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在他继位的第二年，他就责成审计部门清点长安的公用马匹，将多余的畜力划拨到驿站。

他自己则身体力行，厉行节约，宫殿是旧的，不再装修；苑林很小，不再扩建。

当时的宴游之所，地方不够用，需要再建一个露台，但他一看预算，需用百金！

眉头就皱了起来，说：“这等于十户中等人家的财产，太奢侈了，不建了，不建了。”

公元前197年，在萧何等33位朝臣的举荐下，七岁的刘恒被封为代王。

刘恒的母亲薄氏，终刘邦之世，一直处在“诸姬”当中，从没有升到“夫人”的行列，故此其母子才能躲过吕后的迫害，平安地活下来。

公元前188年，只有22岁的汉惠帝英年早逝，吕后分立刘恭、刘弘为帝。

大概从西汉初期就流行立子杀母，吕雉将刘恭过继给惠帝的皇后张嫣，然后杀死了刘恭的亲生母亲。

当时刘恭只有三岁，朝政大权都在吕雉的手中，说吕雉是中国第一个专权的皇太后也不过为。

本来这种奶奶垂帘听孙子的政没有什么不妥，即使是汉朝后期也多有发生。

然而刘恭刚懂事一点，就有人告诉他，张皇后并非他的亲生母亲，他的母亲是被吕雉所杀，导致刘恭对吕雉不满。

刘恭当时说：“太后怎么能杀了我母亲？我现在年龄还小只能忍着，等我长大了以后一定要给我母亲报仇！”

吕雉是什么样的人物，对于少年皇帝有这样的言语是相当抵触的。

因此，对刘恭也渐生不满，吕雉是一个政治上很强势的女人，随即就开始着手废了刘恭。

当时刘恭只有七岁，跟一个小孩子没有什么区别，吕雉再把刘恭囚禁起来后，对外宣称刘恭精神不正常，就以皇帝神智混乱为由将其废了，为了斩草除根，后来还将刘恭处死。

这个故事告诉我们，祸从口出啊，没事可别乱说话，有人的地方就有江湖，江湖是很险恶的，一言不合就动刀。

刘恭被废之后，吕雉立刘盈的另一个儿子刘弘为皇帝。

从刘恭事件中，吕雉明白一个道理，即使皇帝是自己的孙子，也可能跟自己不是一条心。

因此开始扶持吕氏集团的势力，从刘弘登基后，基本没有什么存在感，就连个年号都没有。

在刘弘当皇帝的四年里，始终是活在吕雉的阴影当中，然而让人没有想到的是，好不容易熬死了吕雉，迎接他的竟然是更大的灾难。

按照道理来说，吕雉已死，也结束了太后干政的局面，大家好好扶持刘弘当皇帝也就好了，然而原来在朝中一直遭受吕雉打压的反吕政治集团不肯善罢甘休，为了夺取权力，借机清楚了吕氏家族的政治势力。

他们认为刘弘是吕雉扶持上来的皇帝，担心刘弘长大后会对他们进行报复。

所以，就想把刘弘也给废了，可是刘弘毕竟是刘氏血统，是刘盈的儿子，怎么才能废除这又是一个问题。

这些反吕大臣甚至想到了一个理由，就是刘弘可能不是刘盈的儿子，以这个理由将刘弘废除。

接下来，反吕政治势力就需要选择一个跟吕氏集团不太亲密的人来继承皇位了，刘盈虽然有六个儿子，但也都跟吕氏有着一定的关系。

追根溯源，刘盈就是吕雉的儿子，所以问题还是出在刘盈身上，再次选择皇帝，就不能选择刘盈这一脉的，只能从刘邦的其他儿子中来选。

刘邦一共八个儿子，在刘邦死后，遭受了吕雉的强烈打击。

大儿子是刘邦还没有娶吕雉时候所生，在刘邦死后不久，吕雉就曾逼着刘肥管自己的女儿鲁元公主叫妈，在惠帝六年的时候刘肥就已经去世；

刘盈排行老二这个就不说了；

戚夫人的儿子刘如意排行老三，吕雉在杀了搞死戚夫人的同时也毒死了；

老四就是刘恒了，这一个放在后面来说。

老五刘恢被吕雉活活逼死，老六刘友被吕雉饿死，老八刘建也是死在吕雉之前，刘建死后，吕雉还派人除去了他的儿子。

也就是说，在吕雉死后，刘邦的儿子中，只剩下刘恒，和老七刘长，但是老七刘长是吕雉抚养长大的，是在吕雉执政时期唯一没有遭受打压的皇子，所以自然也不在考虑范围之内。

从另一方面来说，朝中大臣都认为再找皇位，不能找太后势力过强的人。

刘恒的母亲薄姬本来在后宫地位就不够，也不是争抢的女人。