“他掌握了边贸的主动权，就等于掌握了长吉的经济命脉。”秦奉安点头认同道，“外部藩镇若无足够物资，自然也无法撼动长吉。”

宋春远接过话头，继续说：“正是如此。而且，李浩元可能在军备上也做出了极大改进。臣查阅过边塞的军报，长吉的军队在与外部部落的冲突中，已不再像以往那样疲弱，反而屡屡取得优势。可以看出，他不但加强了军队的训练，恐怕在军需供给上投入了比其他藩镇更多的资源，甚至匹敌驻京亲卫队。”

“利用外部部落的力量，反客为主，通过控制贸易，强化边塞经济；调动商人的财力，利用他们的资本发展本地经济，同时用重税制衡，确保藩镇的财政不至于亏损，还有余力上缴高额税收......”秦奉安沉吟道，“此人若是心无鬼胎，真是大古的良臣。”

“当然。”宋春远拂了拂衣袖，缓缓道，“若不牵涉私利，李浩元的做法确实有助于大古边塞的强盛，能让其成为抵御外部威胁的坚强壁垒。然而，他若是有其他盘算，利用边贸从中牟利，便会影响朝廷对长吉的控制，使边陲逐渐自成一体，甚至有可能脱离朝廷的掌控。”

“寡人从前也考虑过，李浩元是否有意在长吉建立自己的势力，妄图自立为王。”秦奉安长呼一口气，说的话让宋春远神色一凛，而他本人却面色轻巧，“只是若真是如此，他不该放任税收就这样如实呈上。对于一个聪明人来说，这样做太过掉以轻心，反而让人觉得可疑。”

二人正在凝神深谈，殿外忽然传来轻微的脚步声。

秦奉安和宋春远同时抬起头，耳朵微动，听出那脚步声不止一人。

秦奉安眼中闪过一丝寒光，低声说道：“看样子，是人到了。”

片刻后，两道脚步声愈加清晰，随后停在了殿门外。

殿门轻轻推开，果不其然，是张公公。

只见他躬身走进，恭敬说道：“陛下，李大人已到殿外候着，是否现在请进？”

宋春远眉头一挑，正色道：“看来，此人行事倒也果决。下官还以为，他总要找些理由拖沓。”

秦奉安等了李浩元这么半天，这会儿也不多废话，当即点了点头，命令道：“让他进来。”

......

距离徐霰雪离开明德殿已过去了数日，苏斐然依旧忙碌在明德殿中，帮着处理太后交代的年节事务。

让所有人感到意外的是，这段时间苏斐然竟没有喊过一声苦，叫过一句累，反而有条不紊地把年节各项事务整理得井井有条。

虽说她用了不少让明德殿人无法理解的手段，但终是效率极高，不仅没有拖延，反而在月末之前就把所有工作都安排妥当了。

如此表现让太后一时半会儿找不出其他繁杂的事来为难她，便准她回紫宸宫歇息两天。

苏斐然得了自由，心中自然是欢喜万分，快步返回紫宸宫。她刚一入宫，玉销就迎了上来，说娴妃娘娘正准备用午膳，自己或可进去通报一声，让主子有幸和娴妃娘娘一起用膳。

苏斐然一听，激动得要死。这些日子久别，她十分想念与林岫青共处的时光，便让玉销去正殿通报，自己稍作打理。

玉销脚步快，苏斐然原地踱步几个来回，她便回来了，带来了林岫青的邀请，问苏斐然是否愿意一同用膳。

苏斐然听后满心欢喜，一蹦一跳地就要冲进紫宸宫。然而，她刚要踏足阶上，就被旁人一把拦住了。

拦住她的人正是玉流。

“玉流姑姑，”苏斐然轻轻点了点头，“何事？”

“琉容华，许久不见。”

玉流撤手后，走近苏斐然，脸上挂着淡淡的笑意，恭敬地行了一礼，

“还请容华稍安勿躁。娴妃娘娘有孕，膳食要精心准备的。下人们最近总处理琐事，奴婢怕她们借着烧饭的时机偷懒，本想着亲自监督，却还得去殿内侍奉娘娘。不如您帮奴婢去小厨房看看炉子，再同纯才人一同炖汤吧。”

“我去小厨房？”苏斐然有些讶异地挑了挑眉，“可是，我、我不会做饭啊......”

她顶天会煮个泡面、做个西红柿炒蛋，拿去给林岫青吃是不是太轻慢人家了？

“奴婢自然不是让容华下厨。”玉流轻笑道，“正如奴婢方才所说，容华只需要看看火候就好。有纯才人盯着，容华只要不一盆水泼到炉子上，就搞砸不了娘娘的膳食。”

“