日子。这天一大早，驸马府外忽然锣鼓喧天，在夏华等人一起猛地加速的心跳中，冲到院门口的众人看到外面足足来了好几队报喜的官差，高亢的报喜声一个接一个：

“捷报！四川重庆府忠州老爷卢讳泰高中！己丑会试第七十三名贡士！金銮殿上面圣！”

“捷报！四川重庆府合州老爷胡讳世赏高中！己丑会试第四十九名贡士！金銮殿上面圣！”

“捷报！四川叙州府隆昌县老爷刘讳时俊高中！己丑会试第四十名贡士！金銮殿上面圣！”

“捷报！四川重庆府忠州老爷杨讳江高中！己丑会试第十九名贡士！金銮殿上面圣！”

“捷报！河南归德府睢州老爷袁讳可立高中！己丑会试第九名贡士！金銮殿上面圣！”

这五个报喜高喊声把现场的气氛一波接一波地推上了一个又一个高-潮，听到自己名字和名次的卢泰、刘时俊、胡世赏、袁可立、杨江一边激动得热泪盈眶一边强行地克制着欣喜若狂的情绪，跟同在现场的秦良玉、赵炎、绣春等人一起屏住呼吸大气也不敢喘地、满怀着极度希望和期待地等着“最后的也是最大的高-潮”：夏华的捷报和名次。

夏华六人里，夏华的学识虽然并不是最出色的，但所有人公认他的见识是最广博深远的，在很多大事上都有着犀利深刻、或令人拍案叫绝、或令人震撼惊叹的独到见解，卢泰、杨江、刘时俊、胡世赏、袁可立都坚信不疑连他们都考中了，夏华必然也会考中并且名次最为靠前。卢泰五人里，杨江和袁可立的名次已经非常高了，一个冲进了前二十名，一个冲进了前十名，那么，夏华应该也是前十名。

唐仁槟、简熙佳、卢武、卢勇、卢猛、杨鹏、杨凯都已经准备好了，一旦夏华的捷报和名次被公布，他们立刻点燃满院子的鞭炮烟花。

众目睽睽之下，报喜的官差们在说完杨江的名字和名次后，齐刷刷笑容满面地跪下磕头，捧起双手，这是讨赏之意。

所有人都愣住了。

“什么意思？”卢泰第一个反应过来，他火急火燎地上前抓住一个官差，“就这么没了？”

那官差一头雾水：“是…是呀，没…没了。”

“不可能！”卢泰心急如焚地跳脚，“还少一个呢！是不是落在后面了？”

“没…没有呀，我们五队是一起从礼部出发的，没有第六队。”

“不可能！绝不可能！”卢泰几乎是暴跳如雷，“没理由的！肯定还有一队人的！”

“好了，欣荣兄！”杨江上前拉住卢泰，“别急，也许那队人刚从礼部出发呢！”他笑着掏出一锭银子递过去，“辛苦各位了！”卢泰、刘时俊、胡世赏、袁可立也纷纷给了报喜赏钱。

“多谢几位老爷！”官差们拿了银子后急忙走掉了，心里暗暗嘀咕着，这几个学子怎么这么奇怪呢？一下子有五个人高中，却还不高兴…

报喜官差们离开后，所有人一起看向夏华，眼神各异，有安慰的，有不忍的，有疑惑的，有期待的，有充满信心的，也有惶恐忐忑的。

“大家放心啦！”杨江笑道，“我们五个都中了，公玉兄怎么可能会不中？他肯定是中了，只是不知道什么原因，报喜的官差耽搁了，大家沉住气。”

“对！对！”卢泰连连道，“连我都中了，公玉兄怎么可能会不中？他说不定就是会元呢！既是会元，排场肯定要更郑重、更隆重。”

众人都表示赞同。

被众人一起注视着的夏华觉得脑子里昏昏沉沉，感到眼前有些飘飘忽忽、有种不真实感，他不知道这是怎么回事，总觉得…命运或者是有股隐藏在黑暗中的力量在故意戏弄他，上次乡试放榜时也是这样，其他人的成绩都出来了，就他迟迟拖到最后，这次会试放榜又是这样，其他人的成绩都出来了并且还是同时出的，偏偏没有他。