“她不敢，有人敢；那人敢，她便敢。”

“谁敢？”

“皇帝陛下。”

马姝雅一时哑然。

在花棠棣高深莫测的眼神中，马姝雅咬了咬嘴唇，没底气地反驳：“琉容华入宫仅仅半年，圣上再宠爱她，也敌不过对娴妃娘娘的爱意。就连娴妃娘娘都不能议政，圣上怎么会允许琉容华搅入朝局之中呢？”

“娴妃娘娘有孕在身，的确从表面来看，圣上更宠爱娴妃娘娘。只是，哪怕琉容华触怒龙颜，哪怕圣上一月不见琉容华，琉容华也依旧被圣上记挂在心......这也是为什么嘉贵妃会对琉容华如此上心。”

花棠棣轻声说，这些事她揣摩许久，最终她得出了这样一个结论，

“我总觉得，琉容华在入宫之前，便结识了圣上，所以圣上才会有信任琉容华的底气。”

马姝雅回想良久，说道：“圣上从前的确微服私访过，为公事也多次离宫，与一些良家小姐有些露水情缘也正常。”

“所以，在父亲入狱之前，我拜托他调查过琉容华。”花棠棣说，“父亲在进京之前，将调查的结果记于书信纸上，前些天刚传入宫中。书信中的内容让我大为不解，只是如今我再无力与她为敌，既然于你有用，你记下也好。”

马姝雅瞥了一眼驻守在殿门外的心叶，坐回了原位，“请便。”

花棠棣深吸一口气，叫心叶把殿门严密合上，郑重说道：“没有。她在入宫之前，从未见过皇帝陛下。”

“......”

马姝雅没想到花贝的调查竟以这样的结论告终。

“那为何圣上如此倚重她？”

“所以，我调查了她的父亲。”花棠棣接着说，“结果或许能回答这个问题。”

“你说。”

“琉容华之父是庆都御史苏慎行，家眷皆住在花洲。不过，他时常被调遣去别处，有时甚至在别处任职数年，因此家眷也不总在同一个地方安居。”花棠棣缓缓说，“我早就感到疑惑，为何一介小小御史之女竟能被选入宫中？但当父亲调查后得出的结论却显示，苏慎行恐怕远不止是个简单的御史。”

“什么意思？”

“大古国力昌盛，人才多到各大书院都塞不下，哪怕是遵仪殿也人满为患。为何圣上偏要让苏慎行四处任职、填补各地空缺，而不是另派他人呢？”

“花贝大人调查了苏慎行的行踪？”

“不错，不过苏慎行的官职调派本就不是秘密，因此父亲调查的也轻而易举。只是越追踪苏慎行，父亲就越是费解。大古朝廷中，有不少闲职官员，皇帝若想调派谁，发一道指令下去便好了，根本没有劳烦庆都御史的必要。”

马姝雅按着花棠棣的话细想来，的确如此。

大古能臣之多，苏慎行并不在此列。他平平无奇到在苏斐然进宫前，后宫众人都不知道他的姓名。

“你是想说，苏慎行是皇帝陛下在宫外的一只眼睛？”马姝雅问。

“没错。”花棠棣点了点头，“历任大古皇帝总会培植些心腹为己所用，尤其他们乐意培养密探，用来探查举国上下官员和民生的动向。我怀疑，苏慎行就是密探之一，而且他的地位在密探中或许举足轻重。”

马姝雅心下一沉，她似乎听出了花棠棣的言外之意。

——皇帝陛下倚仗苏慎行治理国事，苏斐然是苏慎行的亲生女儿，自然她的意见等同于其父的意见。

或许，严罗生之案也好，李瞻阳之案也罢，都是皇帝的借题发挥。他不过是想除去江北的民心所向和集贤阁的精神倚仗，从而巩固自己的皇权。

为何皇帝突然如此着急集中权力？难道他发现朝堂之下涌动着什么令他不安的暗流了吗？

见马姝雅若有所思的模样，花棠棣心中暗自满意。她一早便知道，马姝雅不过是平日里不喜显山露水，性格沉稳、举止端庄，这才让后宫的姐妹们误以为她沉闷钝拙。实际上，马姝雅是个极为聪慧的人，只需花棠棣稍作引导，她便能揣摩出花棠棣真正要传达的信息，根本不像文月儿那样需要她多费口舌。

“既然琉容华是帮其父传达消息，那她身在宫中，是如何联络苏慎行的呢？”马姝雅问，“她入宫半年，她的家眷也一次都未入过宫，她也没提过想要回乡探亲。”

“对两个不能相见之人来说，书信是最容易方便传递信息的介质。”花棠棣也不