去，以为父亲是在告诫品性为人，对父亲道：‘不登常山，不晓天之大。’父亲只是勉励我一番，直到你回来，勘探地形，说出凭此险攻代，代国尽归赵氏。我才晓父亲深意啊。”

“后来父亲曾唤我相商，言更易世子，我却没太过着恼。我知道，我赵伯鲁不如你赵毋恤远矣。论勤勉，三年如一日，始终恪守谨记父亲训诫，约束为人，我不如你。父亲老矣，论远见论格局论为我赵氏谋福祉，我仍不如你。若非这长子正统身份，为人和善，少与同族争利，叔伯们决计不会让我暂领宗主之位，执政赵氏，毕竟你大哥我啊，就是个充数的瓦作，能修补糊弄同族，维系着赵氏门楣不散......”听着大兄极尽自嘲，赵毋恤不由紧紧抓住他的臂膀，衷心地唤道：“大兄！”

赵伯鲁并未睬他，犹然自顾道：“我赵伯鲁尚且不如你，何况于那些弟兄叔伯？莫要轻看了自己，毋恤，你既是父亲选中的赵氏宗主，便是我偌大赵氏中的不二人杰，唯你可领我赵氏无虞啊。”那些存疑尽数被血勇涤荡，赵毋恤不假思索答道：“毋恤，应下了。纵代国亡，知氏败，晋阳城在一日，赵毋恤便在一日。”

耳闻言辞激荡，赵伯鲁却摇头，指正道：“毋恤你糊涂了，势不可为，何须螳臂当车，若不敌宣人，你则带领族人南下。晋阳可灭，宗祧不可灭，权势可绝，香火不能绝，纵枉负先祖基业，你也要忍辱负重，苟且偷生下去啊。”

见大哥同自己一般，已然做了最坏的打算，赵毋恤沉重道：“毋恤明白了。”交待完传承，赵伯鲁才转而言道战略布置，“晋阳虽坚，也难与蓟易并论，悬瓮虽险，也难与燕山比肩，光依仗地利，金城汤池不足为凭。但人力有时穷，宣人将领就算真如鬼神，也有竭尽之时，你要早作储备。”

赵伯鲁方提出思路，赵毋恤显然已做过预案，接着话就答道：“大哥可晓知歧在我赵氏境内恣意劫掠？”见赵伯鲁微微颔首，道：“是三叔负责接洽。”

“既然大哥与我同作了最坏的算计，那便顾不得许多了，他知歧做得，我赵氏也当做得，每多一人，就多一分守住晋阳的可能，毋恤期望大哥不要阻拦。”赵伯鲁悠悠叹了口气，答复道：“慈不掌兵，攸关晋室国祚，赵氏宗祧，为兄不会劝你。”

“改什一为二十一，蠲（juān）免关隘商税，兜售族中器物珍玩，以抛售田地为饵，务使天下商贾大族齐聚晋阳。再以我赵氏之名征收兵员，背地则假晋室与知氏名义，行掳掠强征之事，瞒得一时算是一时。内结韩魏，外连郑宋，若知氏兵败，再遣使节请越国襄助，共抗狄人。”黎庶、匠人、小宗、商贾、四卿、列国，各方面人员网罗算是聚到，赵伯鲁噙着笑意，满意地颔首，他这弟弟只要有心布置，素来是无差的。

而目下距他得脱樊笼，重新执掌赵氏，只余卸下族群羁縻，凝聚宗人一事了，赵伯鲁心中盘桓片刻，已是有了定见，轻拍着赵毋恤的肩头，对他道：“大后天早上，我会对外下令，届时这别业周边，应当无人看管，你记得带着部下去我官邸。”交付完一应，他才有闲心打趣赵毋恤：“且好生打理一番，你这般模样，要教旁人如何看待我赵氏宗主？”

旋即目光看向窗外，道：“夜已深了，我当回去了，要不你嫂子该不放心了。”说罢，便从小几上离席，只是走到门边，又温声道：“毋恤。”

“大兄，怎么了？”赵伯鲁回转身来，向他露出温和的微笑来，道：“也没什么，就想听听你心悦诚服地叫我一声大兄。”说罢，赵伯鲁终于背着身挥了挥手，走出赵毋恤的卧房。

......

夜已深了，赵伯鲁回到自家内院，各院里犹自亮着灯火，等候着莅临。他逡巡一阵，还是决计去往荆妻所在的那椽院落。随他一阵叩门，屋内传来一声轻柔地来了，接着面容姣好的妇人便为他推开风门，将其迎了进来。

想是终日忙碌，赵伯鲁回到屋内，径往主卧去了，他一面将外衣叠好，放在小几上，一面对老妻抱怨道：“暑溽难耐啊，真不想应这劳碌命成日操劳。”正端着铜盆与巾帕的妇人绕过碧纱橱，朝他温婉一笑，“何草不黄，夫君有不满也是应当的，那几位最近真是越发得骄矜了。只是这些牢骚与妾身说就是了，外间那些叔伯们可不知多眼热你呢。”她一面说着，一面用清凉的巾帕为赵伯鲁拭去疲累。

享受着荆妻体贴的照拂，赵伯鲁身子也卸下劲，没正形地松软下来，依偎在荆妻胸前，闷声道：“我省的，此间不就你我夫妻二人吗。”低沉的声音震得妇人一阵酥麻，她嗔怪地看了眼夫君，将其身子