怎么死的呢？史书对此讳莫如深。

在《后汉书·章帝纪》只有短短几个字：“（章和二年）二月壬辰，帝崩于章德前殿，年三十三”。

《资治通鉴·汉纪三十九》则说：“壬辰，帝崩于章德前殿，年三十一。”

两书说法基本相同，唯一的区别在于章帝的年龄有差异。

这是因为古人计算年龄常用虚岁，所以常有一到两岁的差别。

基于对司马温公历来严谨的高度信任，一般《通鑒》与史书发生冲突时，史家大多以《通鑒》的说法为准，本文也不例外。

简单地说，汉章帝的死亡原因，官方的说法正式是病死的，但他死的很突然，很蹊跷。

他的死亡前后还是留下了很多异常事件，发人深思：

第一，章帝素来身体健康，从无患病迹象。

就在几天前，还召见了入朝请安的三位亲王。

一向好端端的，怎么会猝然驾崩呢？

要知道，皇帝的身体一直很健康，就连哪怕连“不豫”这样稍微有点小病的情况都没有呢。

第二，章帝驾崩之后，身为皇后的窦氏第一时间并未通知三公卿相，而是把她的娘家人——窦氏兄弟召入宫中，然后才宣读遗诏。

遗诏中让窦宪担任大将军，临朝辅政。

皇后的几个兄弟窦景、窦瑰等都提拔成为中常侍，负责宫禁宿卫重任。

进入新的权力中枢的全部是窦氏家族成员，没有一个原政府高级官员。

这种做派，与光武、明帝去世的时候的决定大不相同。

这份遗诏究竟是真是假呢？

第三，章帝刚刚去世，为什么已经升格为太后的窦氏就连发诏书，不断催促前来朝请的王侯们回国。

要知道，章帝生前一向重视刘氏诸王的亲情关系。

丧事还没办完，就要把他的骨肉兄弟们赶走，是何道理？

如此做派，于礼不合，与理不通。

第四，既然要赶走刘氏诸王，就应该一视同仁。

要走都走，要留都留。为什么要单独留下了齐王刘晃、利侯刘刚、都乡侯刘畅三人？

在国家大丧期间，都乡侯刘畅为什么胆敢招摇过市，频繁出入上东门一带皇家禁院？

第五，几年前，先帝刘炟早就颁下严令，废除官员留宿值班制度，夜里的值班工作，一律改由宦官担任。

而先帝尸骨未寒，窦氏兄弟就集体夜宿宫禁之中，就算他们几个是亲属，也不怕淫乱宫闱吗？

好吧，就算窦氏是皇亲，又是特殊时期，不算违制。

那么为什么像步兵校尉邓叠、侍中郭举也夜宿宫闱，把他们这些外人招引进宫，他们究竟想干什么？

第六，为什么皇太后窦氏在居丧期间，不依礼法在宫里守节，却是频繁出入上东门附近的皇家禁院别墅，她究竟在做什么？

这葫芦里卖的是什么药？

这些异常迹象，不能不引起当时朝廷重臣们的怀疑与猜测。

实际上，章帝的死讯传出，当时的三公太尉宋由、司徒袁安、司空任隗都很震惊，他们也是无论如何也不能相信的。

近几年以来，章帝几乎每年都要出巡，马不停蹄往外跑。

在章和二年新年到来之前，他刚从外地巡视回来不久。

正月，也就是短短的一个月前，他还在洛阳回见了前来朝拜的济南网刘康、阜陵王刘延、中山王刘焉。

因为他对三位王爷的待遇太好，还引起了大臣何敞的不满，向他提了很多意见。

在接见三位王爷的时候，章帝谈笑风生，哪里像是个有病的人？

此外，因为他对三位王爷招待的太好，赏赐过于优渥，尚书何敞上奏反对，奏章告到了太尉宋由那里。

宋由虽身为三公之首，但此人一阿依附窦宪。

因为没有得到窦宪的授意，弄得宋大人也是不知所措，左也不是右也不是。

事情闹到朝堂上，君臣之间可是打了一阵子嘴仗。

此外，章帝爱好文学，尤其喜欢读辞赋，很赏识崔絪、班固、傅毅等几个文人。

就在不久前，他还亲临国舅窦宪的府上，召见了崔絪，答应说过了年就给他升官，专门从事文书工作。

崔絪为之感恩戴德，一心盼着这一天。

谁知这才过了年没几天，章帝居然驾崩了？

章帝这一死，崔絪出仕的事情也就泡