心，朕是知道的。便是曹王，也不是什么心性奸邪之人，只是钻了牛角尖，非要给已故吴王报仇。”

裴桓叹道：“钻牛角尖的何止是他，映娘又何尝不是。陛下可知当初宁氏兄弟谋反时，扬州百姓是怎么看待他们的？”

女皇兴味：“你说。”

裴桓道：“百姓们恨极了宁氏兄弟。”

女皇兴味的等下文。

“宁氏兄弟起事时说的冠冕堂皇，然而扬州百姓只知这几十年来，是陛下派人到地方上安贫抚弱，在他们受灾时免除徭役税负，更是陛下打压为富不仁的家族，整顿吏治，清理民间冤案错案。”

“反而宁氏兄弟的兴兵，阻碍了商户做买卖，阻碍了农人播种打粮，更阻碍了读书人来都城赶考做官。士农工商，都深恨自己的大好日子被宁氏兄弟打断，不暗中抵制就好了，如何会帮忙呢。”

“臣去各地打听过过，朝廷剿灭几路宗王谋逆之时，兵锋所至，时常有农人商户去送衣送粮，文人士子前来投效，都盼着朝廷能

尽早平叛，还世间一个太平繁华。陛下，这是人心所向啊，可惜映娘不懂。那些满口道义的宗亲贵胄，只知自己利益受损，却全然不知百姓所思所想，如何能胜。()?()”

“说得好！何为天命，百姓疾苦就是天命！动不动说朕牝鸡司晨，揽权专政，倒反天罡，那些蠢货一败涂地了都不知自己败在何处！()?()”

女皇精神抖擞的起身，心热的走了几步，高声道：“慧儿，将适才裴大人说的话记录在册，拟写成篇，散发下去，叫士林百姓都读读。()?()”

端木慧连忙齐声：“谨遵陛下之命。◤()?◤♂?♂?◤()?()”

女皇转身，“裴爱卿这趟来了，就别走了，留下替朕效力吧。”

裴桓笑着拱手：“是臣不知好歹了，臣真不是能安定下来的性子。年幼时臣不肯好好待在学堂，不知被长辈抽断了几根木杖。臣愿踏遍天下，宣贯陛下的恩德于四海！”

他再叩首，又笑起来，“臣还花着家里的银钱呢，跑不远的。陛下什么时候用得着臣下了，只管传唤就是。”

女皇深知他的性情，也就不强求了，“也行。这回你什么时候走？”

裴桓正了神色，“明日就走，臣得回一趟河东，将映娘之事跟家里长辈说个清楚，还有几位在外领兵任职的堂房兄弟，臣要统统去见一遍，叫他们安心为陛下效力，免得给了小人离间之机。”

女皇连连点头，“爱卿行事，朕是放心的。”

裴桓退下，女皇犹自凝视殿门。

端木慧缓缓走话做事却是滴水不漏，慎重有序，真厉害。”

女皇微微眯眼：“几百年的世族了，没几分本事，混不到今日的。只要朕还坐在龙椅上，裴家的确会矢志效忠的。这种根深蒂固的大家族，精着呢。”

在她几十年上位过程中，得罪了不少世族。第一等的五姓七望已叫她收拾的元气大伤，一二十年内怕是不敢抬头了，后面三四等的良莠不齐，只知清谈。二十八大阀阅世家中，裴氏是少数从未反对过她的世族之一，并且族中子弟愿意积极配合她的政略。

女皇微微提声，“菁娘。”

魏国夫人从珠帘后缓缓走出。

端木慧十分乖觉：“臣这就去纂写裴大人适才之言，慧儿告退。”

*

与往常一样，殿内又只剩女皇与魏国夫人二人了。

女皇道：“你都听见了。就这样吧——裴映的罪名隐而不宣，就说是暴毙。着楚王任凉州都督，持节驻防剑南道，襄领河陇一带诸军屯田防御，别叫吐普阿浑者钻了空子。至于灵寿儿……”她想了想，“随楚王的意思，愿意带去就带去，愿意留在东都就留下。”

魏国夫人嘴角一歪，“经此一事，楚王必是要将璟世子带在身边，寸步不离了。”

女皇笑了下，“那更好。若是留在都城，灵寿儿有个头疼脑热的，朕可不担待。”

魏国夫人叹息，“赶紧开举吧，陛下手头能用的人还是太少了。”

女皇也叹：“菁娘说

到朕心坎里去了。明年朝廷不但要开恩科，不计门第拔擢士子，还要加开武举，广选将才——刀戈剑戟总是握在自己人手里才好。”

旧朝积累，有才干的臣子不是世家出身，就是与郦氏皇族有千丝万缕的关系，新晋之辈靠得住寥寥可数，真委以重任怕是要出事，比如女皇的好侄儿梁王郓王。无论楚王还是裴氏子