了，若真要盖学堂，就当做为村学盖的，大家都念你的好哩！”

有的劝，“从来就没有什么女子私塾的，你好歹是皇上赐了节妇牌坊的，做事不要太出挑，免得人家抓你的错处，到时候闹得咱薛氏一族没脸哩。”

……

郑晴琅早料到会有这样一类人，对自己办女子私塾的行为指手画脚。

但她花的是自己的钱，办得的自己想要做的事，即便跟主流思想不符，也不违法乱纪。

所以，她对这些人的态度只有一个，你说你的话，我做我的事，谁也别想阻拦老娘！

于是，费了半天口舌的族老们，发现郑晴琅虽然没有翻脸，却是“任尔东南西北风，我自巍然不动”，偏生他们也没什么拿捏对方的手段，只得铩羽而归。

稳坐家中的薛厚义听到这个结果，一点都不意外，暗地里跟妻子钱氏说道。

“厚德媳妇年纪大了，脾气也越来越好了，要搁她三四十岁的时候，指定大扫把将人打出来！”

钱氏白了他一眼，“你当她乐意那么坏脾气呀，还不是被生活逼的。要是她三四十岁就过上眼下这种日子，你瞅瞅她还用不用端大扫把赶人。”

薛厚义听到那句“被生活逼的”，不由得想起自己之前逼嫁对方的劣行，忍不住心虚了一下。

过了几秒后，方才感慨道，“好在呀，她前面的苦没白吃，你看，如今家业那么大，吃喝穿都不愁，儿子孙子也都懂事，只剩下享福了！”

钱氏点点头，顺着话题谈起了送孙女去上学的事。

只听她说道，“我的意思是，如今家里也蛮宽裕的，到时要是束修不贵，咱们就把几个孙女都送去那女子私塾吧，学个手艺傍身，以后更好谈婆家哩。”