其余的人都不敢回答。汉武帝怒斥郑当时说:“你平日多次说到魏其侯、武安侯的长处和短处，今天当廷辩论，畏首畏尾地像驾在车辕下的马驹，我将一并杀掉你们这些人。“

于是将其被贬为詹事，又调任大农令。

郑当时做右内史时，告诫属下官吏说:“有来访者，不论尊贵或低贱，一律不得让人滞留门口等候。“

他敬执主人待客之礼，以自己的高贵身分屈居于客人之下。

郑当时廉洁，又不添置私产，仅依靠官俸和赏赐所得供给各位年长的友人，而所馈送的礼物，只不过是用竹器盛的些许吃食。

每逢上朝，遇有向汉武帝进言的机会，他必得称道天下的年高望重的人。

他推举士人和属下的丞、史诸官吏，委实津津乐道，饶有兴味，言语中时常称举他们比自己贤能。

他从不对吏员直呼其名，于属下谈话时，谦和得好像生怕伤害了对方。

听到别人有高见，便马上报告汉武帝，唯恐延迟误事。

因此，肴山以东广大地区的士人和知名长者都众口一词称赞他的美德。

郑当时被派遣视察黄河决口，他请求给五天时间准备行装。

汉武帝说:“我听说'郑庄远行，千里不带粮'，为什么还要请求准备行装的时间?“

郑当时在外人缘虽好，但在朝中常常附和顺从主上之意，不敢过于明确表示自己的是非主张。

到他晚年，汉朝征讨匈奴，招抚各地少数民族，天下耗费财物很多，国家财力物力更加匮乏。

郑当时保举的人及其宾客，替大农令承办运输，亏欠钱款甚多。司马安任淮阳郡太守，检举此事，郑当时因此落下罪责，赎罪后削职为平民。

不久，入丞相府暂行长史之职。汉武帝认为他年事已高，让他去做汝南郡太守。几年后，卒于任上。

郑当时、汲黯当初位列九卿，为政清廉，平日居家品行也纯正。

这两人中途都曾被罢官，家境清贫，宾客遂日趋没落。

待到做郡守，死后家中没有剩余的财物。

郑庄的兄弟子孙因他的缘故，官至二千石者有六、七人之多。

汉代酷吏西汉建立以后，经过六七十年的恢复和发展，到了武帝时期，封建的政治、经济都达到了鼎盛阶段。

与此同时，一批豪强地主势力也开始膨胀起来。他们凭借强大的宗族势力，勾结官府和贵族，武断乡曲，横行霸道，大量吞并农民土地。

为了打击豪强地主势力，汉武帝重用了一大批酷吏。

这些人以皇权做后盾，以酷杀而著称。

他们的活动，对于抑制豪强地主的气焰，加强专制皇权，起了显著的作用。

但是，必须指出，有些酷吏决非清官廉吏。

他们往往以酷行贪，以酷掩贪，这既是他们聚敛财富的主要方式，也是这一时期贪官的重要特点。

因此，一批豪强地主被打下去了，一批酷吏贪官却滋生起来，这是汉武帝始料所未及的。

王温舒就是这批人中的一个典型。

王温舒是阳陵人。年轻时做盗墓等坏事。

不久，当了县里的亭长，屡次被免职。

后来当了小官，因善于处理案件升为廷史。

服事张汤，升为御史。他督捕盗贼，杀伤的人很多，逐渐升为广平都尉。

他选择郡中豪放勇敢的十余人当属官，让他们做得力帮手，掌握他们每个人的隐秘的重大罪行，从而放手让他们去督捕盗贼。

如果谁捕获盗贼使王温舒很满意，此人虽然有百种罪恶也不加惩治;若是有所回避，就依据他过去所犯的罪行杀死他，甚至灭其家族。因为这个原因，齐地和赵地乡间的盗贼不敢接近广平郡，广平郡有了道不拾遗的好名声。

皇上听说后，升任王温舒为河内太守。

王温舒以前居住在广平时，完全熟悉河内的豪强奸猾的人家，待他前往广平，九月份就上任了。

他下令郡府准备私马五十匹，从河内到长安设置了驿站，部署手下的官吏就象在广平时所用的办法一样，逮捕郡中豪强奸猾之人，郡中豪强奸猾相连坐犯罪的有一千余家。

上书请示皇上，罪大者灭族，罪小者处死，家中财产完全没收，偿还从前所得到的赃物。

奏书送走不过两三日，就得到皇上的可以执行的答复。

案子判决上报，竟至于