郭昌去世得早，而郭圣通的母亲虽然是王家女子，却好礼节俭，有母仪之德。

新莽时期，真定国绝。

公元23年九月，三辅豪杰共诛王莽，更始帝刘玄在宛城大封功臣，其后意欲迁都洛阳，便以刘秀为司隶校尉，前往整修宫室。

更始帝迁都洛阳后，又派刘秀以破虏将军行大司马事，持节北渡，镇慰州郡。

刘秀进至邯郸时，拒绝了原赵缪王子刘林水淹赤眉的建议，致使他扶持王郎诈称汉成帝之子为帝，定都邯郸。

并得原广阳王子刘接的响应，由此北州疑惑，降下郡国，真定国也因此以十万之众倒戈王郎政权。

作为和真定王室联姻的郭氏家族，跟随着真定王刘杨，也陷入随风摇摆之中。

此时的郭氏不会想到，破虏将军刘秀会去而复返。

刘秀被王郎追杀，经历了北地无招兵卒，众将死向南首的沮丧、滹沱河的寒冷、豆粥麦饭的甘甜之后，在信都县（今河北衡水冀州区）掘得了第一桶金，以四千精兵复起，堂阳、贳县，均被攻克，在和成另得两千骑兵。

同时又得刘植，耿纯各率宗族子弟，据其县邑，誓死追随，由此而北降下曲阳县，合众有数万人。

同时有上谷太守耿况之子来谒，和刘秀共商联合上谷、渔阳两郡突骑共定邯郸之策。

并沿路发奔命兵，由北向南，击新市，讨邯郸。

经过真定时，刘秀派出刘植作为说客，说降刘扬。

最终，真定王刘扬做出了选择，新立的邯郸政权和迫近的更始政权河北代表之间，真定王最终选择了刘秀，并将外甥女郭圣通嫁给了刘秀。

更始二年春，刘秀留居真定郭氏漆里，纳圣通。

至此，北地郭氏与南乡刘氏合两姓之好，结为姻亲。

这是一场地地道道的政治婚姻，郭圣通作为舅舅真定王手中结盟示好的工具，她不享有任何的自主权。

在这场因为需要而形成的结合中，婚姻的意义变得现实，功利，直接。

刘杨在此之后击缶而歌，真定王的富贵得到保障，真定王室再度偏安一隅。

而只有被他嫁给了刘秀的外甥女，婚姻未卜，前路迷茫。

更始二年五月，刘秀拔邯郸，诛王郎，诱杀谢躬，北州弥定，奠定王基。

此时的更始政权，对于刘秀的意外壮大感到心生不安，意欲拉回，于是遣使封刘秀为萧王，令其罢兵，并与有功的将领返回长安。

但因前有长兄刘伯升之死，后有北州曾笛阴阻吴汉集兵。

刘秀于赵王温明殿中，下了背弃刘玄的决心，至此与更始政权分道扬镳。

刘秀由此开始，一路北伐，击铜马于鄗城，大破而得数十万兵卒，分于诸将，开疆拓土。

建武元年刘秀称帝后不久，十月即派傅俊前往南阳接来姐姐湖阳公主刘黄，妹妹宁平公主刘伯姬。

以及原配妻子阴丽华，封她为贵人。

因为阴氏雅性宽仁，光武帝曾一度想立她为后，但被阴丽华非常坚决地拒绝了。

她表示，郭氏与刘秀有困厄之情，并生有儿子。因此固辞后位。

建武二年春，正月，郭圣通的舅舅真定王刘杨谋反被杀，六月，光武帝正式册封贵人郭圣通为皇后。

其长子刘彊被立为太子，并大赦天下，普天同庆。

在诞育太子刘彊之后，她又陆续为刘秀生下了刘辅，刘康，刘延，以及刘焉四位皇子以及刘红夫公主。

建武十四年，郭圣通的弟弟郭况迁城门校尉，其后，郭圣通因宠爱渐衰，数怀怨怼。

这一点在后汉书天文志上得到了十分具体的体现，金犯轩辕大星，轩辕者，后宫之官，大星为皇后，金犯之为失势。

是时郭后已失势见疏，失势为忧丧。

郭氏无丧却有忧，政局中南阳河西拉锯。

随着河西大佬窦融的低调沉默而基本失去平衡，以及郭皇后的渐渐失势，皇太子刘疆的河西辅臣集团渐渐势弱。

建武十七年十月，光武帝以郭后“怀执怨怼”和“吕霍之风”为由，下诏废后。

同时，立阴贵人为皇后。

郭圣通就此从皇后的尊位上跌落下来，与此相对的则是，光武帝的微时原配，贵人阴氏终于得归正位，成为光武帝第二任皇后。

建武十七年，刘秀封废后郭氏为中山王太后，其子刘辅为中山王。

同时也对郭后的娘家进