科举和设立各种专科学校开辟了道路。

灵帝自己则深居内宫，挖空心思尝试着玩乐的新花样。

内宫无驴，一善于逢迎的小黄门从外地精心选了四驴进宫。

灵帝见后，爱如至宝，每天驾一小车在宫内游玩。

起初，还找一驭者驾车，几天后，索性亲自操持。

皇帝驾驴车的消息传出内宫，京城许多官僚士大夫竞相摹仿，以为时尚，一时民间驴价陡涨。

正当京城弥漫着驴车扬起的烟尘时，灵帝又对驴车失去了兴趣。

又有宦官别出心裁，将狗打扮一番，戴进贤冠、穿朝服、佩绶带，摇摇摆摆上了朝。

待灵帝认出乃一狗时，不禁拍掌大笑，赞道:“好一个狗官。“

满朝文武虽感奇耻大辱，却敢怒不敢言。

灵帝在后宫仿造街市、市场、各种商店、摊贩，让宫女嫔妃一部分扮成各种商人在叫卖，另一部分扮成买东西的客人，还有的扮成卖唱的、耍猴的等。

而他自己则穿上商人的衣服，装成是卖货物的商人，在这人造的集市上走来走去，或在酒店中饮酒作乐，或与店主、顾客相互吵嘴、打架、厮斗，好不热闹。

灵帝混迹于此，玩得不亦乐乎。

肆中的货物都是搜刮来的珍奇异宝，被贪心的宫女嫔妃们陆续偷窃而去，甚至为了你偷的多我偷的少而暗地里争斗不休，灵帝却一点也不知道。

中平三年，汉灵帝在西园修建了一千间房屋。

让人采来绿色的苔藓覆盖在台阶上面，引来渠水绕着各个门槛，到处环流。

在这个恍如仙境的花园里，汉灵帝命令宫女们都脱光了衣服，嬉戏追逐。

有时他自己高兴起来，也脱了衣服和她们打成一片。所以，他就给这处花园赐名为裸游馆。

灵帝曾梦见汉桓帝发怒说:宋皇后有何罪过，你听从那些邪孽的坏话，使她死去?勃海王刘悝已经被贬，又受诛而死。

现在宋氏和刘悝在天上投诉，上帝震怒，你的罪孽难于挽救。

这个梦的内容十分明白清楚。

刘宏在醒来后很是恐慌，就把这件事告诉羽林左监许永说:“这是什么不祥之兆?可以把它禳除吗?“

许永答说:宋皇后与皇上一同继承皇位，以母仪亲临天下，历年已久，四海之内都蒙受她的教化，从来没有听说有什么过失和恶声。

而皇上偏听谗毁嫉妒的言辞，使她蒙受无辜之罪，身遭诛戮，祸连家族，所有臣妾，都为抱怨痛惜。

勃海王刘悝是汉桓帝同母的弟弟，处理封国之事和作为藩属事奉朝廷，不曾有过错误，陛下没有经过验证审察，就加罪诛杀。

从前晋侯梦见大厉鬼，披长发达到地面，是因晋侯杀了厉鬼的祖先。

天地之间的道义是明白清楚的，鬼神是难于欺骗得了的。

应当一并改葬，以使冤魂得到安息。

让宋皇后流放了的亲族返回原籍，恢复勃海王的封爵，以期消去因此而遭致的咎衍。

刘宏没有听用许永的意见，没有多久就去世了。

灵帝曾经从容的问侍中杨琦:“朕和桓帝比怎么样?“

杨琦说:“陛下要和桓帝比，就像虞舜和唐尧比德一样。“

灵帝不高兴的说:“你真是硬脖子，真不愧是杨震的子孙，死后一定也会招来大鸟的。“

汉桓帝永寿二年，刘宏出生，其父刘苌是桓帝的堂兄弟。

桓帝先后立了梁皇后、邓皇后和窦皇后，然而却始终没有子嗣。永康元年，桓帝死，12岁的刘宏被推上了皇位，是为汉灵帝。

汉灵帝即位后，与汉桓帝有着类似的经历，先是外戚专权，后是宦官当道。

窦皇后在汉灵帝即位后被尊为皇太后，接着便开始临朝听政。

窦氏家族顿时满门富贵：窦太后之父窦武被封为闻喜侯，其兄弟窦机被封为渭阳侯，官拜侍中；

其堂兄弟窦绍和窦靖分别被封为鄂侯和西乡侯，分领步兵校尉、侍中之职。

与以往的众多外戚相比，窦氏家族的做法更为明智。

他们重新起用了在桓帝时受梁氏和宦官压制的正直之臣，朝野上下为之欢呼。

然而，正在人们翘首盼望天下太平时，宦官曹节竟偷偷取得了窦太后的信任。

陈蕃、李膺等官僚和窦武本欲诛杀作恶多端的宦官，却因窦太后的优柔寡断而耽误了时机。