“微臣倾向于，马原并不知情。以他今时今日的地位，没必要去冒这个风险。”花贝细细想来，回答道，“只是李瞻阳杀了微臣的下属，还要派人栽赃微臣，实在太可恶了。”

秦奉安瞟了一眼奋笔疾书的宋春远，继而说道：“花贝，你说的都切实有理。那么，依你看，寡人该从何处对马原着手调查呢？”

一听皇帝听信了自己的陈词，花贝登时大喜，忙道：“自从微臣察觉到马原的行事手段，微臣心中便暗自警惕，暗地进行调查。微臣发现，马原素来以廉洁正直自诩，在集贤阁和朝中都名声甚好，然微臣心知，这等名声并非全然属实。”

“马原在提拔人才上，总是偏袒那些平庸无能之辈，而且暗中收取了大量的“拜师费”。这些钱财并非普通的贿赂，而是以‘拜师’的名义悄然流入他的囊中。”

“那些向他求教、拜师的人，有的是官场新贵，有的是平头出身的年轻才俊，更有甚者是志在书院的学子，他们无一不是抱着平步青云的心思。然而，马原并不直接承诺，而是通过一层层的关系网，慢慢将这些人安插在各个关键位置，为己所用。”

“这些‘拜师’之人被马原抓住了贿赂的把柄，便依他之命大肆宣扬马原的德行和名声，以至于朝中上下皆以马原为楷模，赞誉之声不绝于耳。”

说到这里，花贝拱了拱手，沉痛地说道：“倘若陛下提审马原之门生，定有收获！”

秦奉安细细打量花贝，只见他面色镇定，丝毫不慌，言辞也十分恳切，每一句话都条理分明，似乎不留任何破绽。他将马原的所作所为揭露得淋漓尽致，甚至将李瞻阳推到了风口浪尖，指认他为真正的凶手。

“啊，这么说来，是寡人冤枉你了。”秦奉安微微垂下眼帘，脸上似是带着一丝歉意，语气比花贝刚进殿时柔和许多。

“陛下怎会有错，都是微臣禀告不及时。”

花贝虽然说着谦辞，但嘴角已经勾起了得意的弧度。见皇帝这意思，是已经被自己详实的供词打动，已然相信李瞻阳是背后的黑手。

“微臣有罪，并未向陛下及时禀报同僚之过错。微臣只想着，还得再查出些证据更为严谨，没想到竟酿下今日大错，还请陛下责罚。”

“你说得对。”秦奉安看着假惺惺请罪的花贝，煞有其事地点了点头，“你知情不报，的确需要惩处。”

随即，秦奉安微微抬起手，声音冷静却不失威严：“来人，将花贝拿下！”

话音刚落，殿门外的侍卫们迅速而整齐地进入大殿，脚步如雷，刀光闪烁。他们不容分说，瞬间将满脸懵逼的花贝团团围住，长刀出鞘，寒光逼人。

花贝还未反应过来，便已被侍卫牢牢擒住，双臂被反剪在背后，动弹不得。

花贝被制服在原地，一时间面露惊诧，眼中闪过一丝慌乱。

他不明白，秦奉安方才还表现出一副歉意模样，怎么转眼间便翻脸无情？

他心中惊疑不定，试图从秦奉安的神色中看出些什么，然而皇帝的脸上已不再有半点温情，刚才脸上的歉意更是消失得无影无踪。

“陛下……这是为何？”花贝痛心疾首地问道，声音中透着不解与恐惧。

他不是小孩子，不会天真地以为秦奉安郑重其事地拿下他就是为了惩罚他知情不报。很显然，秦奉安并没有相信他刚才的一番辩驳。

秦奉安看着他的眼神如寒冰般冷冽：“花贝，你可知你的错漏在何处？”

花贝本想巧言令色，再做辩解，然而在帝王威严的目光注视下，他仿佛瞬间被泰山压顶一般，胸膛沉闷，喉咙仿佛被无形的手紧紧扼住，一个音节也发不出来。

“你低估了严罗生的聪慧，也低估了李瞻阳的蠢笨。”

秦奉安从容地站起身，优哉游哉地从书案后面走出来，步伐闲适地走到陈设架前，手指轻巧地从架上拿下两张字条，又缓步走到被缉拿的花贝面前。他的姿态如同在御花园中闲庭信步，不急不缓，从容不迫，与花贝满脸的仓皇形成了鲜明而讽刺的对比。

花贝此时已是冷汗涔涔，目光惊疑不定。秦奉安手指轻轻一抖，将两张纸条展开，递到花贝眼前，语气淡然道：“你看看，这是什么？”

花贝的视线一触及上面的字迹，起初还有些不解，再往后读下去，他的脸色骤然苍白，背在身后的双手都不禁发抖。

“臣本忠良，为奸人构陷......然知太守奸佞，通