子夜未至，苏斐然在玉销和循音的陪同下缓步来到达利园。

嘉贵妃千叮咛万嘱咐她要来得早些，只是未说要提前多久。苏斐然以为自己来得刚好，但当她走到达利园外时，发现自己竟然来得早了些，这儿竟然一个人都没有。

苏斐然和两位侍女走入园中，书房外寂静无比，却又一处灯火极为醒目——正是苓儿和荛儿手中提着的灯笼。

没想到嘉贵妃也到了。

灯笼的光影将书房外的地面映得朦胧微暖，也映照着吴嘉言的身影。她立在灯笼微微摇曳的光晕中，神情安静。苏斐然却莫名觉得，她好似在直勾勾地注视着自己。

既撞见了，也不能装作没看见。苏斐然步上前去，朝吴嘉言行了一礼，笑容恬淡：“好久不见贵妃娘娘，娘娘风采依旧。”

吴嘉言抬起眼皮，斜睨了她一眼：“晚间问安时才见过，还好意思说好久不见？”

“那怎么能算见面？”苏斐然莞尔一笑，“妾身没能与娘娘单独说上话，自然不能算是见过了。”

吴嘉言不屑地冷哼一声，苓儿和荛儿对视一眼，纷纷后退几步。

“本宫也不曾想与你单独说话，只不过你来得早了，倒正好给了本宫这个机会。本宫今天倒真有几句话想和你说。”

“娘娘要说什么，妾身洗耳恭听。”苏斐然轻声道。

吴嘉言冷冷盯着她，眼神锐利得像是一把刀，似乎要将她的一举一动都看穿：

“最近宫中风言风语，想必也入了你的耳朵吧？你当真不知道，还是故意装糊涂？”

苏斐然脸上的笑意依然不减：“娘娘说的是那些关于妾身魅惑圣上的传闻吗？”

吴嘉言见她揣着明白装糊涂，也不废话，单刀直入道：“既有传言说你要晋升为妃，那你便该做出些妃子的样子。后宫中向来不缺聪慧之人，但也不缺自以为聪慧，最终跌得头破血流的。你若真要立足，便该清楚自己在后宫中该扮演什么样的角色。”

“娘娘教诲的是，妾身自当谨记在心。”苏斐然眼珠一转，“只是......圣上并没有要晋封妾身的意思，想必是娘娘误会了。”

——当真？还是，琉容华在说谎？

吴嘉言心念一动，似是明白了什么。

“琉容华，本宫今日直言不讳，你若介怀，也无所谓。本宫只教你两个词，‘进退’和‘规矩’。”

苏斐然总觉得吴嘉言还有什么别的话要说，但又不愿说得直白，便道：

“娘娘的话妾身明白，妾身自会谨慎行事。只不过，风言风语本就是虚妄之事，传言妾身要晋升为妃，也不过是些宫女太监们年节无聊，随意传着玩儿罢了。即便流言背后有人推波助澜，终究也是无根之草，过些日子也便散了。”

长脑子的人都知道这传言不可能是像苏斐然所说的一样：宫女太监闲着无聊传着玩儿。

嘉贵妃管辖后宫一向严苛，有什么异动都会被扼杀在襁褓中。这样污秽的传言能在如此高压的环境下肆意生长，只可能是背后有与嘉贵妃势均力敌之人拱火。

吴嘉言目光冰冷，她原来还怀疑过时皇帝在为晋封苏斐然造势，现在苏斐然这个说辞，倒是排除了这种可能。

那么，庇护这种流言的，只可能是娴妃或是太后。

“无稽之谈？”吴嘉言眼睑微敛，“琉容华，你可别太小看这些传言。后宫向来风声鹤唳，流言便是最锋利的刀，杀人于无形。你若不当心，便着了某些人的道。”

苏斐然微微颔首，神情不卑不亢：“娘娘所言极是，妾身自知分寸，时常警醒。”

——她还是不懂。

看到苏斐然自以为处理得当，吴嘉言感到一阵厌烦，冷哼一声。

就是这样的蠢人，让她不得不把话说得更直白些。

“你可不要自以为聪明。宫中聪明之人多得是，你能用这些小手段获取圣心，别人亦可以。”

苏斐然可不怕吴嘉言训话，只是吴嘉言不给她好脸色看，她也懒得顺从吴嘉言，当即敷衍应道：“妾身明白。娘娘的忠告，妾身铭记于心。”

玉销和循音悄悄对视，总觉得嘉贵妃话语中警醒之意甚浓，她到底有多怕苏斐然妄自尊大、僭越于她啊？

玉销悄声问道：“主子，您没事吧？要不要咱们先出园去，过会儿再进来。”

苏斐然轻轻摇了摇头：“无妨，不过是一场